剛果驚魂(37)_邁克爾·克萊頓

三七

　　芒羅知道，埃利奧特和羅斯兩人所面臨的形勢都越來越糟糕。這樣的情形他在以前的一些考察隊裡也曾見過，特別是有科學家和技術專家參與其中時更是如此。科學家整天在實驗室中工作，各種條件都可以進行精確的調節和監測。漸漸地，他們以為外部世界的情況也如同實驗室裡一樣易於控制。儘管從道理上他們也懂，可是當他們發現自然界在遵循自身的法則，而對他們根本無動於衷時，所產生的震驚就會造成巨大的心理打擊。芒羅可以看得出來。

　　「但是，」羅斯說道，「我們的飛機顯然不是軍用飛機，他們怎麼能向我們開火呢？」

　　芒羅看著她。在剛果內戰中，民用飛機經常被各交戰方擊落。「這樣的事經常發生，」他說。

　　「那麼，干擾呢？這些混蛋還沒有能力干擾我們。我們的發射機和衛星轉發器之間的聯繫正在受到干擾。要有一顆衛星才能進行這種干擾，而且……」她欲言又止，皺起了眉頭。

　　「你不會以為歐日聯隊會無所事事吧，」芒羅說道，「問題是你能不能排除？有沒有辦法反干擾？」

　　「沒問題，我有辦法，」羅斯說道，「我可以編制脈衝跳頻碼發射，也可以在紅外載波器上進行光學發射，還可以聯通陸基電纜——可是，我無法在幾分鐘內把這些都搞起來，我現在需要信息。我們的計劃泡湯了。」

　　「一樣一樣來吧，」芒羅輕聲安慰說。他看到她神色緊張，知道她現在頭腦不清。他也知道自己無法代她思維，他得再度讓她平靜下來。

　　芒羅判斷，地球資源技術服務公司考察隊已經完蛋了——他們不可能先于歐日聯隊到達剛果考察現場。但是他不想打退堂鼓。多年來，他曾率領過各種考察隊，知道任何事情都可能發生。所以他說：「我們還可以把失去的時間補回來。」

　　「補回來？怎麼補？」

　　芒羅說出了自己的想法：「我們循拉戈拉河向北。雖然河水湍急，但沒問題。」

　　「拉戈拉河太危險。」

　　「我們還得看，」芒羅說道，不過他知道羅斯是對的。拉戈拉河確實太險，尤其在6月。但他的聲音顯得鎮定，令人寬慰，令人信服。「要不要告訴其他人？」他最後問了一句。

　　「行，」羅斯答道。遠處又傳來一聲導彈的爆炸聲。「我們離開這兒吧。」

　　芒羅迅速走到福克爾飛機後部，對卡希加說：「叫大家做好準備。」

　　「是，老闆，」卡希加答道。一瓶威斯忌酒依次傳到每個人手上，大家都喝了一大口。

　　埃利奧特問道：「這是怎麼回事？」

　　「大家正在做好準備，」芒羅答道。

　　「準備幹什麼？」埃利奧特又問。

　　這時，羅斯面色嚴峻地走了過來。「從這兒開始我們就要步行了，」她答道。

　　埃利奧特看看窗外。「機場在哪兒？」

　　「沒有機場，」羅斯說道。

　　「你這是什麼意思？」

　　「我是說，沒有機場。」

　　「飛機準備降落在荒野上嗎？」埃利奧特問。

　　「不，」羅斯答道，「飛機根本不降落。」

　　「那麼我們怎麼下去？」埃利奧特問。然而就在他提問之際，他的心往下一沉，因為他知道答案是什麼。

　　「埃米沒有問題，」芒羅樂呵呵地說。他幫埃利奧特系緊胸部的皮帶。「我給她打了一針你給的索羅倫鎮靜劑，她會很安靜的。完全沒問題。我會牢牢地抓住她。」

　　「牢牢地抓住她？」埃利奧特不解地問道。

　　「她身體太小，降落傘吊帶套不起來，」芒羅說，「我得抱著她跳傘。」埃米打著響鼾，口水流到了芒羅肩上。他把埃米放在地板上。她渾身軟綿綿地躺著，依然在打鼾。

　　「注意，」芒羅說道，「你的翼傘會自動打開。你的左右兩邊各有一根繩子。拉左手的繩子往左，拉右手的往右，接著——」

　　「她怎麼辦？」埃利奧特指著埃米問道。

　　「我帶。現在注意。如果出了什麼問題，啟動胸前的備用傘。」他輕輕敲了敲一個布包，裡面有個帶數字的黑色小匣子，上面的讀數是4757。「這是下降速度測量儀。當你到達3600英尺的高度，還在以每秒2英尺以上的速度下降，你的備用傘就會自動打開。什麼也別擔心，一切都是自動的。」

　　埃利奧特被汗水濕透的身體不禁打了個寒顫。「怎麼著地呢？」

　　「不用管它，」芒羅咧開嘴笑著說，「著地是自動的。全身放鬆，兩腳承受衝擊，相當於從10英尺高的地方跳下去。這個動作你做過1000次了。」

　　埃利奧特看見他身後的艙門已經打開，強烈的陽光照射進來，風呼呼地直往裡灌。卡希加手下的兄弟們一個接一個地跳了下去。他看了羅斯一眼，只見她臉色慘白，下唇顫抖，正抓著艙門。

　　「卡倫，你不要——」

　　她已縱身跳下，消失在陽光裡。芒羅說：「下面該你了。」

　　「我從來沒跳過傘啊，」埃利奧特說。

　　「這就太好了。你不會害怕的。」

　　「可是我真的害怕呀。」

　　「我可以幫助你，」芒羅說完，就把埃利奧特推出了飛機。

學達書庫(xuoda.com)