意亂情迷(40)_芭芭拉·卡德蘭

四十

　　「哦，你總算被我找到了，秀拉！」公爵一進來劈頭就說。

　　「我沒……想到會再見到……你，塞普提瑪……舅舅！」秀拉吞吞吐吐地說。

　　他在好前面顯得如此巨大，聲勢如此逼人，因為她又再度被他身上放射出來的邪惡之光鎮懾住了。

　　「我還以為找不到你了呢！」公爵說：「我和凱瑟琳立刻就要返回英國了，而且我也已經提出請求把你帶回。」

　　「把我帶回？」秀拉驚叫道。

　　「我們正在往基維的途中，」公爵解釋道：「謝天謝地，那兒正好有艘英國船可以安全地把我們載離此地，快準備！時間不多了！」

　　他的最後一個字被凱瑟琳突如其來的尖叫聲淹沒了。

　　她尾隨著公爵進來，先只顧打量著周遭，而沒瞥見秀拉。

　　現在她一看見秀拉就大聲喊道：「你穿我的衣服！你的膽子可真不小！馬上給我脫下！聽見了沒有？」

　　她走向秀拉，秀拉卻還愣愣地看著她舅舅。

　　「我……我有……事要告訴您，塞普提瑪舅舅。」

　　「什麼事？」公爵厲聲問道。

　　「我……結婚了！」

　　如果她存心讓他吃驚，這一招倒真是夠成功的，他以詫異的眼光看著她，似乎不太相信他的耳朵，然後問道：「跟誰？我們不在你怎麼能結婚？」

　　「我……嫁給了……威希拉斯將軍！」

　　公爵先是摸不到頭腦，愣了一下，然後才大聲吼道：「威希拉斯？革命黨人？他不就是那個趕走國王，使這個可憐的國家陷入流血戰爭的人嗎？你一定瘋了！」

　　秀拉沒有回答，只是混身顫抖地看著她舅舅。

　　「我猜測想是他逼迫你的，」他嫉妒地說：「我雖然很驚訝他娶了你，但你的的婚姻是無效的，因為，在你這個年紀沒有得到監護人的允許是不准結婚的，而且我以前也告訴過你，我絕不會同意你的婚事，現在把這個問題交給我處理，你趕快去收拾行李吧，我們立刻動身返回英國！」

　　「我……我不能……跟……跟你們……一起走！」

　　秀拉想大膽地說，但她的聲音仍然是顫抖的。

　　「你還是乖乖地照我的話做吧，」公爵說：「否則我就對你不客氣了。」

　　「她穿我的衣服，爸爸，」凱瑟琳喊道：「而且還佔用我的東西！處罰她呀！她憑什麼這樣做？」

　　「等我們離開這裡以後，我自會處罰秀拉，」公爵回答：「不能再耽誤時間了！如果我們要到基維，就必須馬上動身。」

　　他從口袋裡掏出一隻表來說：「你還有二十分鐘可以收拾行李。」

　　「我也要收拾我的行李，」凱瑟琳插嘴道：「全部的行李！而且別忘了，爸爸，媽的鑲寶石頭紗還在這裡呢！」

　　「我沒忘記。」公爵回答。

　　他把表放回袋裡，發現秀拉還沒動。「你不照我的話做是嗎？」他問。

　　這次他的語氣變緩和了，但是，秀拉太瞭解了，這種做作的平靜就是暴風雨的前兆。

　　「我……我必須……留下來和我……丈夫一起。」

　　她的雙唇在打顫，所以聲音也是顫抖的。

　　公爵舉起手，秀拉本能地擋住她的頭，準備忍受他的毆打。

　　正值緊張關頭，門忽然打開。

　　派特羅斯少校出現了，公爵只好放下手。

　　「真高興能再見閣下。」派特羅斯少校彬彬有禮地說。

　　「你不是派特羅斯嗎？」公爵問。

　　「是的，閣下，您應該還記得，您到基維時，我和您同乘一條船護送您呢！」

　　「我記得，」公爵不客氣地說：「不過，我不懂你怎麼還在這兒？」

　　「如果閣下和凱瑟琳小姐願意跟我到皇宮一趟，您就知道了。」派特羅斯少校回答：「我在外面有輛車。」

　　「我們也有。」公爵回答。

　　「當然，」派特羅斯少校說：「我相信，你們大概正在往基維的途中吧。」

　　「不錯。」公爵回答。

　　「那麼，閣下是否願意跟我去？」派特羅斯少校問道，而且帶點命令的口氣。

　　「我們正好還有點時間。」公爵答應了。

　　他再看秀拉一眼。

　　「照我的話快做，」他說：「如果等我回來你還沒準備好，可就有你好受的了。」

　　他說完就跟著派特羅斯少校走出起居室，但凱瑟琳卻折了回來。

　　「立刻脫下我的衣服！」她對秀拉叱責道：「還有，如果你也穿了我的襯裙和絲襪的話，也一併通通脫下！你居然敢偷我的衣服。」

　　她停了一下，然後以懷恨的口氣附上一句：「我保證你一定會受到爸爸和媽媽的嚴重懲罰，實在羞死人了！」

　　她說完掉頭就走，不等秀拉回答。看著她那穿寶蘭色天鵝絨騎裝的影子消失後，秀拉立刻把頭埋在雙手裡。

　　她怎麼能再奢望她的幸福會持續下去？她還能繼續留在卡瓦尼亞做阿裡西斯的妻子。

　　她明白了昨晚的神奇只不過是曇花一現的快樂罷了。

　　現在，她必須面對現實，而且她太瞭解她舅父會怎麼處罰她。從前被鞭打時，雖然覺得痛苦、屈辱不堪，然而現在，她因為嘗過了真正幸福的滋味，所以對那種鞭打已經到了完全無法忍受的地步。

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