恐懼狀態(27)_邁克爾·克萊頓

二七

　　「你看協議原文，」布萊恩平靜地說，「協議原文上說，沒有用於打官司的錢。國家環境資源基金會可用於其他目的。」

　　「但那是指官司結束後如果還有剩餘的錢的話，」莫頓說。「官司還沒有打完，他們不能把錢用在別的事情上。」

　　「我想他們以為這裡可能要拖很長時間。」

　　「為什麼要拖？」莫頓轉向埃文斯，「彼得，卡爾弗城那邊在搞什麼名堂？」

　　「官司好像有進展了，「埃文斯說，「他們有一大隊人馬在攻這樁案子。至少有四十個人。我認為他們沒打算放棄。」

　　「案子有什麼問題嗎？」

　　「存在一些爭議是確定無疑的。」埃文斯說。「這是一樁複雜的案子。他們的對手很強大。工作很辛苦。」

　　「為什麼我沒有得到讓自己信服的理由？」莫頓說，「六個月前，尼克·德雷克告訴我說這樁該死的官司絕對沒問題，存在許多宣傳的機會，而現在呢，他們卻要加一條挽救條款。」

　　「也許我們應該問問尼克。」

　　「我有一個好主意。我們查一下國家環境資源基金會的賬。」

　　屋子裡響起了竊竊私語聲。「我想你沒有那個權利，喬治。」

　　「把它寫進協議裡。」

　　「我不知道你能不能那樣做。」

　　「他們加一個附件。我也是一個附件。有什麼不同嗎？」

　　「我不知道你能否對他們的整個運作情況進行審計——」

　　「喬治，」赫貝洛文斯坦說，「你和尼克都是多年的朋友。你是他們的年度最關心公共事務的公民，對他們進行審計似乎於你們這種關係不相稱。」

　　「你的意思是，好像我不信任他們？」

　　「坦率地說，是的。」

　　「我沒有不相信他們。」莫頓靠著桌子，看著在座的每一個人，「你知道我在想什麼？他們想取消這個案子，把所有的錢花在氣候突變這個研討會上，尼克對這個會議非常熱衷。」

　　「開個研討會，也不需要一千萬。」

　　「我不知道他們需要什麼。他已經把我的二十五萬放錯了地方。葬送在了他媽的溫哥華。我再也不知道他在幹些什麼。」

　　「唔，那麼你應該撤銷你的捐款。」

　　「啊哈，」馬蒂·布萊思說，「不要這麼快。我想他們已經對這筆錢做了指望，也做出了相應的財務承諾。」

　　「那麼就給他們一些，其餘的就不給了。」

　　「不，」莫頓說，「我不會撤銷捐款。彼得·埃文斯說案子有所進展，這我相信。尼克說那二十五萬是個錯誤，我也相信。我要你們申請查一查他的賬，我想知道是怎麼回事。接下來的三個星期我出城一趟。」

　　「是嗎，去哪兒？」

　　「旅行。」

　　「但我們必須找得到你，喬治。」

　　「也許找不到我。打電話找莎拉吧。或者讓彼得跟我聯繫。」

　　「但是，喬治——」

　　「就這麼定了，夥計們。跟尼克談一談，看他我麼說。我們很快就會有聯繫的。」

　　他走出房間，莎拉急匆匆地跟上去。

　　洛文斯坦轉向其餘的人：「到底是怎麼回事？」

　　17 溫哥華

　　8月26日，星期四

　　中午12時44分

　　轟隆隆的雷聲是不祥的徵兆。納特·達蒙從他辦公室的前窗看著外面，歎了一口氣。他知道出租潛艇就意味著麻煩。支票被銀行退回後，他就取捎了這筆訂單，他希望這單生意就到此為止了。然而卻沒有。

　　一連幾個星期，什麼風聲也沒有，但是後來來了一個人，一個穿著一套閃閃發光的衣服的律師，不期然地來到他面前，用手指著他的臉，說他簽了一份保密約定，不能與任何人談論租用潛艇的任何事情，或者鋌而走險去上訴。

　　「也許我們會贏，也許我們會輸。」那個律師說，「但無論是贏還是輸，你都破產了，朋友。你的房產抵押了。你的餘生負債累累。所以，想想吧。閉緊你的嘴巴。」

　　在這整個過程中，達蒙的心劇烈地跳動著。因為，稅務局的人已經跟他聯繫過了。一個名叫科內爾的人，將在當天下午到他的辦公室，說要問他幾個問題。

　　達蒙原來擔心科內爾來的時候，那個律師還在他的辦公室，但是現在他已開車離去。他的車是一輛無任何特別特徵的別克私家轎車。掛著安大略省的車牌，車子穿過修船廠，消失了。

　　達蒙清理完辦公室，準備回家。對於科內爾的到來，他不甚認真，他準備在科內爾來之前離開辦公室。科內爾只不過是個稅務人員而已，達蒙沒有做錯過什麼。他沒必要見稅務局的任何人。如果他見了，他該怎麼做呢，說他回答不出那些問題？

　　那麼，接下來，他就會接到傳票之類的，被拖上法庭。

　　達蒙決定離開。此時雷聲和遠處的閃電更加頻繁。暴風驟雨就要來臨。

　　他關門的時候，看見那個律師把手機留在了櫃檯上。他向外張望，看看那個律師會不會回來取。沒有。但他肯定會意識到自己丟了手機，然後回到這裡來。達蒙決定在他回來之前離開這裡。

　　慌忙地，他將手機塞入自己的口袋，關掉燈，鎖好辦公室。雨開始下起來，幾滴雨滴落在他行走的人行道上，他朝停在辦公室正前方的汽車走去。他打開車門，坐進汽車，這時，手機響了。他猶豫不決，一籌莫展。手機不停地響著。

　　一道鋸齒狀閃電轟然而下，劈斷了船塢中的一隻桅杆。緊接著汽車旁一道電光爆裂開來，一陣熱浪將他擊倒。頭暈目眩之中，他掙扎著想站起來。

　　他想。車子早已爆掉了，然而沒有；車身完好無損，只是車門變成了焦黑一片。接著他發現自己的褲子著火了。他傻兮兮地盯著自己的腳，一動不動。

　　他聽見滾滾而過的雷聲，意識到自己遭雷擊了。

　　天啊，他想。我被雷擊了。他坐起來，拍打著褲子，試圖把火撲滅。沒有用，他的腿開始痛起來。辦公室裡有一隻滅火器。

　　他蹣跚著站起來，搖搖晃晃地向辦公室走去。他打開門，手指摸索著，這時，又一個霹靂。他感到耳朵尖銳地疼痛，伸手摸摸。有血。他看看沾血的指尖，倒下，死了。

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