玉女私情(5)_芭芭拉·卡德蘭

五

　　「你姓林敦，父親叫洛基·林敦，對不對？」

　　「你怎麼知道？」

　　柏翠納瞪大了眼睛。

　　「很不幸，我就是你的監護人。」

　　「我不信，這是不可能的！第一，你不夠老。」

　　「剛才你還說我太老了。」

　　「可是我想我的監護人一定是老態龍鍾，滿頭白髮，手持拐杖的老頭兒！」

　　「很抱歉，令你失望了。」

　　「那麼，如果你真是我的監護人，那你把我的錢怎麼了？」』

　　「人格保證，原封不動。」伯爵說。

　　「那你為什麼對我那麼殘酷？」

　　「老實說，我完全忘掉你了。」

　　柏翠納好像受到屈辱一樣顯得十分強硬。他連忙解釋道：

　　「你父親去世時，剛好我在國外，等我回來，還有許多私事必須處理。因為我剛繼承了父親的爵位和產業，不得不暫時把你的事擱在一旁。」

　　「可是你卻告訴律師，把我送到哈羅門渡假。」

　　「我告訴他用最好的辦法處理你的事。」

　　「你認得我爸爸？」

　　「你父親跟我在同一個團裡。滑鐵盧戰爭前夕，許多軍人留下遺囑。他們拋妻棄子，背井離鄉，把一切後事託付給知己好友。」

　　「爸爸年紀比你大。」

　　「大多了。」伯爵同意：「我們一起打牌，對馬很有興趣。」

　　「因為你對馬特別內行，所以爸才把我交給你監護，是嗎？」柏翠納苦澀地說：「不管他是在天堂或什麼地方，只要他知道你把我搞得很慘就行了。」

　　「很奇怪你爸爸後來為什麼一直沒有改變遺囑？」

　　「我猜他是沒有找到其他更適當的人，也沒想到會死得那麼快。」

　　「是呀，當然沒想到。是意外？」伯爵問。

　　「有一次爸爸跟朋友喝醉酒，回家的路上，他們打賭爸爸不能跳過一堵高牆，爸爸總是經不住別人一激，結果……」

　　「真不幸。」

　　「我很愛他。」柏翠納道：「雖然有時候他很莽撞。」

　　「媽媽呢？」

　　「爸爸隨威靈頓將軍去打仗的時候，媽去世了。」

　　「只留下表姊艾黛莉？」

　　「是的。」柏翠納換個口氣說：「除了你之外，恐伯沒有人會認為她跟任何年輕女人處得來。」

　　「我想我應該容許你自己找一個伴婦。」伯爵道。

　　「不需要。」

　　「你應該有一位。」伯爵說：「既然是你的監護人，我會儘快為你找一位。假如你高興的話，我讓你有一個選擇的機會。」

　　柏翠納懷疑地望著伯爵。」

　　「你願意在公開場合跟我吃飯？」

　　「我想我有義務，」他答道：「不過柏翠納，我對你可是沒什麼企圖，簡直不能想像跟一個你你這種剛滿十八的少女糾纏在一起的情形。」

　　「我不要做少女；我要做流營。」

　　「再聽到那個字眼，」伯爵堅定地說：「我就給你一巴掌。真為你受了那麼多教育感到惋惜。」

　　「假如你再用這種態度對待我，」柏翠納反駁道：「我馬上就定，讓你永遠找不到。」

　　「那我就把你的財產扣壓起來。」伯爵說：「你已經指控過我挪用你的錢。」

　　「是不是這樣？」

　　「不，當然不會，剛巧我非常富裕。」

　　「希望你馬上把財產統統交給我。」

　　「我想等你二十一歲給你一半，其餘的等你二十五歲再給你。如果你結婚，就馬上全部給你。」

　　柏翠納跺著腳，恨恨地說：

　　「你只是學我的話說罷了。真後悔等傑勃的時候，沒有弄清楚你的身份就跟你走。」

　　「你才幸運哩，」伯爵打趣地說：「恰巧我適時出現，又偏巧是你的監護人，好像童話故事一樣，我揮一揮魔杖，你就到倫敦來，在白金漢宮向女王行禮致敬；假如你願意，還可以晉見攝政王，那時你就進入公子哥兒們的社交場合了。」

　　「你是說假如我受你的監護，就會成為大家注目的對象嗎？」

　　「當然，而且你還是個繼承人。」

　　「我不想結婚，就算你給我找一位適合的對象也一樣。」

　　「假如你以為我是在關心你的婚姻前途，那你就錯了。」伯爵說：「我要給你找一位護花使者。我的房子非常大，你可以暫時住在那兒，假如你對我惱火或厭倦，我會給你租一幢房子。」

　　「我可不可以再見列你？」柏翠納好奇地問。

　　「不能經常見到。」伯爵坦白地回答：「我的時間排得很緊湊，有許多事情要辦。而且，坦白說，我對年輕少女感到很煩。」

　　「如果你指的是我在學校碰到的那些女孩子，我一點也不奇怪。」柏翠納說：「但是，她們畢竟會慢慢變成有智慧又機靈的女人，你跟她們在一塊兒，一定會瘋狂地愛上她們。」

　　「誰教你的？」伯爵又被嚇倒了。

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