學達書庫 > 芭芭拉·卡德蘭 > 香花 | 上頁 下頁
四十三


  她的心劇烈跳起,如果是艘英國船的話,船長把她交到伯父手中或許會覺得很榮幸?

  正想到這一點時,她看到船上飄揚的旗幟並不是英國旗,而是中國的!

  那是艘相當大的輪船,他們靠近時,艾珈妮聽到很大的引擎聲。

  輪船邊掛著繩梯,看來她只有攀著繩梯上去。

  他們靠近船邊時,舢板上的中國人露出微笑。

  「謝謝你們!」她用廣東話說:「真不知要如何說才能表達我的謝意,我會在心中永遠感激你們的!」

  兩人把她帶到船頭。

  艾珈妮認得其中一個就是地道和溝中的嚮導,他的臉上、手上、衣服上都髒嘻嘻地,沾了不少泥土,就象她自己一樣狼狽。

  但是,現在可沒有時間擔憂自己的外表了,她取下苦力帽和藍布交給他們。

  兩個中國人幫著她上了繩梯,穿著那麼厚重的鞋子,要在下面擺動的肋板和繩梯之間保持平衡真不容易,她費勁抓緊繩梯,一步一步往上爬,輪船上的水手在船邊接應.

  上船後,一個海軍軍官在一旁等候,沒說什麼,只向她做個手勢,要她跟在後面,他們很快地沿甲板前行。

  艾珈妮知道這是一等船艙,走了一點兒路,軍官打開了一扇門。

  艾珈妮踏進去,面前站著的竟然是——薛登!

  那一刹那她真不敢相信是他站在那裡!她以為自己在做夢!

  接著,門關上了,薛登向她伸出雙手,她奔向他。

  她的臉靠在他肩膀上,眼淚奪眶而出,縱情地在頰上奔流。

  歡樂的歌聲在心中響起,但那一刻她卻再也控制不住淚水。

  「沒事了,親愛的!一切都過去了,你安全了!」

  薛登說著,取卞她的修女頭巾,摔到地上。

  「我……我身上……很髒!」艾珈妮有點語無倫次。

  「就是你從頭到腳都是泥我也不會介意,」薛登說:「不過我知道你想梳洗一下換件衣服,你需要的東西在隔壁的艙房裡,這樣吧,親愛的,等你收拾好了我們再談。」

  她只是望著他,頰上淚痕斑斑,長長的睫毛上也閃著淚光,但唇角卻帶著一抹微笑。

  「我愛你!」他靜靜地說,帶她到隔壁艙房。

  「不要耽擱太久!」艾珈妮關上房門時他說。

  這間艙房的佈置都是歐洲風味的,只有牆上的圖樣是中國式的。

  牆角有一個梳粧檯,艾珈妮從鏡中看到自己的德性時,不由得恐怖地叫了一聲。

  她臉上髒兮兮的,手上更髒得無以復加,修女服上沾了很多泥土和枯葉,包頭巾的髮夾松掛發上,一頭散發垂向肩後。

  她幾乎不能忍受自己這狼狽相,很快脫下那原不屬￿她的,她深惡痛絕的修女袍。

  盥洗台裡,冷熱水都準備好了。

  她上船以後,船很快向前航行,她知道他們離開了澳門,離開那個她原認為會禁錮她一生的監獄。

  洗乾淨、擦好身子後,她四處望望,薛登說需要的東西都為她準備好了。

  她希望衣櫃裡能發現一件衣服,走過去打開,不禁又諒又喜地喘著氣。

  那裡掛著三件連身長裙!

