大暴光(96)_邁克爾·克萊頓

九六

　　「空氣。」他說。

　　「空氣？」

　　「他們認為是空氣原因。」

　　「什麼空氣？」她問。

　　「工廠裡的空氣。」

　　「馬來西亞的那家工廠嗎？」

　　「對。」

　　「是馬來西亞空氣的原因。」

　　「不，是那家工廠裡的空氣。」

　　他再次看著工作臺上的那本筆記本。「PPU」後面跟著一排數字，PPU意思為「每單位懸浮粒子」，這是工廠空氣清潔的標準測度。這些從2到11範圍之間的數字都不符合標準，懸浮粒子應該為0，頂多是1，而這些數字都不對頭。

　　工廠裡的空氣糟透了。

　　這就是說，驅動器的剖開透鏡有灰塵，驅動器臂有灰塵，芯片焊縫有灰塵……

　　他看著連接在線路板上的芯片。

　　「天哪。」他說。

　　「什麼事？」

　　「瞧。」

　　「我什麼也看不懂。」

　　「芯片和線路板之間有個空隙，說明芯片沒有固定好。」

　　「我看沒什麼問題。」

　　「有問題。」

　　他向那摞驅動器轉過身去，只瞥了一眼就發現所有芯片安裝得都不同，一些安裝得很緊，還有一些有幾毫米的縫隙，金屬接點清楚可見。

　　「不對頭，」桑德斯說，「決不應該發生這種事。」正確做法是用全自動芯片壓實器將芯片壓在線路上，每塊插件、每塊芯片與線路相壓的力量應該是一樣的。可這些不是這樣生產的，每個都不一樣。因為這個原因，造成了電壓不穩定，存儲分配不規則等一系列故障，檢查人員已經找出了這些問題。

　　他瞧著黑板上的流程圖表，其中有一條引起了他的注意：診斷組的人已在「機械的」幾個字旁邊劃了兩個檢查符號，表明光盤驅動器的故障出在機械上，這意味著是流水線上的問題。

　　而流水線出問題是他的責任。

　　是他設計了這條流水線，是他把它建起來的，從開始到結束，是他檢查了那條流水線上的所有規格。

　　可是現在這條流水線不能正常地生產。

　　他確信這不是他的錯，一定是在他建立了流水線之後發生了什麼事，不管怎樣流水線變過了，因此它不能再正常地生產。可是會發生什麼事呢？

　　為找出真相，他必須使用數據庫。

　　但是他已被鎖在了數據庫外。

　　他無法使用計算機連線設備。

　　刹那間他想起了博薩克，博薩克可以幫他接通連線設備。唐·徹裡的診斷組程序編制員也能辦到，這些傢伙都是計算機業餘愛好者：他們能趁其他人出去喝咖啡時插入一個系統，小小地娛樂一會兒。但是大樓裡此時沒有一個程序編制員，他也不知道他們什麼時候能散會回來，況且那些傢伙很不牢靠，就像那個把行走墊片上吐得一塌糊塗的傢伙一樣。這倒是件麻煩事，他們是正直的年輕人，擺弄著行走墊片這樣的玩藝兒，他們活潑，富有創造力，可又傻乎乎的，無憂無慮，而且——

　　「哦，天哪，」他坐直了身體，「路易絲。」

　　「什麼事？」

　　「有辦法接通連線設備了。」

　　「什麼辦法？」

　　「進入數據庫。」他轉身沖出診斷室。他在一隻只衣袋裡翻找著，找那另一張電子通行卡。

　　弗爾南德斯問：「我們是不是去某個地方？」

　　「是的，是去一個地方。」

　　「你能告訴我去哪兒嗎？」

　　「紐約。」桑德斯回答。

　　一長排一長排的燈相繼打開了，弗爾南德斯注視著房間問道：「這是什麼地方？陰間訓練場吧？」

　　「這是一台模擬現實的計算機設備。」桑德斯回答。

　　她看著圓形的行走墊片以及一條條從天花板上拖下來的電線和電纜。「你就是用這種設備去紐約嗎？」

　　「是的。」

　　桑德斯向硬件箱走過去，硬件箱上有大大的手寫標牌：「別碰」和「別摸，書呆子」。他猶豫了一下，然後找起控制板來。

　　「希望你做這些事時心中有把握，」弗爾南德斯站在一隻行走墊片旁，瞧著銀色的頭部裝置說道，「因為我想有人就是因為擺弄控制板而觸電身亡的。」

　　「是的，我知道。」桑德斯掀起監視器上的機罩，然後又放下來，身體在機器旁迅速地移動著。終於他找到了總開關，設備很快發出了嗡嗡聲，監視器一個接一個地開始發光。桑德斯說：「上行走墊片！」

