香花(42)_芭芭拉·卡德蘭

四十二

　　其實，她還是期待到戶外的，畢竟外面的空氣新鮮得多，至少能感到溫暖的陽光在頭上照耀。

　　她知道牆的那一邊靠近海，蔚藍的海襯著青山，大概她再也看不到這樣的景色了。

　　一眼望去，眼前這世界最美的該是天空，有時碧空如洗，有時灰暗多雲，有時早晨看到金色的陽光；天邊呈半透明狀，就知道是一個大熱天，今天早上就是如此。

　　她仰頭，希望能看到一隻飛鳥，然而天上空蕩蕩的，難道對她來說，鳥兒都禁止一見不成？

　　她記起鳥店主人養在金絲籠裡的那些鳥兒，說是要它們帶給顧客快樂；她也憶起江先生花園裡振翅而飛的藍八哥，當時薛登和她正站在走廊邊。

　　「我想它們會帶給我幸運！」艾珈妮自我安慰。

　　她正想著藍八哥的時候，突然看到院子那頭草地上，有一片鮮藍色的東西。

　　她好奇地走去，走近後想了一會兒，才確定那是藍八哥掉下的羽毛。

　　她彎下腰，注視那束藍羽毛靜臥在灌木旁的草地上。

　　就在這時，一個微細的聲音：

　　「香花！香花！」

　　最初，她認為一定是自己的幻想，想像有人在喚她，然而，幾乎令人難以置信的是，靠牆的灌木叢後面，竟然有一隻手，手指朝裡彎向她示意。

　　好一會兒，她只是定睛注視著，那只手好象是從又黑又低的地底伸出來似的。

　　接著，那聲音變得比較嚴厲了，再一次響起：

　　「來，香花！快來！」

　　這時，艾珈妮毫不遲疑地爬到灌木下面，那只手原來是從一個洞口伸出來，向她招著，那個洞正在牆下。

　　她向前爬著，那只手又示意她：

　　「來！來！」同樣的聲音又傳來。

　　艾珈妮向前屈著，爬了進去，裡面黑漆一片，還聞到一股新挖泥土的味道。

　　洞漸漸寬闊了，她知道自己在地道裡，這個地道正通過修道院的高牆。

　　她的心開始劇烈跳動，雖然什麼都看不到，卻聽到有個人在前面移動。

　　當那只手碰了她一下時，她猶疑了，那聲音又說：

　　「快來！」

　　她儘快地向前移動，有時卻被那苯重的修女服和腳上的重鞋絆住。

　　她的手抬得比較高，感到地道上鋪了木頭，頭則俯得低低的。

　　「現在——大水——溝。」

　　聽到這話，艾珈妮知道自己到了盡頭，事實上，他們到了一個圓管子裡。

　　幾乎只有轉動肩膀的空間，她知道自己不能再胖一點，如果以一般英國女孩的身材來說，要在這裡爬行都不大可能，而纖細的她跟在那瘦小的中國人身後，倒差強人意。

　　眼前又是一片黑暗，偶而那中國人會碰碰她的手，好象要確定她還在那裡似的，她知道他也在吃力地爬著，只有緊跟在後。

　　爬在這麼黑暗狹窄的地方，真是奇異可怖的經驗，她感到在往下坡走，不象先前那麼費勁。

　　雖然有時得拉住裙子平衡速度，但前沖的力量很大，已經下了陡坡。

　　似乎爬了銀長的一段路，呼吸愈來愈困難，艾珈妮一時有點恐慌。

　　他們會不會窒息？會不會陷在水管裡面？有沒有路可以出去？

　　她絕不可能回頭了！但前面的路卻似乎漫漫無盡……

　　引導她的中國人沒有說話，她想一定是怕發出回聲；在這裡，無論他們多輕聲的談話，聲音都會被擴大。

　　一股水氣彌漫，以及腐朽樹葉的氣味，艾珈妮覺得好熱。

　　「我快不能呼吸了！」她很想向她的嚮導叫出來。』

　　然而，她努力按捺著，心想一定是管子裡某些地方空氣太壞，她必須慢慢地作深呼吸。

　　深呼吸了一、兩下，前方的新鮮空氣似乎推動著她往前沖。

　　很突然的，她聞到海的味道——很好聞的帶著鹹鹹的海草味——呼吸也變得順暢。

　　緊接著，她看到一線陽光在中國人的黑髮上閃耀。

　　他們終了到水管的末端，她看到外面的陽光，多麼想叫出來，卻又告訴自己還不到時候。

　　她還沒有真正自由，修道院的人一定發現她不見了，她們會發現地道的，她鑽出來時，修女們可能正在等她！

　　嚮導匆匆忙忙地滑行，就象一條蛇似的，艾珈妮也儘快地跟在後面。

　　突然，陽光耀眼地閃過眼睛，海面上泛著粼粼波光。

　　走出來，才發現大水管嵌在靠海的石牆中，他們下來，一艘舶板正泊在海邊。

　　那個中國人抓住艾珈妮雙臂，把她拖向前，另一個人在助板上接了過來。

　　船首還有第三個男人，手上緊握著船槳，艾珈妮一坐好，就搖槳前進。

　　一個人拿頂大大的苦力帽戴在她頭上，另一個為她被上一塊寬大褪色的藍棉布。

　　她知道那是防備和掩飾，免得惹人注目，從帽桅下往回看，她看到山上高高屹立的修道院，陰暗、荒涼，令她心驚膽顫！

　　又有好些船在眼前出現。

　　他們經過好幾艘舢板，還有停泊著的十幾艘漁船，向外海行去。

　　艾珈妮看到一艘輪船，舢板正向輪船的方向移動。

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