剛果驚魂(3)_邁克爾·克萊頓

三

　　他們幾度從有許多碎骨片的地方走過，當時儘管腳夫們顯得非常害怕，克魯格卻根本不當一回事。他仔細看了之後發現，這些碎骨頭並不是人的骨頭，而是一種生活在高高的樹上、身上長著漂亮的黑白花紋、毛比較粗的非洲疣猴的骨頭。地上骨頭不少，可是他也不知道這些骨頭為什麼都給砸爛了。不過他到非洲畢竟不是一天了，無法解釋的東西他可沒有少見。

　　地上有大量碎石頭，說明這裡曾經是一座城市，可是克魯格對此並沒有什麼興趣。還沒有被人發掘的廢墟他以前不是沒有見過。在津巴布韋、布羅肯希爾、馬尼裡韋都有20世紀的科學家還沒有見過、沒有考察過的城市和廟宇的廢墟。

　　第一天晚上他就決定在這個廢墟附近宿營。

　　腳夫們個個惶恐不安，堅持說夜裡會有魔鬼來襲擊他們。美國地質學家看出了他們的恐懼心理。為了使他們放心，克魯格決定夜裡放上兩個崗哨，一個是他自己，另一個是他最信賴的腳夫米蘇魯。雖然他覺得這麼做多此一舉，但又覺得這樣可以安定人心。

　　不出所料，這一夜過得很平靜。午夜前後，樹叢裡有過一些動靜，還傳來陣陣喘息聲。他認為那是豹子的聲音，因為大型貓科動物，尤其是叢林裡的貓科動物，呼吸系統經常會出一些毛病。此外再沒有發生其他事情。現在天色已亮，一夜平安無事地過去了。

　　一陣輕輕的嘟嘟聲引起了他的注意。米蘇魯也聽見了，他向克魯格投來詢問的目光。發射設備上一個紅燈開始閃爍。克魯格站起身，穿過營地朝發射機方向走去。他知道如何操作，因為美國人一定要讓他把它當成「應急手段」來學。他在那台有綠色發光二極管的黑色發射機旁邊蹲了下來。

　　他按了幾個按鈕，屏幕上出現了TX HX，這表明發送一方是休斯敦。他鍵入回答密碼，屏幕上出現CAMLOK，這表明休斯敦要求他們用攝像機傳送圖像。他朝三腳架上的攝像機看了一眼，見上面的紅燈已亮。他按下載波鍵，屏幕上出現SATLOK，這表明已經與衛星連通。接下去有六分鐘的時延，這是鎖定衛星返回電波所需要的時間。

　　他想最好還是先叫醒地質學家的頭兒德裡斯科爾。在通聯開始之前，德裡斯科爾需要有幾分鐘的準備時間。使克魯格感到很有意思的是，美國人在走到攝像機鏡頭之前總喜歡穿上一件乾淨的襯衣，再把頭髮梳一梳，就像電視播音員一樣。

　　頭頂上方，樹上的疣猴突然嘰裡呱啦尖叫起來，同時還不斷搖動樹枝。克魯格抬起頭，心裡在納悶，不知是什麼東西驚擾了它們。不過疣猴在清晨發生打鬥是常有的事。

　　有個東西輕輕地打在他的胸口上。起初他還以為是一隻昆蟲，他低頭看了看自己的卡其布襯衣，看見上面有個紅點，一個紅紅的多汁的果子順著他的襯衣滾到爛泥地上。討厭的猴子在向他扔漿果。他彎腰把它拾起來，這時他才意識到這並不是什麼漿果。他手指上捏著的是一個血淋淋、滑溜溜的人的眼球，白中帶著紅，背後還連了一截白色的視神經。

　　他端著槍轉過身，朝米蘇魯坐著的那塊石頭看去。米蘇魯不在那兒。

　　克魯格向營地的另一邊走去。頭頂上方的疣猴安靜了下來。帳篷裡的人還在睡覺，他從帳篷邊上走過，聽見自己的靴子在爛泥地上發出的吱嘎吱嘎的聲音。這時他又聽見了一陣喘息聲。在霧氣騰騰的清晨，這聲音聽起來很輕，但是很怪異。他心想自己是不是判斷錯了，是不是真的會是豹子。

　　他看見了米蘇魯。只見他倒在血泊之中，滿頭滿臉的血。他的腦殼被從來自兩側的力量打爛了，臉部的骨頭被打碎，臉變得又窄又長，嘴像打呵欠似地張著，一隻眼睛睜得老大，眼球外突，另一隻眼球被巨大的力量打得暴了出來。

　　克魯格彎下腰看屍體的時候，心怦怦直跳。他不知道什麼力量有這麼大，能造成這樣的傷害。這時他又聽見了喘息聲。這一次他可以肯定那不是豹子的聲音了。疣猴再度嘰裡呱啦地尖叫起來。克魯格猛然跳起，也尖叫了一聲。

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