意亂情迷(43)_芭芭拉·卡德蘭

四十三

　　「『現在你該知道了吧，』我嚴厲地說：『我認為我接管卡瓦尼亞和驅逐異族是名正言順的，其實，斐迪南已經篡奪我了的王位十二年了。』」

　　「塞普提瑪舅舅一定……嚇呆了！」秀拉喃喃地說。

　　「他頓時嚇得目瞪口呆，啞口無言。」阿裡西斯同意道。

　　「然後他才說：『你可能不瞭解我外甥女的底細——我覺得我有責任告訴你，她不配做任何男人的妻子。』」

　　秀拉瘋狂地叫起來。

　　「我本來想……告訴你的！」她說：「我發誓……我真的想告訴你的……可是一直都……沒機會告訴你。」

　　「沒關係。」阿裡西斯淡然地說。

　　「沒……關係？」

　　秀拉驚慌地望著他，好象懷疑她聽錯了似的。

　　「當然，」他回答：「其實，當你舅父告訴我發生在那麼久以前的事時，我還說：『多可惜，李察華琳已經不在世了，不然的話，我真想請他來幫我在卡瓦尼亞創立一所大學呢！』」

　　「你……不在乎……他不是……貴族嗎？」

　　阿裡西斯對她笑笑。

　　「我可愛的妻子，我崇拜他、敬仰他都來不及呢！」

　　秀拉深深地歎了一口氣，阿裡西斯又繼續說：「公爵已經驚訝得無話可說，於是我趁機對你表姐說：『請問你，凱瑟琳小姐，你是否不想嫁給斐迪南國王了？』『一個沒有王位的國王，』她回答：『而且現在連塊立錐之地都沒有，誰還稀罕他！』『當然不會。』我說。」

　　「『所以我要回英國去，』她繼續說：『但是我想帶回我母親的鑲寶石頭紗和我所有的嫁裝。』『你的第一個要求很簡單，凱瑟琳小姐。』我回答。」

　　「我向旁邊的一位副官使個眼色，他立刻奉上裝在天鵝絨盒中的頭紗，它一直安然無恙地擺以王后臥室裡。」

　　「『我真慶倖能取回它！』凱瑟琳小姐喊道。」

　　「我相信，她一定以為它被偷了。」秀拉插上來說。

　　「我們卡瓦尼亞人什麼都不偷！」阿裡西斯笑著說：「只偷人的心！」

　　「你……就偷了……我的。」秀拉小聲地說。

　　他灼灼的目光緊逼著她的眼睛，所以她費勁地說：「告訴我！其餘的事。」

　　「於是，我開始和公爵展開買賣談判。」

　　「和他談買賣？」秀拉驚奇地問道。

　　「為你買衣服啊，寶貝，雖然我很喜歡你這個樣子，但是我總覺得如果你就只有這件衣服可穿的話，你一定會覺得很窘。」

　　他一面說，一面從她的白皙的一邊臂膀拉開罩衫，貪婪地親吻著她。

　　「你說……和塞普提瑪舅舅談買賣……到底是什麼意思嘛？」

　　「我告訴公爵和你表姐說，我決定買下凱瑟琳小姐的所有嫁裝。」

　　「『凱瑟琳小姐回到英國後』我說：『她可以從瑞典、挪威、丹麥或者普魯士等國在位的君王中挑選一位丈夫，那麼，她在寒冷的北國穿上她帶來的衣裳顯得太單薄了。』」

　　「『你的意思怎麼樣！』公爵問」

　　「我告訴他我想用現金買下。」

　　「你……怎麼能？」秀拉問。

　　「派特羅斯曾經告訴過我，你舅父是個既吝嗇又貪婪的小人，」阿裡西斯回答：「所以我想，既然現在國王的婚禮已經泡湯了，他定會後悔為他女兒的嫁裝花了太多錢。」

　　「於是，你就……把它們買下來……給我是嗎？」秀拉近乎語無倫次地問。

　　「我想你舅父一定很滿意這檔買賣。」

　　「但是，凱瑟琳……怎麼說呢？」

　　「她說，她要帶讓她穿到馬賽的衣服。」

　　「你同意了？」

　　「當然！」阿裡西斯說：「我叫瑪嘉瑞來，並且告訴她馬上去收拾那些衣物。」

　　「她收拾了很久嗎？」

　　「不久。行李一收拾好就放上公爵的馬車，然後他們就立即出發，以全速奔往基維。」

　　秀拉安心地吐了一口氣。

　　「我不……喜歡你為我花……這麼多錢」，她謙遜地說：「我知道凱瑟琳的嫁裝有多昂貴。」

　　「據說有位藝術商到了皇宮，他想買下哈布斯堡祖先的畫像，然後再轉賣到維也納，」阿裡西斯說：「不知你聽了是否高興？」

　　「噢，我真高興你能……擺脫他們！」秀拉喊道。

　　「我也是，」阿裡西斯同意道：「我再也不想見到那些矯揉造作的面孔。」

　　「不知道瑪嘉瑞到底收拾了哪些衣服給凱瑟琳？」秀拉悄聲問道。

　　她希望她的結婚禮服沒被她表姐帶走，她想終生把它珍藏起來，以資留念。

　　「我想向你透露一個小秘密，」阿裡西斯說：「我當時是用卡瓦尼亞話對瑪嘉瑞說的，所以你舅舅和那個夢想成為敝國之後的女孩當然都聽不懂。」

　　「到底是什麼命令？」

　　「我叫她把你帶來卡瓦尼亞的所有衣服塞入她的衣箱——就只有那些，沒有別的！」

　　秀拉喘了一口氣，並且以懷疑的眼神望著他。

　　「我的衣服？你給凱瑟琳……那些衣服？奧，阿裡西斯……你怎麼可以那樣？」

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