  一件是深玫瑰紅的,裙據拖得長長的,後面還飄著輕紗,配著同色的緞質蝴蝶結。

  另一件玉綠色的使她想起江先生家晶瑩的美玉;第三件則是一件晚禮服——真是她從來未見過的最美的一件——是藍八哥的鮮藍色。

  還有一些的絲質內衣,上面繡了花,顯然是中國女人的巧手繡成,真是精美的藝術品。

  艾珈妮穿上內衣,整理頭髮,好在戴了修女頭巾,爬地道時沒弄髒什麼。

  她穿上那件玫瑰紅的長裙,竟然非常合身。

  「他怎麼知道的?怎麼做得那麼合身呢」她奇怪著。

  也許是薛登在江先生的帆船上找著的吧?為了換上凱瑩的中國服裝,她把原先那件脫了擱在船上。

  穿著停當,她站在鏡前顧盼一番。

  深玫瑰紅的衣服使她的皮膚看去象木蘭花似的瑩潔,她的頭發散放著藍紫色的光暈,她的眼睛亮如星辰,有一抹醉人的神采。

  打開門,到薛登艙房,她心中的快樂真是難以形容。

  薛登站在窗口,澳門漸漸消失在遠方。

  艾珈妮進來時,他轉過身;他們的眼睛相遇,想再移開都不可能。

  最後,艾珈妮顫抖地說:「我是在……做夢嗎?」

  薛登走向她,擁她入懷。

  「我要讓你相信這一切都是真的。」

  「你怎麼找到我的?你怎麼知道我在那裡?」

  他沒有回答,只是彎下頭搜尋她的唇。

  她覺得記憶中的震顫又湧上來,比往日更奇異、美妙。

  這就是她夢寐以求的——認為今生今世再也得不到的愛!她自由了!她安全了!

  她情不自禁地愛他,自覺成了他的一部分,她的唇屬￿他,她的心整個交給他。

  薛登抬起頭,深深地歎口氣:「過去這兩個鐘頭真沒想到是我一生中最害怕的時候,怕你就此離我而去,怕在最後關頭有什麼變故,更怕你不象前些天一樣到庭院裡散步。」

  「你怎麼……知道?你怎麼……發現的?」

  他笑了,扶著她坐到沙發上。

  「我們彼此有很多話要說,」他說:「首先我要說我愛你,我要做的第一件事就是我們儘快結婚!」

  「我們能……這麼……做嗎?」

  她突然害怕得顫抖起來,怕他們回到香港以後公然和伯父衝突。

  他好象知道她的心事;平靜地說:「我們正在往新加坡的路上,親愛的,一到那裡我們就結婚,我不能再等待了,我要你屬￿我一個人。」

  「我們能……結婚嗎?」艾珈妮很緊張地問:「不要我的監護人……允許?」

  「新加坡的主教是我的老友,」薛登回答:「你只是個孤兒,親愛的,我知道如果告訴他事情的經過,他會非常樂意我們結合的。」

  「但弗德瑞克伯父……」艾珈妮支支吾吾地說。

  薛登又露出了微笑:「一旦你成了我的妻子,你真以為將軍還會干涉或反對我們的婚姻嗎?他憑什麼理由?除非他打算公開他極欲隱藏的痛苦秘密,宣稱你不適合做新娘!」

  艾珈妮覺得自己在發抖,緊緊抓住薛登。

  「那個……秘密……」她又口吃起來,

  「一旦和我有關連就不再是秘密了,」薛登溫柔地說:「親愛的,我知道你父親怎麼死的。」

  「你……怎麼……知道的?」她低聲問。

  「當你告訴我他死于傷寒時,我就懷疑你說的不是真話。」

  他笑著說:「你真不是個善於說謊話的人,親愛的,對這點我可說很高興。」

  「但——但是,你怎麼發現……真相的?」

  「我想你和你伯父一定忘了,在印度要隱藏什麼秘密刻不容易,」薛登回答,「和我們一起在奧瑞斯夏號上的,有位同事菲弗中士的太大和孩子。」

  他停了一會兒,又說:

  「在船遇到暴風雨的時候,你帶著玩的那群孩子中,就有他們的四歲男孩和三歲女孩。」

  「我……記得……他們。」艾珈妮說.

  「就我所知,菲弗中士在印度和你父親的軍團駐紮在同一地區,他告訴我,香港有一個印度兵在你父親下面服役過。」

  艾珈妮抬起眼來,望著薛登;他繼續說:「那個印度兵告訴我,你父親在軍團中備受愛戴,他也談到史都華團長劣績斑斑,他一直奇怪,奧斯蒙少校怎麼會在射殺野獸時意外喪生?他說:『奧斯蒙少校喜歡動物,在他下面這麼多年,我從沒聽說他殺害過一隻動物。』」

  艾珈妮模糊地應了一聲,把臉伏在薛登肩上。

  「這的確很不容易,親愛的,要知道其中發生的經過真是頗費周章,」他說:「你父親真是個勇敢的人,一個君子,你伯父根本沒有權利那麼待你!」

  艾珈妮聽出他聲音中的憤慨,抬起頭喃喃說著:「我還不相信從那恐怖的監獄裡逃出來了。」

  「不要謝我,」薛登回答:「該謝的是江先生。」

  「江先生?」


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