大暴光(28)_邁克爾·克萊頓

二八

　　桑德斯站在返回溫斯洛的渡船的甲板上，凝視著落日。此時的黃昏靜悄悄，連風絲兒都沒有；水面泛出黑色，且波平如鏡。他回首看著城市的燈火，想估計出剛剛發生的一切的後果。

　　站在渡船上，他可以清楚地看見數通公司大樓上面的幾層樓，大樓的前面是躺在這條河邊的灰色混凝土臥式高架橋。他想認出哪扇窗戶是梅雷迪思的辦公室的，但此時的距離已經太遠了。

　　站在河面渡船上，在回家的路上，他的思緒又回到了那熟悉的日常工作上，前幾個小時裡所發生的事情已變得如幻覺一般不真實了。他感到難以相信所發生的一切是真的。他仔細回憶著一個個細節，想找出自己究竟錯在何處。他肯定一切都是他的錯，肯定是在某個重要問題上使梅雷迪思產生了誤解，否則她是決不會向他提出這種要求的。整個事件使他十分尷尬，對她來說也許也是一樣。他有一種犯罪和痛苦感，對未來憂心忡忡。現在那兒會怎樣呢？她會幹出些什麼事來呢？

　　他連猜也猜不著。此刻他才明白，他對她一點也不瞭解。他們過去曾是情人，但那是很久以前的事。現在她變了一個人，又肩負著新的使命。對他來說，她是一個陌生人。

　　雖然傍晚暖融融的，但他還是打了個寒顫。他走回到船艙，坐在公用休息間裡，掏出電話機給蘇珊打電話。他按了幾個撳鈕，但是指示燈不亮，電池沒電了。但轉而一想，他又懷疑起來，電池的電應該夠用一天的。不管怎麼說，電話裡沒有任何聲音。

　　他的這一天竟是這樣結束的。

　　渡船的發動機在顫動著，他站在洗手間裡，凝視著鏡中的自己。他頭髮蓬亂，雙唇上留有口紅的痕跡，頸子上還有一處口紅印子。襯衫上有兩隻鈕扣不見了，衣服滿是皺褶。他這模樣像剛剛喝醉了一樣。他側過頭照照自己的耳朵，上面有一道明顯的小傷痕，那是她咬他時留下的。他解開襯衣，看著自己胸脯上好幾道並排的深紅色抓痕。

　　天哪。

　　他怎麼才能不讓蘇珊看到這些？

　　他弄濕紙巾，擦去口紅，輕輕拍了拍頭髮，扣好運動衫的鈕扣，遮住襯衣的大部分地方。然後他走出洗手間，在休息室窗邊坐了下來，漠然地凝視著空中。

　　「嘿，湯姆。」

　　他抬起頭，看見了約翰·佩裡，他在班布裡奇島的鄰居。佩裡是霍華德馬林事務所的律師，那是西雅圖最老的律師事務所之一。他是一個控制不住情緒的人，桑德斯不大喜歡和他談話，可是佩裡已悄然坐在了他對面的座椅裡。

　　「怎麼樣？」佩裡高興地問。

　　「很好。」桑德斯回答。

　　「我今天愉快極了。」

　　「很高興聽到這話。」

　　「太愉快了，」佩裡說，「我們審理了一個案子，我告訴你吧，我們懲罰了那個笨蛋。」

　　「真棒。」桑德斯說完，目不轉睛地盯著窗外，以此想使佩裡心領神會，自動走開。

　　佩裡並沒領會他的意思。「是呀，那也是一個十分棘手的案子，對我們大家來說都很吃力，」他說，「當事人是個女人，她在微形技術公司工作。她聲稱因為她是個女人所以未得到提拔。說實話，這不是一個非常棘手的案子，因為她酗酒，還有別的什麼原因，所以才出現這些麻煩。可是我們事務所有一個姑娘，她是西班牙人，名叫路易斯·弗爾南德斯，她對這些性別歧視的案子感興趣得要命，要命！她最終說服陪審團賠償了我們的當事人將近50萬美元。她過去打的16場官司中，贏了14場。她平時待人溫柔嫺靜，可骨子裡卻冷若冰霜。告訴你吧，有時女人能把我嚇得要死。」

　　桑德斯什麼也沒說。

　　他到家時屋子裡一片靜寂。孩子們已經睡著了，蘇珊總是習慣于安排孩子早早睡覺。他朝樓上走去。妻子正坐在床上看書，法律文件攤得滿床都是。她看見他後，立刻下床向他走來，緊緊抱著他。他身體的肌肉本能地繃緊了起來。

　　「真抱歉，湯姆，」她說，「今天早晨的事真抱歉，聽到你公司發生的一切我感到很遺憾。」她仰起頭，輕柔地吻著他的雙唇。他膽怯地轉過身去，擔心她會聞到梅雷迪思的香水味，或者——

　　「你對今天早晨的事惱火嗎？」她問。

　　「不，」他答道，「真的，我不惱火，只是今天十分漫長。」

　　「關於公司合併的事開了許多會嗎？」

　　「是的，」他答道，「明天的會更多，真令人昏頭轉向。」

　　蘇珊點點頭。「一定是這樣。公司剛剛給你來過一個電話，是一個叫梅雷迪思·約翰遜的人打來的。」

　　他竭力使自己說話的聲音保持常態。「哦，是嗎？」

　　「嗯——大約10分鐘前。」她回到床上。「她是誰？」只要有女人從辦公室打電話來，蘇珊總是疑神疑鬼的。

　　桑德斯答道：「她是剛來的副總經理，他們剛剛把她從庫珀蒂諾提上來。」

　　「我奇怪的是……她說話的腔調好像她認識我。」

　　「我想你們並未見過面。」他打住話頭等著，盼望她不再問下去。

　　「呣，」她說，「她態度非常友好。她要我告訴你，明早8點半召開的例會一切部會十分正常，那時她將和你見面。」

　　「好的，很好。」

　　他踢掉鞋子，開始解襯衣的鈕扣，接著又停住了。他彎下腰，將鞋撿起。

　　「她多大了？」蘇珊問道。

　　「梅雷迪思？不知道，大約35歲的樣子。問這幹嗎？」

　　「只是好奇。」

　　「我想洗個澡。」他說。

　　「好的。」她拿起那些法律文件，仰靠在床頭，調好壁燈。

　　他起身離開。

　　「你認識她嗎？」蘇珊問。

　　「以前見過她，那是在庫珀蒂諾。」

　　「她來這兒做什麼？」

　　「她是我的新上司。」

　　「她就是那個人。」

　　「是的，」他說，「她就是那個人。」

　　「她就是那個與加文關係密切的女人嗎？」

　　「是的。誰告訴你的？阿黛爾？」阿黛爾·盧伊恩，馬克的妻子，也是蘇珊的一個密友。

　　她點點頭。「瑪麗·安妮也打來電話，電話鈴就沒停過。」

　　「我相信。」

　　「這麼說加文占了她的便宜或者什麼的？」

　　「沒人知道，」他說，「一般人認為他不會這麼幹。」

　　「那為什麼他把她派來，而沒把這個職位給你？」

　　「我不知道，蘇珊。」

　　「你沒和加文談過？」

　　「他今天早晨來找過我，可我那時不在。」

　　她點了點頭。「你一定十分惱火，還是你自己像平時那樣自尋安慰了呢？」

　　「哦，」他聳了聳肩，「我有什麼辦法呢？」

　　「你可以辭職。」她說。

　　「一點可能也沒有。」

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