大暴光(22)_邁克爾·克萊頓

二二

　　桑德斯聳了聳肩。「她是新上司，這次人事調整你是清楚的，況且每次新老闆上任都會有人擔心這擔心那。」

　　「你的回答非常圓滑。我的意思是說，有沒有人擔心她的業務技能？畢竟她還比較年輕，從異鄉來，打破了原有的生活工作方式，遇到的是新面孔、新人員、新問題。調到這後，她就不能得到鮑勃·加文的直接庇護了。」

　　「我不知該說些什麼，」桑德斯說，「我們只能等待和觀察。」

　　「而且我還記得過去有一個不懂技術的人當過這個部的頭頭，遇到了麻煩……那個人叫，呵，是叫尖叫的弗裡林嗎？」

　　「是的，他也沒想到結果會是那樣。」

　　「那麼梅雷迪思會遇到類似的麻煩嗎？」

　　桑德斯答道：「我聽人議論過。」

　　「還有她的財政舉措嗎？她自己的財政計劃，這是關鍵，你說是不是？」

　　桑德斯想：她有什麼財政計劃呢？

　　電視屏幕又發出了三下嘟嘟聲。

　　數通公司馬來西亞分部與數通公司桑德斯辦公室的圖像連通還有30秒。

　　「機器又叫你了。」戴利說著從椅子裡起身。「你去忙吧，感謝你抽空接待我，桑德斯先生。」

　　「別客氣。」

　　他們握了握手，然後戴利轉身走出了屋子。桑德斯的電腦連續發出三下嘟嘟聲。

　　數通公司馬來西亞分部與數通公司桑德斯辦公室的圖像連通還有15秒。

　　他在電腦監視器前坐下，將檯燈調整到能照亮自己臉部的地方。計算機上的時間讀數在倒計時。桑德斯瞥了眼手錶，現在是5點鐘——馬來西亞是8點。阿瑟也許是在工廠呼叫他的。

　　屏幕中間出現了一個小小的矩形，接著很快向外擴展增大。他看見了阿瑟的臉，身後是光線明亮的裝配線。這條嶄新的裝配線是現代化生產的縮影：整潔寧靜，工人們身著上街時穿的衣服在綠色傳送帶的兩邊工作著。每個工作站裝有一排日光燈，在屏幕上映出點點亮光。

　　阿瑟咳了一聲，摸了摸下巴。「喂，湯姆，你好嗎？」他說話時，他的影像模糊了。他的聲音與圖像不能同步，這是因為衛星發射在圖像上會造成一點點耽擱，然而聲音相對傳送得快些。這種不能同步的現象使人在開始幾秒鐘內產生一種夢幻般的感覺，仿佛自己是在和水下的什麼人講話似的，慢慢地就會適應了。

　　「很好，阿瑟。」他說。

　　「哦，那好。這次新的人事調整，我聽後很不舒服，你是知道我心裡的滋味的。」

　　「謝謝，阿瑟。」他怎麼也不理解阿瑟遠在馬來西亞是如何聽說這一情況的。不過，在任何一家公司裡，流言蜚語總是不脛而走的。

　　「呣，湯姆，我站在這兒的地板上和你說話，」阿瑟說著指了指身後，「正如你看到的一樣，我們的生產速度仍然十分緩慢，而現場檢查也未有任何結果。設計人員是怎麼說的？他們收到了那些裝置嗎？」

　　「今天收到的，現在我還未得到什麼消息，他們仍在檢查著。」

　　「呣，呣，好的，那些裝置送給診斷組了嗎？」阿瑟問。

　　「剛剛送去，我想會有結果的。」

　　「是的，因為診斷組剛剛要我們用塑料袋將10只驅動裝置熱封後寄去，他們還特意強調它們必須在工廠內封好，所寄的裝置必須是剛剛生產出來的。你瞭解這一情況嗎？」

　　「不瞭解，這我還是頭一回聽說。我去查查，然後告訴你。」

　　「好的，這事我必須告訴你，因為我覺得這事蹊蹺。我的意思是，10只驅動裝置夠多的了，海關將詢問我們是否要一次寄出。我也不清楚為什麼要熱封，當然我們會用塑料袋包好後寄出，但並不封口的。為什麼他們要封口呢，湯姆？」阿瑟的聲音裡充滿了憂慮。

