大暴光(68)_邁克爾·克萊頓

六八

　　「她仍然必須出庭。相信我的話好了，她再也不會出庭的。瞧吧，數字通訊公司非常招人耳目。要是我們證明該公司沒有對自己所瞭解的約翰遜的情況作出及時而恰當的反應，它就會蒙受極大的損失。上月加州有個案子，原告掙得了1億9千4百萬美元。相信我的話好了，在像數字通訊公司這樣招人耳目的情況下，他們是不會再讓那個助手被人找到的。她會永遠呆在哥斯達黎加度假，了此殘生。」

　　「那麼我們怎麼辦呢？」桑德斯問。

　　「不管結果好壞，現在我們是豁出去了。我們已經走上了這條路，必須繼續走下去。我們得想出某種方法，迫使他們和我們講和，」弗爾南德斯說，「不過為了做到這點，我們需要一些別的東西。你們有什麼別的東西嗎？」

　　桑德斯搖搖頭：「沒有，什麼也沒有。」

　　「見鬼，」弗爾南德斯道，「他們在搞什麼名堂？先前我認為數字通訊公司擔心這項指控會在他們結束合併以前公佈於眾。我認為他們有宣傳方面的問題。」

　　桑德斯點頭道：「我也認為他們有這方面的問題。」

　　「但是還有一些問題我們沒弄明白，因為赫勒和布萊克本兩人現在的表現就像是對我們會怎麼做根本不在乎似的。為什麼會這樣呢？」

　　一個留小鬍子的胖子抱著一捆文件從他們面前走過，那人的樣子像個警察。

　　「他是誰？」弗爾南德斯問。

　　「以前從沒見過。」

　　「他們剛才在電話上找人，想弄清一個人在什麼地方，所以我問問。」

　　桑德斯聳聳肩膀。「現在我們做什麼？」

　　「吃飯。」艾倫說道。

　　「說得對，我們去吃飯，」弗爾南德斯說，「把事情暫時忘掉一會兒。」

　　就在這時，桑德斯的腦海裡跳出了一線記憶：忘掉那個電話吧。它不知道是從哪兒冒出來的，似乎像是個命令：

　　忘掉那個電話吧。

　　弗爾南德斯同他並排走著。她歎了一口氣，說：「我們還有可以追根究底的東西。事情還沒完。你還有東西，對吧，艾倫？」

　　「絕對有，」艾倫道，「我們幾乎還沒開始呢。我們還沒去找約翰遜的丈夫，或者她以前的雇主。還有好些石頭沒被翻過來，看看底下會爬出點什麼來呢。」

　　忘掉那個電話吧。

　　「我最好同我的辦公室聯繫一下。」桑德斯說著掏出了手提電話，撥了辛迪的號碼。

　　天開始下小雨。他們走到停車場上的汽車旁。弗爾南德斯問：「誰開車？」

　　「我來吧。」艾倫應道。

　　他們走到艾倫的車邊，那是輛普普通通的福特牌轎車。艾倫打開車門，弗爾南德斯便往裡鑽。「我本來以為今天吃午飯時我們可以開宴會的。」她說。

　　去赴宴會……

　　桑德斯看著弗爾南德斯坐進前排，在被雨水「啪嗒啪嗒」打著的擋風玻璃後面坐下。他把電話放到耳邊，等著叫通辛迪。電話今天工作正常，他感到松了一口氣。自從星期一晚上它的電池耗盡以後，他對它一直不太放心。不過現在看來它情況正常，一點毛病也沒有。

　　一對男女正要去赴宴會，她用手提電話打了個電話，從車上……

　　忘掉那個電話吧。

　　辛迪的聲音：「桑德斯先生的辦公室。」

　　她打電話過去時，碰到的是對方的電話錄音機。她在錄音機裡留了言，然後掛上了電話。

　　「你好？桑德斯先生的辦公室，喂？」

　　「辛迪，是我。」

　　「哦，你好，湯姆。」聲音依然很冷淡。

　　「有電話嗎？」他問道。

　　「噢，有的。我來看看記錄本。吉隆坡的阿瑟來過電話，他想知道驅動器到了沒有。我向唐·徹裡的小組查問了一下，他們已經收到了，現在正在研究。奧斯汀的埃迪來過電話；聽他的聲音好像很發愁。約翰·萊文又來了電話。他昨天給你打過電話。他說有要緊事。」

　　萊文是一家硬盤供應廠商的經理，他心裡想的任何事情都是可以等的。

　　「好，謝謝，辛迪。」

　　「你今天會回辦公室嗎？好多人都在問。」

　　「不知道。」

　　「康利-懷特公司的約翰·康利來過電話，他想四點鐘見你。」

　　「我不知道。看看吧，我稍後給你打電話。」

　　「好的。」她掛上了話機。

　　他聽到一聲撥號音。

　　那時她已經掛上了電話。

　　那個故事在他記憶的背後用力拉扯著。兩個人坐在車裡，去赴宴會。是誰對他講的那個故事？故事是怎麼說的？

　　阿黛爾在去赴宴的路上，從車上打了個電話，然後就掛上了。

　　桑德斯打了個響指。當然！是阿黛爾！車上的那對男女是馬克和阿黛爾·盧伊恩，他們碰到了一件尷尬的事情。現在他開始回想起來了。

　　阿黛爾打電話給一個人，碰上了對方的電話錄音機。她留言以後就掛了電話，在車裡和馬克談起剛才她在電話上找的那個人。他們說了15分鐘關於那個人的笑話和不好聽的話。後來他們很尷尬……

　　弗爾南德斯說：「你準備就那麼在雨裡站著嗎？」

　　桑德斯沒有回答。他從耳邊放下手提電話。電話鍵盤和顯示屏上都閃著明亮的綠光，電很足。他眼睛看著電話等著。5秒鐘以後，電話「哢嗒」一聲掛斷了；顯示屏上一片空白。這是因為新一代的手提電話為了節省電力設有自動掛斷功能。如果你在15秒鐘內沒有使用它或者沒有撳過鍵，電話就會自動掛斷。這樣電池的電就不會耗盡了。

　　可是在梅雷迪思的辦公室裡，他電話裡電池的電卻耗盡了。

　　為什麼？

　　忘掉那個電話吧。

　　他的手提電話為什麼沒有自己關機？對此可能有什麼樣的解釋呢？機械故障：一個鍵卡住了，讓電話一直開著。梅雷迪思第一次吻他時，電話從手裡掉下來摔壞了。電池電不足，因為前一天晚上他忘記充電了。

　　不，他想，電話是可靠的，沒有機械故障，而且也充足了電。

　　不。

　　電話一直在正常工作。

　　他們說了15分鐘的笑話和不好聽的話。

　　他的記憶開始跑馬，他想起了零零落落的談話片斷。

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