恐懼狀態(48)_邁克爾·克萊頓

四八

　　埃文斯想：他是讓我自己整理出個頭緒來。他轉向莎拉，「你也知道這個嗎？」

　　「不，」她說。「但我知道出了事。上兩個星期喬治非常不安。」

　　「你覺得這就是他那番演講之後自殺的原因？」

　　「他想讓國家環境資源基金會感到難堪，」科內爾說，「他強烈希望媒體對該組織進行仔細審查。因為他想阻止即將發生的事情。」

　　酒端了進來，裝在刻花玻璃水晶杯裡。埃文斯一口就喝完了，伸出杯子還要。「即將發生什麼？」他說。

　　「按照那份清單，可能發生四件大事，」科內爾說，「在世界上的四個地方。大致相隔一天。」

　　「什麼大事？」

　　科內爾搖了搖頭：「現在我們有三條可靠的線索。」

　　三泳用手指撥弄著餐巾。「這是真正的亞麻布。」他以一種令人肅然起敬的口吻說道，「真正的水晶杯。」

　　「不錯，哈？」埃文斯說著，又把杯子裡的酒喝得一滴不剩。

　　莎拉說：「什麼線索？」

　　「第一個線索就是時間安排不確定。你想，一個恐怖事件會經過精心策劃，精確到分鐘。而這些事件不是。」

　　「也許這個組織不是那麼井井有條。」

　　「我對這個解釋表示懷疑。第二條線索我們今晚才搞到，非常重要，」科內爾說，「正如你在這份清單上所見，有幾個地點可供選擇。你認為恐怖組織會選中一個地點抓住不放。但這個組織沒有這麼做。」

　　「為什麼沒有這麼做？」

　　「我猜想這反映了這些事件的性質。這些事件本身一定存在著某種固有的不確定性，或者需要一些條件才能發生。」

　　「非常模糊。」

　　「比我們十二小時之前掌握的情況多多了。」

　　「第三條線索呢？」埃文斯一邊說著，一邊示意乘務員把他的杯子加滿。

　　「第三條線索我們已掌握了一段時間了。某些政府機構追蹤一切可以用於核武器生產的東西——離心機、某些金屬等等。他們追蹤常規烈性炸藥的銷售情況。他們追蹤某些關鍵的生物技術。他們追蹤可能用於干擾通信網絡的設備——比如，這種設備會產生電磁脈衝，或者高強度的無線電頻率。」

　　「然後呢……」

　　「他們用神經網絡模式識別計算機，在大量的數據中尋找規律性的東西——在這種情況下，主要是大量的銷售發票。大約在八個月前，計算機探測出一個非常模糊的模式，似乎指出了某種廣泛銷售的野外電子設備的共同來源。」

　　「這些計算機是怎麼確定的？」

　　「計算機不會告訴你這些的。它只把那種模式報告給你，然後代理人要到實地去調查。」

　　「然後呢？」

　　「這個模式得到了證實：環境解放陣線從溫哥華、倫敦、大阪、赫爾辛基和首爾的公司購買了非常尖端的高科技設備。」

　　「什麼設備？」埃文斯說。

　　科內爾用手指列舉著。「氨氮氧化菌發酵罐。中級微粒驅散裝置，軍用級。構造脈衝發生器。便攜式磁流體力學裝置。極超音速氣穴發電機；共鳴效果處理器。」

　　「這些設備我一樣都不知道。」埃文斯說。

　　「幾乎沒有人知道，」科內爾說，「有的是相當標準的環保技術，比如氨氮氧化菌發酵罐。他們主要用於工業汙水處理。有的是軍用品，但在市場上公開有售。還處於實驗階段旭都價值不菲。」

　　莎拉說：「他們會怎樣使用這些東西呢？」

　　科內爾搖了搖頭：「沒有人知道。這正是我們要搞清楚的。」

　　「你認為他們會怎樣使用這些東西？」

　　「我討厭胡亂猜想，」科內爾說。他拿起一籃子麵包卷，「有人要麵包嗎？」

　　2 去蓬塔阿雷納斯

　　10月6日，星期三

　　淩晨3時01分

　　噴氣式飛機在黑暗中穿行。

　　前機艙暗了下來；莎拉和三泳在臨時搭好的床上睡下了，但埃文斯無法入睡。他坐在後面，望著窗外月光下閃著銀光的雲層。

　　科內爾坐在他對面。「這是一個美麗的世界，不是嗎？」他說，「水蒸氣是我們這個星球不同於其他星球的特徵之一。讓這個世界如此美麗。可令人吃驚的是，對於水蒸氣，科學對它的解釋是如此之少。」

　　「是嗎？」

　　「大氣層之謎遠比人們想像的要深奧。舉個簡單的例子：沒有人敢肯定地說全球變暖是會導致雲層增加呢，還是雲層減少。」

　　「等一等，」埃文斯說。「全球變暖會使得溫度升高，使海水蒸發後形成更多的濕氣，濕氣多了就意味著雲層多了。」

　　「這是一種觀點。但是較高的氣溫也會使更多的水被蒸發掉，因而雲更少了。」

　　「那到底是增加，還是減少？」

　　「沒有人知道。」

　　「那他們怎麼用計算機設計氣候模式？」埃文斯說。

　　科內爾笑了笑：「就雲層來說，他們只好靠猜。」

　　「靠猜？」

　　「嗯，他們不叫『猜』。他們叫估計，或者叫找到參量，或者近似值。你真的只能靠猜。」

　　埃文斯感到頭痛起來。他說：「我想我該睡一會兒了。」

　　「好主意，」科內爾說著，看了一眼手錶，「我們還要飛行八個小時。」

　　乘務員給埃文斯拿來幾件睡衣。他走進浴室把衣服換上。出來的時候，科內爾還坐在那兒，盯著窗外月光中的雲層。

　　埃文斯覺得自己最好不要說這些，但他還是說了：「順便問一句。你早些時候說瓦努圖訴訟案不會開庭審理。」

　　「對。」

　　「為什麼不？因為海平面的數據？」

　　「某種程度上是的。很難說，如果海平面沒有上升，而你們國家的氣溫普遍上升了。」

　　「海平面沒有上升是令人難以置信的，」埃文斯說，「你見到的所有資料都說海平面上升了。電視裡的所有報道……」

　　科內爾說：「記得非洲的蜜蜂殺手嗎？人們議論它議論了多年。這些殺手現在到了這裡，但很明顯沒有任何問題。記得千僖蟲危機嗎，你見到的所有資料都說災難即將來臨。議論長達數月之久。但最終，只不過是謠傳。」

　　埃文斯認為千僖蟲危機不能證明海平面的任何東西。他覺得迫切需要澄清這一點，但他抑制不住地打了一個哈欠。

　　「太晚了。」科內爾說，「上午我們再好好聊一聊。」

　　「你不打算睡覺嗎？」

　　「還沒呢，我還有事要做。」

　　埃文斯走到其他人睡覺的地方，在與莎拉相對的走道的另一邊躺下來。毯子蓋到了下巴處，這時他的雙腳露了出來。他坐起來，用氊子裹住腳趾，然後躺下來。但這時氊子連他的肩膀都蓋不住了，他想起床找乘務員再要一條。

　　然而他卻睡著了。

　　醒來時，外面陽光刺目。他聽見銀餐具發出的叮噹聲，聞到了咖啡的味道。埃文斯揉揉眼睛，坐了起來。在後機艙，其他人正在吃早餐。

　　他看了看表。他睡了六個多小時。

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