玉女私情(13)_芭芭拉·卡德蘭

十三

　　「我有一種感覺，」柏翠納中斷故事，看著伯爵說：「他在想，我一定會聽到或發現在這個房子裡對他有用的東西。」

　　伯爵沒有答腔，她繼續說，

　　「『你認為我做得到嗎？』我兩個眼睛睜得大大地問他。」

　　「『相信你做得到，林敦小姐，那一定會變成很有價值的資料。』他答道：『下個禮拜讓我拜讀一下好嗎？』」

　　「那怎麼行？我會犯誹謗罪。』我說：『我寫的東西就好比報紙上在談論著親王的事一樣。』」

　　「你最好別捲入任何旋渦。」他以愛護備至的語調說。

　　「我沉默了幾分鐘。」柏翠納說著：「然後他問，『你在擔心什麼？』」

　　「『我想不出，』我說：『什麼地方可以藏日記？你也知道，寫字臺是無法避免僕人們偷看的，可是又沒有別的地方……』」

　　「『喔！你要買一個保險箱。』他說：『你可以在龐德街的五金行買到，還有一把鑰匙，沒有人能夠複製。』」

　　「『好主意！』我叫起來，『那我只要好好保管住鑰匙，就沒有人能夠偷看了。』」

　　「『除了我！』穆地模說，『不要忘記我答應作你的發行人和顧問哦。」

　　「『你真好！真太好了！』我告訴他：『明天我就開始寫。』」

　　「『你可以在五金店買到保險箱。』他叮嚀地說。」

　　柏翠納審視著伯爵說：

　　「你看我非常聰明吧？是不是？」

　　「可是你怎麼知道他的保險箱放那兒？」他問。

　　「我猜是在他的臥房。」柏翠納回答：「假如他認為這些信真正價值五千磅，決不會放在客廳的。我還猜到他一定放在在衣櫃裡面或上面。」

　　她微笑地再加上一句：

　　「爸爸有一次說過，賭徒贏了錢總是藏在衣櫃上面，小偷常常忘了多看上面一眼。」

　　「是不是真的放在那兒？」他問。

　　「我第一眼就看到了。」柏翠納答道。

　　「你怎麼進去的？」

　　「這我也相當聰明。我猜穆地模一定不會有很多僕人，否則他要是有錢就不必向卡蕾勒索五千磅了，所以我跑到地下室，察看窗子鎖好了沒。」

　　她微笑。

　　「這也是爸爸教我的。爸爸說僕人往往讓地下室的窗子開著，因為他們認為地下室太熱，又不通風，小偷就趁機爬進去。」

　　「你很容易被逮到的。」

　　「沒有什麼危險啦！」柏翠納回答：「那裡有兩個窗子，我可以聽到一間房間有鼾聲，那麼另一間一定是客廳了，客廳的窗子半開著。」

　　她說話時故意壓低聲音。

　　「我爬進窗子，沿著甫道摸進去，發現有一條路通往樓梯，那是個小房間。」

　　「聽得我不寒而僳。」伯爵說：「你要是給捉到了怎麼辦？」

　　「那你必得把我保出來。」柏翠納說：「我也想像得到你一定會威脅穆地模不能告我。」

　　她想伯爵聽了一定會發怒，所以立刻接著說：

　　「我還計算到，穆地模一定不在家，他非得等到舞會曲終人散不肯回家，所以我進去的時候，屋裡一定漆黑一片。」

　　她望著箱子，露出勝利的微笑：

　　「我找到要找的東西了，喏？就在這兒。打開來看看。」

　　伯爵沒有答腔。柏翠納跳起來，走到箱子旁。

　　這個玩藝兒做得非常堅固，柏翠納拿了一把開信刀，對著正在觀看的伯爵說：

　　「我想你可以用這個東西撬開。要不然我去找根比較硬的東西。」

　　「你不要穿著這樣子出去。」伯爵嚴厲地說。

　　「好吧！」她順服地說：「假如要用這把開信刀，不如用撥火棒。」

　　他們花了九牛二虎之力才把箱子打開，伯爵的手也擦傷了。

　　柏翠納拉開蓋子，裡頭整整齊齊地塞滿了信件。現鈔、筆記，還有好幾張帳單。

　　伯爵坐回椅子，歎道：

　　「你可是滿載而歸呀！」

　　「這麼多信！」她叫了起來：「不知道卡蕾的是那幾封。」

　　她翻了好幾疊信，然後發現了一疊。

　　「這些就是卡蕾的。」她勝利地說：「我認得她的字。」

　　她計算一下有十幾封。有幾封看來好像寫了一大疊。

　　柏翠納將信拿在手裡。

　　「這就是我要的。」她說：「其餘的怎麼辦？」

　　伯爵探頭看看保險箱裡面。

　　「我想，柏翠納，」他說：「剩下的交給我處理好了。」

　　「你怎麼處理？」

　　「匿名把這些信送回原寄件人，以免日後受到斯奈爾登控制。沒有人會知道你扮演著拯救她們的角色，相信她們一定非常感謝這位不知名的恩主。」

　　「你是說穆地模也在勒索這些人嗎？」

　　「我不願給他的罪惡行為添油加醋。」伯爵傲慢地說：「不過我敢確定，將來有許多高貴的女主人不會再在舞會邀請名單中列入他的名字。」

　　「你做得到嗎？」

　　「做得到。」伯爵堅定地回答：「而且我要做。」

　　「那我太高興了。」柏翠納說：「他的作為太卑鄙了，卡蕾簡直痛苦得絕望了。」

　　「告訴她，她唯一能夠表示謝意的就是守口如瓶。起碼不能讓佛來德烈知道。」

　　「她不會笨到那個地步。」

　　「女人往往以坦白認罪為樂。」伯爵諷刺地說；

　　「卡蕾不會，她不僅要佛來德烈愛她，也希望他尊敬她。不管怎樣，我一定會要她保守秘密的。」

　　「那才對。」伯爵嘉許說，然後轉換口氣道：「可是你這付打扮實在錯得離譜，在我生氣以前，起快回房睡覺去！」

　　柏翠納微笑地望著他。

　　「你不是在氣我。」她說：「是這件事使我們生氣。」

　　「以後如果你發生類似這種麻煩，一定要告訴我，好嗎？」伯爵說。

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