馴悍記(29)_芭芭拉·卡德蘭

二十九

　　「我絕不能……投降！我絕……不！」羅琳達告訴自己。「他還……等著看我……倒下，他想……嘲笑我，我絕不……允許！」

　　她的腳仿佛重逾千鈞，她強迫自己一步跟著一步踏出去，有一陣子她覺得她跟愛喜兒走在一起，然後她覺醒那不是愛喜兒而是她丈夫。

　　她走過房門。她成功了！她勝利了！

　　然後，聽到身後的關門聲，一片黑暗向她襲來，她把自己拋入幽暗的深淵，幾乎心懷感激地投入深沉的無意識狀態--她可以不必再去感覺，再去思想。

　　她並不知道德斯坦聽到她頹然倒地的聲音。

　　他打開餐廳的門，彎下腰來，把她抱在臂彎裡，上樓走進她臥房。

　　羅琳達醒了過來，躺在床上想著昨晚發生的事。

　　昨晚她被抱上樓時，已恢復了部分意識。

　　她知道她躺在誰的懷裡，奇怪的是，她不但沒有厭惡的感覺，反而有一種被保護的安全感。

　　她仍然半昏半醒著，當他輕輕地把她放在床上時，她有一股抓住他的衝動，想懇求他不要離開。

　　她閉著眼睛，仍在回味著躺在他懷裡的滋味。

　　他猛地拉鈴叫人，女傭很快地走進來，她聽到他說：「好好照顧女主人，她累壞了。」

　　說完就離開了房間，羅琳達發覺自己在傾聽他下樓的腳步聲。

　　她有一股想哭的感覺，然後她告訴自己，這是昏迷的神智與她今天遭受的屈辱帶來的軟弱。

　　當她還在回想昨天發生的種種時，女傭走進寢室，拉開窗簾。

　　「昨晚天氣很壞，夫人，」她看到羅琳達醒了。「你聽到雷聲了吧！花園裡倒了幾顆樹，他們說有幾艘船在海上沉沒了。」

　　羅琳達坐起身子，她的背還在隱隱作痛。她透過窗子，看著在昏暗天色與狂風肆虐下，搖擺彎曲的樹枝。

　　「主人要我稟告夫人，」女傭繼續說：「他出去查看災情，中飯以前不會回來。」

　　羅琳達松了口氣，又倒在枕頭上。

　　這表示她可以繼續寬心休息。她知道儘管她睡了一整晚，她仍感到十分疲倦。

　　她喝了杯咖啡後，又睡著了，一直到快午餐時，才又醒了過來。

　　她下樓後不久，德斯坦也回來了。

　　她坐在餐廳裡等著，他走了進來。她擔心地看著他；這一是他鞭打了她後，他們第一次單獨相處。

　　她已無力再發動一場戰爭，當他走向她時，她瞪大了眼睛。

　　「還好損失沒有我擔心的那麼嚴重，可是也夠瞧了，」他用聊天的口氣說：「有一個農莊的兩棟穀倉被吹垮了，屋頂上的石板散了一地。」

　　他走到酒台旁，」倒了杯雪利酒。

　　「你要不要未杯白葡萄？」他很有禮貌地問。

　　「不用了，謝謝。」羅琳達回答。

　　「海邊的情況比較糟，」他繼續說：「有幾處斷崖都坍方了，走私船不得不另外找個港灣卸貨。」

　　羅琳達突然全身發直。

　　他微笑地看著她。

　　「凱伏倫灣現在已無法使用了。」

　　她愣愣看著他，一動也不動。

　　「那天就是你！」她叫了出來。「你……在樹林裡。」

　　「我倒奇怪你怎麼到現在才發覺。」

　　「但是……為什麼呢？為什麼你要阻止我？這跟你……又有什麼關係？」

　　他走到壁爐前的地毯，站在她身邊。

　　「我在猜你到底想幹什麼？」過了一會兒，他說。

　　「那也不關你的事……你那時根本也不認識我。」德斯坦一陣一子緘默，然後說：「我認識一些船上的人，事實上他們是我的佃戶。他們都是些勇敢的傢伙，我並不想阻止或破壞康威爾的傳統，可是他們十分粗魯，甚至野蠻。」

　　「他們不會傷害我的，」羅琳達驕傲地說。

　　「你不應該這麼肯定。」

　　「我只想投資一些錢……不會發生什麼事的。」

　　德斯坦笑了笑，然後說：「你一定很少照鏡子。」

　　她驚訝地望著他，在她還沒來得及說話前，領班宣佈開飯了。

　　當他們共進午餐時，羅琳達仍然不敢相信他是真的在恭維她，這也是她第一次受到他恭維。

　　他們談論著暴風雨，以及海邊那些坍落的斷崖。

　　她記得康威爾海岸的花崗岩壁外層久經風化，早已鬆脆易碎，十分危險。

　　這裡的岩壁外形奇凸怪異，國內少見，而且當人冒險走近時，常易發生斷層坍方。

　　「暴風雨總算過去了，感謝上帝！」吃完飯時，德斯坦說：「但是海浪仍然十分兇猛，照飄上岸的船隻遺骸看來，昨晚恐怕不止一艘船遇難。」

　　「他們有沒有去搜索生還者？」羅琳達問。

　　「一等到風浪小些，他們會馬上進行的。」

　　他們一起離開餐桌，德斯坦向前門走去，一匹馬在門口等著他。

　　布魯特跟著他，凱撒則與羅琳達一起。

　　一大早凱撒就在扒她的房門，直到她放它進來才停止，然後它躺在床邊陪著羅琳達。

　　羅琳達彎下腰，拍拍它的腦袋，它抬起頭，羅琳達對它說：「我帶你出去走走。」

　　它好象聽懂了，高興得直繞著她打轉；羅琳達跑上樓，在薄薄的夏裝外面罩了一件小夾克，戴了一頂帽子，把帽帶系好。

　　羅琳達帶著凱撒走到花園裡，一地上都是殘枝敗葉、零碎花瓣，園丁們正在做清理工作。

　　在花園逛了一圈後，羅琳達穿過灌木叢，進入樹林，直到她聽到浪濤聲，才知道離海岸不遠了。

學達書庫(xuoda.com)