　　他走過來扶她站在行走墊片上。弗爾南德斯嘗試性地移動著雙腳，感覺行走墊片下的球體在滾動。突然，激光器發出一種綠色閃光。「這是什麼？」

　　「掃描器，它在繪製你的圖形。不要擔心，這是頭部裝置。」他拉下掛在天花板上的頭部裝置，戴在她頭上，遮住她的眼睛。

　　「等一等，」她拿去頭部裝置，「這是什麼？」

　　「這種頭部裝置有兩個小顯示屏幕，投影圖像就在你的眼前。戴上頭部裝置，要小心，這些設備非常昂貴。」

　　「有多昂貴？」

　　「每台25萬美元。」他給她戴上頭部裝置，雙眼被罩在其中。

　　「我什麼圖像也看不見，只是一片黑暗。」

　　「這是因為你沒插上電源插頭，路易絲。」他替她接上了電源。

　　「哦，」她驚訝地說，「你知道嗎……我能看見一個大的藍色屏幕，就像一幅電影屏幕一樣，就在我眼前。屏幕的底部有兩隻盒子，一隻寫著『開』，另一隻寫著『關』。」

　　「別碰任何東西，雙手抓住這根杆子別動。」他說完，將她的手放在行走墊片的手柄上。「我馬上也上來。」

　　「我頭上這玩藝兒很有趣。」

　　桑德斯登上第二隻行走墊片，從天花板上拉下頭部裝置，接通電源。「我就呆在你的身邊。」他說。

　　他戴上頭部裝置。

　　桑德斯看見了藍色的屏幕，周圍是一片黑暗。他向左看去，發現弗爾南德斯正站在自己身旁，她穿著上街時穿的衣服，樣子和平時一模一樣。電視設備錄下了她的外貌，然後，計算機消去了行走墊片和頭部裝置。

　　「我能看見你。」她驚訝地說著，臉上露出了微笑。她那被頭部裝置遮住的臉的部分是已開始工作的計算機描繪的，這樣她給人一種有點不真實的、像漫畫人的感覺。

　　「向屏幕走去。」

　　「怎麼走？」

　　「就是抬腳走路，路易絲。」桑德斯踩著行走墊片往前邁步，藍色的屏幕越來越大，直到填滿了整個視覺範圍。他向「開」的撳鈕走過去，用手指推了一下。

　　藍色屏幕上閃現出一排大字，寬寬地排在他們眼前：

　　數字通訊數據系統

　　下面是豎著排列的特大的屏幕顯示選擇單。該屏幕和那種放在人人辦公桌上的普通數通監視屏幕一模一樣，只不過此時放大到巨大的尺寸而已。

　　「一個巨大的計算機終端，」弗爾南德斯說，「太棒了，這正是大家一直盼望能夠擁有的計算機終端。」

　　「等一下。」桑德斯指向屏幕，選著屏幕顯示選擇單上的項目，他按著「快進」的撳鈕，屏幕上的字往裡彎去，然後彎過來，最後彎成了一個深深的隧道似的形狀，仿佛深不見底似的。弗爾南德斯一聲不吭。

　　他想：這才讓她閉了嘴。

　　他們在觀看著，此時這個藍色的隧道開始變形，它漸漸地變寬，形成了一個矩形，那排字和藍色色彩淡出畫面。他的腳下出現了一塊地面，就像有紋理的大理石。兩邊的牆成了木制鑲板牆，天花板呈白色。

　　「這是一條走廊。」她柔聲說道。

　　走廊自己在形成，不斷地添加著細節完善著自己。兩邊的牆上出現了抽屜和櫃子。走廊裡豎立著根根柱子。另外一些過道打通了，和其他走廊相連。附屬的大燈出現在牆上，自己亮了起來，只見柱子將其影子投在大理石地面上。

　　「這很像一個圖書館，」她說，「一個老式的圖書館。」

　　「這一部分是像。」

　　「總共有多少部分？」

　　「不清楚。」他開始向前走。

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