意亂情迷(16)_芭芭拉·卡德蘭

十六

　　「有，重金懸賞呢！誰拿了它包准可以享用一生，」瑪嘉瑞回答。「但沒有人會背叛阿裡西斯，他始終是我們真正的領袖，是我們未來命運的唯一希望。」

　　「現在呢？」秀拉問。

　　「我們都很快樂，小姐。可是，我們當然也很憂慮，擔憂我們沒有足夠的武器和槍彈來保衛我們自己。」

　　秀拉沒開口，過了一會兒，瑪嘉瑞感傷地說：「你會明白的，小姐，我們都非常貧窮！我們缺乏錢！物槍、子彈、步槍、火藥樣樣都很昂貴——非常昂貴！然而我們每年都盡我們的所能捐出僅有的錢財。」

　　「你是說你們籌劃這次革命已經很久了？」秀拉問。

　　「已經九年了，小姐。打從阿裡西斯回到卡瓦尼亞就開始了。」

　　「他曾逃亡？」

　　「國王即位之後就把他們母子驅逐出境。其實他是無辜的。小姐，當時他還只是個小男孩而已，但國王害怕人民會擁護阿裡西斯。」

　　「所以他們就被趕走了。」秀拉替瑪嘉瑞接下去說。

　　「當阿裡西斯長大成人回國時，王妃已經去世，我想可能是死在意大利，小姐。」

　　「那是九年前的事羅？」

　　「是的，小姐。當年他二十一歲，我們得知他回國的消息時，全卡瓦尼亞人民的心都被喚醒了，就象在黑暗中突然出現一道光芒一般。」

　　秀拉心想，那也是她所期望的，阿裡西斯的確替擁護他的人民帶來了曙光。

　　外面發生了這麼多刺激的事，實在不該窩在床上，她渴望加入他們的陣容，可是當她穿她衣服時，瑪嘉瑞告訴她，不能離開起居室。

　　「我連去看看皇宮另一邊的庭院裡發生了什麼事都不行嗎？」秀拉哀求道。

　　瑪嘉瑞替她問過衛兵，可是衛兵不准。

　　「他們奉命不准你離開房間，小姐。」

　　「我懂。」秀拉說。

　　但是，她失望極了，她只能從她的窗口眺望陽光普照而寧靜的後花園，而無法一窺前庭所發生的精彩刺激的事情。

　　她感到無聊之至，想看看起居室裡的書打發時間，可是那些書全都是德文的，根本不可能集中精力看，她一心只想著革命的事兒。

　　她前後共叫了瑪嘉瑞十幾次到樓下去瞧瞧，打聽一下消息。

　　瑪嘉瑞所帶回來的都是支離破碎的消息，秀拉必須象玩拼圖遊戲一樣，一一把它們串連起來，才能得知事情的大概。

　　「所有的奧國人全都走了，小姐，全都走了！」瑪嘉瑞興奮的喊道：「女士們都在哭哭啼啼，呼天搶地，而男士們則不停地咒駡！」

　　「他們到哪裡呢？」

　　「將軍已經安排了一艘船，準備把他們載往那不勒斯。他們之中有許多人一到卡瓦尼亞就發了大財，所以他們非常惱怒將軍不准他們帶走全部的財物。」

　　「他們怎麼發財的？」秀拉問。

　　「因為收受大量的賄賂，小姐。」

　　「但是，誰會賄賂他們呢？而且為什麼賄賂他們呢？」秀拉問。

　　「象商人啦、製造者啦，還有跑單幫的人啦，他們無法見到國王，除非他們買通宮裡的侍從、國王的秘書，還有許許多多的人，才能見到國王。」

　　「那麼，我只希望你們把他們留下的錢財移做適當的用途。」秀拉說。

　　「那當然會的，小姐，你盡可以相信。將軍已經下令如果有人趁機搶劫，必受重罰。」

　　「他們會乘乘地服從他嗎？」秀拉問道，因為她想起她以前讀過的故事，每當軍隊征服一個國家就大肆燒殺、搶劫。

　　「他們當然會服從他，」瑪嘉瑞天真地說：「因為他深深瞭解他們的感受和痛苦。」

　　當瑪嘉瑞說及痛苦時，秀拉逐漸地瞭解，她的確沒有誇大其辭。

　　據她所知，任何人只要擁有一分半畝的田產，每年就要交給代表國王的地方官吏半數的收穫和牲畜。年輕的壯丁一到十七歲就被應召入伍，如果他們的雙親年老無法耕種，田地就被沒收。

　　食物都很昂貴，住在城裡的經常窮的三餐不繼，因為市場攤位和租金太貴，因此食物的價格高漲，使得人民無法負擔。

　　秀拉明白，人民辛勞的成果，幾乎完全付諸國王一人的享受：不論何時何地他想要任何東西——諸如建造皇宮或狩獵別墅等，秀拉猜測那些建築物也許都是移山辟林建造完成的——所需的資金，幾乎完全籌自貧苦的農民。

　　無怪乎他們把阿裡西斯視為救星，希望他替他們解除枷鎖，使他們重獲自由，回復到奧地利王未入主之前的生活。

　　瑪嘉瑞告訴她，如今全詹索斯的人民都在歡騰。

　　「全市的人民興奮得整日載歌載舞。」瑪嘉瑞說：「甚至士兵們也都欣喜若狂，耳後、頭盔上全插滿了花朵。而將軍已經為貧苦人民準備好了大批的食物。」

　　秀拉心想，這該多掃興，居然無法目睹或參加那些刺激和精彩的活動。

　　她食不知味地吃著瑪嘉瑞送來的晚餐，雖然是精心調配的美味佳餚，但秀拉一點也沒胃口，胡亂塞了幾口，就把餐盤推開。

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