　　「不知道，」桑德斯說，「我會去瞭解的。我分析是這兒輿論壓力的緣故，大家急切地想知道那些該死的驅動器不起作用的原因。」

　　「嘿，我們也一樣，」阿瑟說，「我們急得要發瘋了，我說的是實話。」

　　「你什麼時候寄那些驅動器？」

　　「呣，首先我得找一個封口機。我想星期三能寄出，你們星期四可以收到它們。」

　　「不行，」桑德斯說，「你應該今天寄出，最遲明天。要我替你弄一台封口機來嗎？也許我能從蘋果公司那兒找一台。」蘋果公司在吉隆坡開了一家工廠。

　　「不。但你的主意很好，我會打電話到那兒，看看蘋果公司能否借給我一台熱封機。」

　　「那行。哎，加法爾怎麼樣？」

　　「糟透了，」阿瑟答道，「剛剛我和醫院通了電話，顯然他是急性腹痛，嘔吐，不想吃任何食物。當地土著醫生說，他們無法找出病因，除非用念符咒的方法。」

　　「他們相信符咒嗎？」

　　「相信得很，」阿瑟答道，「但這兒行巫術是違法的，行巫術者要受到法律的制裁。」

　　「所以你不知道他什麼時候回來？」

　　「沒人知道，顯然他真的病了。」

　　「好的，阿瑟。還有事嗎？」

　　「沒有了。我馬上去找封口機，一旦你得知結果就告訴我。」

　　「我會的。」桑德斯說。通話結束了，阿瑟最後揮了揮手，接著屏幕一片空白。

　　將此通話儲存進軟盤還是數字磁帶中？

　　他哢噠一聲按下了「數字磁帶」的撳鈕，通話內容被儲存進了數字磁帶中。他從桌旁起身，想道，不管檢查結果怎樣，最好在6點鐘與梅雷迪思見面前能知道結果。他走到外間辛迪的辦公桌旁。

　　辛迪正背對著他笑著通電話，聽見腳步聲後便回過頭，看見是桑德斯便止住了笑聲。「喂，我要忙去了。」

　　桑德斯說：「請你將上兩個月星光產品的生產報告找出來好嗎？當然，要是能把這條生產線自開始以來的所有報告都找出來，那是最好不過的了。」

　　「好的。」

　　「替我打個電話給唐·徹裡，我想知道他那幫診斷組的人是如何對付那些驅動裝置的。」

　　他回到自己的辦公室，看見電子郵件的圖標在閃著光亮，便按下鍵鈕。就在他等著信號時，他瞥見了桌上的三份傳真，兩份來自愛爾蘭，是例行的一周生產報告，另一份是奧斯汀工廠發來的要求修理房頂的報告，它在庫珀蒂諾總部的運作部耽擱了一下，然後才由埃迪轉給桑德斯，想請他努力一下，付諸實施。

　　顯示器的屏幕亮了起來，他抬起頭，看到了電文的第一行。

　　不知從哪裡冒出了一個運作部的審計員，來到我們奧斯汀這兒，說要審核所有的帳簿，大家茫然不知所措。聽說明天還要來一些審計員，他們來幹什麼？這裡謠言四起，而且很難消除。我該怎麼辦？本公司到底賣不賣？

　　埃迪

　　桑德斯不能告訴埃迪現在所發生的事，他沒有猶豫，迅速作出答覆：

　　審計員于上周也去了愛爾蘭。加文指示對公司進行一次全面檢查，他們要瞭解一下所有的事情。告訴那兒的每個人，忘記這件事，返回各自的工作崗位。

　　湯姆

　　他按了一下「發送」的撳鈕，電文很快發送完畢。

　　「你打電話來的？」唐·徹裡未敲門便走了進來，在椅子上落了座，雙手抱住頭。「天哪，多忙的一天，整個下午我都在救火。」

　　「說說看。」

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