機身(82)_邁克爾·克萊頓

八二

　　「你也想上，對吧？」

　　「可能吧。」凱西說。

　　「你最好認真想想，」泰迪說，「你見過快速存取記錄儀顯示的數據，凱西。那架飛機出事時超出了它設計重力負載的160％。那傢伙讓這架飛機遭受了無法忍受的重力。明天，我飛上天后還要把這次事件重新來過一次。」

　　她聳聳肩膀。「多赫迪檢查過機身，」她說，「他們用X光檢查過，而且——」

　　「是的，他檢查過，」泰迪說，「但並不徹底。通常情況下這種檢查要進行一個月的時間，然後飛機才能重新服役。我們必須對飛機上所有的接頭部分進行X光檢查。這件事還沒做。」

　　「你直說了吧。」

　　「我是說，」泰迪說，「當我把飛機再次置於相同的重力負載時，這架飛機有可能出事。」

　　「你想嚇唬我嗎？」凱西說。

　　「不，我只是告訴你事實。這很嚴肅，凱西。世界上什麼事都可能發生。」

　　64號大樓外下午4時55分

　　「歷史上從來沒有一家飛機製造公司，」瑞爾登說，「允許電視報道組拍攝飛行測試的實況。但這次試飛對諾頓飛機公司的前途那麼重要，他們對測試的結果又是那麼充滿信心，於是他們居然允許我們的攝製組來現場進行拍攝。所以今天，歷史上頭一回，我們將看到涉及545航班事件的那架飛機，那架人們為之爭論不休的諾頓N—22型飛機的真實鏡頭。批評者們說這是一個死亡陷阱。公司方面說它無比安全。飛行測試將最終證明孰是孰非。」

　　瑞爾登停下來。

　　「成了。」詹妮弗說。

　　「你想多拍一點，準備到時剪輯用嗎？」

　　「是的。」

　　「他們到底在什麼地方搞飛行測試？」

　　「尤瑪。」

　　「好的。」瑞爾登說。

　　他站在下午的陽光中，64號大樓前，低頭看著自己的腳，用低低的、信任的口氣說：「我們現在正在亞利桑那州尤瑪的諾頓試飛中心。現在是早晨5點鐘。諾頓公司的工作人員正在做545號起飛前的最後準備。」他抬起頭。「黎明是什麼時候？」

　　「我要知道就好了。」詹妮弗說，「把這個也講一下。」

　　「行。」瑞爾登說。他再一次低頭看看自己的腳，低聲吟誦。「就在黎明到來之前，緊張的心情在加劇。在黎明前的黑暗之中，緊張的心情在加劇。隨著拂曉降臨，緊張的心情在加劇。」

　　「這段可以用。」詹妮弗說。

　　「你打算怎樣處理結尾？」他說。

　　「做兩手準備才有把握。」

　　瑞爾登再一次低下頭眼望自己的雙腳。「飛機著陸了，整個隊伍喜氣洋洋。四周都是興高采烈的面孔。飛行測試取得成功。諾頓公司證明了自己的看法是正確的。至少在目前。」他吸了一口氣繼續往下講。「飛機著陸了，整個隊伍鴉雀無聲。諾頓公司上下全都傻了眼。有關N—22型飛機致人死命的辯論繼續激起公憤。」他抬起頭。「夠了吧？」

　　她說：「你最好把辯論繼續激起公憤這句話面對攝像機說一遍。」

　　「好主意。」

　　馬蒂總是認為讓他出頭像是好主意，他不喜歡配畫外音。他直直地挺立著，把下巴一沉，擺出一付堅毅的模樣，面對著攝像機。

　　「然而，有關N—22型飛機激烈的辯論將不會停息。這裡，在製造飛機的廠房裡，職工們堅信這是一種安全可靠的飛機。但是N—22型飛機的批評者們仍不能信服。天上還會再發生一次死亡事件嗎？只有時間才會告訴我們。我是馬丁·瑞爾登，《新聞線》，從加州伯班克向您報道。」

　　他眨眨眼睛。

　　「太老套了？太過頭了？」

　　「棒極了，馬蒂。」

　　他說著已經摘下話筒，把無線盒從腰帶上取下。他在詹妮弗臉頰上啄了一口。「我現在得走了。」他朝一輛正等著的小汽車奔過去。

　　詹妮弗轉過身，對著她的攝製組。「把東西收起來，各位，」她說道，「我們馬上就去亞利桑那。」

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