機身(64)_邁克爾·克萊頓

六四

　　她並不想要它意味著什麼——時間就要用完了，她推動調查的計劃業已失敗，而且明天下午她將在電視攝像機前徹底完蛋。著名的馬蒂·瑞爾登向她提問，她沒有任何像樣的答案可以給他。只有約翰·馬德教她的答案。

　　說假話糊弄糊弄他們。見它的鬼去吧。

　　也許就該是這樣的結局吧。

　　你也老大不小的了，早該明白這是怎麼回事了吧。

　　凱西關掉檯燈，朝門口走去。

　　她對清潔女工伊瑟爾道聲晚安就進了走廊。她走進電梯，按了按下到底樓去的電鈕。

　　她手觸按鈕，按鈕亮了。

　　亮的按鈕數字是「1」。

　　電梯門開始關上，她又打了個哈欠。她真是精疲力竭。工作到這麼晚太傻了。這樣她會犯愚蠢的錯誤，會忽略掉重要的事情。

　　她看著發亮的按鈕。

　　就在這時候她突然想起來了。

　　「忘掉東西了？」凱西回到辦公室時，伊瑟爾問道。

　　「不是。」凱西說。

　　她迅速翻查寫字臺上的文件紙張，飛快尋找著。她把紙張抖得四處都是，讓它們飄落在地板上。

　　羅恩說過缺失就是零，那就是說，如果有個1……那也就是說……她找到那份單子，用手指頭順著一欄一欄的數字找下去：

　　有一個數字「1」，AUX COA上記載了一次故障，是在飛行的第二段。那就是說AUX COA線路在這架飛機上使用過。

　　但為了什麼目的使用？

　　她吸了一口氣。

　　她幾乎不敢往下想。

　　羅恩說AUX COA是用戶選購線。用戶用它來接裝附加裝置，例如快速存取記錄儀。

　　快速存取記錄儀是另一種飛行數據記錄儀，用於幫助維修人員的。它和通用的數字式飛行數據記錄儀一樣，記錄相同的參數。如果這架飛機上有一個快速存取記錄儀的話，它就能解決她的所有問題。

　　但羅恩堅持認為這架飛機上沒有安裝快速存取記錄儀。

　　他說他查看過機尾部分，記錄儀一般安裝在N—22的尾部，但那裡沒有。

　　他有沒有在別的部位查找過呢？

　　他真的檢查過整架飛機嗎？

　　因為凱西知道，像快速存取記錄儀這樣的選購件不受聯邦航空局規章的約束。它可以按航空公司的支配，安裝在飛機的任何部位——尾部的附件櫃裡，貨箱裡，駕駛艙的無線電架下……它可以在任何地方。

　　羅恩真的都看過了嗎？

　　她決定自己去檢查一番。

　　她花了10分鐘的時間翻看了厚厚一本N—22型飛機的服務維修手冊，結果是一無所獲。手冊根本沒提到快速存取記錄儀，至少她找不到任何參考提示。她存在辦公室裡的手冊是屬個人的。凱西並不直接與維修工作有關，所以沒有最新的版本。絕大多數手冊還是她剛到公司的時候出的，到現在都五年了。

　　她就是在這個時候才又注意到了放在她辦公桌上的快速反應顯示器。

　　她心想，等一會兒。她一把抓過那副視鏡，帶在頭上。她把視鏡接上激光視盤，按下通電開關。

　　什麼也沒有。

　　她把機器擺弄了一番，結果發現機子裡沒有放光碟片。她從紙板盒裡找出一張銀色的盤片，然後把它放進激光視盤。她再一次按了通電鍵。

　　視鏡亮了。她眼盯著映在視鏡內部的第一份維修手冊中的一頁在看。她並不非常清楚這個系統是怎麼工作的，因為視鏡雖然離她的雙眼只有一英寸的距離，但放映出的文件好像在離她兩英尺的空中飄浮。文件頁幾乎是透明的；她可以看透它。

　　科曼喜歡說虛擬現實根本沒有用處，除非在某些專業化的應用上。其中之一便是維修。忙忙碌碌的人在技術環境中工作，他們要麼手頭活兒很緊，要麼手上是油膩膩的，沒有時間或不方便去翻看一本厚厚的手冊。如果你正在30英尺的半空中費勁地修理一台噴氣發動機，你不可能隨身攜帶一摞五磅重的手冊。所以虛擬現實在這種情況下就非常適用。於是科曼也製作了一件。

　　凱西發現只需要在激光視盤上按按電鈕，就能一頁一頁卷著手冊往下看。它還有一種搜索功能，從視鏡裡看，它是懸吊在空中的一個閃光的鍵盤，她得反復按另一個鈕來移動箭頭到字母Q，然後是A，然後是R。很笨拙。

　　但它還是能工作的。

　　經過一陣嗡嗡聲後，一頁文件懸在她眼前的半空裡：

　　N—22

　　快速存取記錄儀（QAR）

　　建議安裝位置

　　她按下更多的鍵鈕，翻閱一連串的示意圖，這些圖詳細顯示了N—22飛機上快速存取記錄儀可能安裝的全部位置。

　　一共大約有30個位置。

　　凱西把激光視盤朝腰帶上一別，朝門口走去。

　　馬裡納機場晚10時20分

　　馬蒂·瑞爾登還在西雅圖。

　　他對蓋茨的採訪拖長了時間，結果沒趕上飛機。這樣他就改在第二天早晨來，詹妮弗只好修訂時間表。

　　她知道這將會是很困難的一天。她本希望9點鐘開始工作，但現在最早恐怕也得等到10點鐘才能開始。她坐在旅館房間裡，用手提電腦修改她的計劃。

　　9：00—10：00　　　　　　　　自洛杉磯轉來

　　10：00—10：45　　　　　　　　巴克在辦公室

　　11：00—11：30　　　　　　　　金在機場

　　11：30—12：00　　　　　　　　聯邦航空局的人在機場

　　12：15—1：45　　　　　　　　轉去伯班克

　　2：00—2：30　　　　　　　　　羅傑斯在伯班克

　　2：30—3：30　　　　　　　　　諾頓公司外站立播講鏡頭

　　4：00—4：30　　　　　　　　　辛格頓在諾頓

　　4：30—6：00　　　　　　　　　轉去洛杉磯

　　太緊了。沒時間吃午飯，也沒給交通延誤和正常製作過程中出現的不順利留下餘地。而且明天還是星期五，馬蒂會要求乘6點的飛機回紐約。馬蒂新交了個女朋友，喜歡和她共度週末。如果誤了飛機的話，他會大鬧一場的。

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