峽谷之戀(24)_芭芭拉·卡德蘭

二十四

　　「你……認為……那……象我？」

　　「你給我的印象是，對人生醜陋的一面還不曾有過警悟。」他答道，「當你遭遇到現實生活中的不幸時——象被迫遷移這類事件，就會受到傷害。因為，對你來說，這個世界一直是奇妙美好的，結果，它竟然也有如此醜惡的一面。」

　　「那個奇妙美好的世界，就是我多麼地……期望的一個世界。」

　　他沒有說話，過了一會兒，她說：

　　「你曾告訴我，一個人的一生中，常常會感到失望的。」

　　「但是，『常常』並不表示『永遠』。」他答道。

　　他們逛到了湖邊，湖水清澈見底，魚兒游來游去。

　　「這個湖裡住有仙女嗎？」蕾安娜天真地問，「還有，山中藏有惡魔嗎？」

　　「當然羅！」伯爵答道，「每當清晨，我看見湖面上籠罩著一層水霧時，就會想起你。」

　　她轉過身來看著他，彼此默默不語，沉靜了一會兒，他非常非常勉強地說：

　　「我實在不願催促你，可是，我覺得我們應該回去了。而且，在我們抵達邊界之前，我還要帶你去看看別的地方。」

　　蕾安娜覺得陽光突然變得暗淡了。

　　「我絕對不會……晚的。」她機械似的說。事實上，在她心裡，她多麼想懇求他讓她留下。

　　假如公爵生氣了，會怎麼樣呢？當她在凱恩堡同伯爵相聚時，又會發生什麼事？

　　要是她象上次一樣，能留在這裡，那該多好！

　　然而，她太羞怯了，根本不知如何說出心理的話。她走到他身邊，戴上了帽子，拿起她的手套和馬鞭。

　　馬在前門外，馬夫看起來非常不和善。

　　伯爵將蕾安娜舉起來，扶她坐上了馬，然後替她整理了一下裙擺。

　　她覺得他每次抱起她時，都是輕靠著他的身體，小心翼翼地保護著她。

　　他顯得溫柔文雅，這種舉止，她想不到會出現在一位男士身上，可是，在其他方面，他又是那麼完完全全的具有男子氣概。

　　他跳上了自己的坐騎，接著兩人一同出發，馬夫跟在他們的後面還有一段相當的距離，因此無法竊聽到他們的談話。

　　「你說經常有入在邊界上瞭望，這話可是真的？」

　　「我已告訴那些看守的人，他們之中必須經常要有一個人在那裡輪值。我有一種感覺，他們幾乎要放棄希望了。而且，他們認為徹夜的值勒，簡直是浪費時間。現在，他們該會盡心盡力地去做這件事了。」

　　「這樣的話，假如我能夠……再跑出來……」

　　「我會一直等候，」伯爵說，「不過，我一直在考慮……」

　　他忽然停下來了。

　　「考慮什麼？」蕾安娜追問道。

　　「考慮我是否應該到亞耳丁堡走一趟，同時也可以看看你。」

　　蕾安娜沒有答話，過了一會，他繼續說道：

　　「你還太年輕，公爵算是你的監護人。讓我擔心的是，說不定跑了一趟什麼事都沒辦成，結果還會傷害到你，甚至會毀壞你的名節。」

　　「怎麼可能呢？」蕾安娜驚訝地問。

　　斯特開伯爵笑了笑。

　　「我想，會有許多人，包括公爵在內，都已知道你曾經在我的城堡停留過，而你今天又和我單獨在一起，這都是有違傳統禮俗，落人話柄的。」

　　「這倒是真的，」蕾安娜顯得有點憂鬱起來，「我怎麼從來沒有想到這一點呢！」

　　「這就是為什麼我想要慎重其事地去拜訪亞耳丁堡的緣故，」伯爵說。「不論公爵和我之間，有多少解決不了的難題，我仍找不出什麼理由，你和我不應該交往。也許還需要晚幾天才能著手進行這件事。」

　　他一面講一面微笑著，蕾安娜聽了也不禁失聲地笑了起來。

　　「你剛才說，還需要晚幾天，事實上，我已經和你一起在此逗留，已經和你消磨了一天的時間，並且……」

　　她停住了。

　　「把剛才的那句話講完。」斯特開伯爵以命令的口吻要求著。

　　「我只是想說我一直……好快樂！好快樂！」

　　「我也一樣！」伯爵連忙插嘴說，「比我用言語表達的還快樂，比我此刻能說出來的還快樂。」

　　他話中所隱含的意思，還有他雙眸所表露的深情，使蕾安娜覺得自己激動得有點顫抖。

　　他們繼續前進，默默地，沒有再說什麼。現在，大石塚就在前面，巨大的石岩高聳在天空，仿佛與天際相接，形成了一道剪影。

　　她心裡感覺到好象亞耳丁正在山的那邊候著她，要伸出夾鉗般的雙臂將它拉回它中心的最深處，將她緊緊地控制住，她或許永遠不能再有第二次逃跑的機會了。

　　這時，草原漸向下傾，微有斜坡，伯爵將馬勒住。

　　「我想引你去看一個地方，你介意嗎？」

　　「不！當然不！」

　　他把馬夫喚了過來，叫他負責看管馬匹。然後，他將蕾安娜從馬上抱下來，牽著她的手——好象她是個孩子似的，引她走了一段路，橫過了叢叢的石南。

　　他們繞過一個小丘，在那裡蕾安娜看見一個小瀑布從山頭奔湧而下，騰滾至一條銀白色的澗流，再注入一灣小溪，這灣小溪延綿迤儷，無疑的，最終流向了大海。

　　「多美啊！」她驚呼起來。

　　「這個瀑布出現在這裡已經好幾個世紀了，」伯爵說，「而且，它有一個特別的秘密，我想讓你看看。」

　　「多麼令人興奮！」蕾安娜叫道。可是，看看這個瀑布，卻怎麼也看不出它會隱藏著什麼秘密。

　　伯爵在她前面，拉著她的手沿著水邊走去，等到他將一叢石南推向一邊，她才看見瀑布的後面，有一條狹窄的通道。

　　通道的寬度剛好夠她通過，不致打濕衣服。

　　現在，水流從蕾安娜的身旁，怒吼般地傾瀉而下，好象一面銀白的面紗，當她的眼睛適應了周遭的陰暗後，她看見有個巨大的山洞深入岸石背後。

　　「一個山洞！」她驚叫了起來，接著聽到了一陣陣淒涼的迴響。

　　「這就是麥克凱恩族長和他的三十個族人在克羅登戰役失敗後躲藏的地方。」伯爵向她解釋，「英國人在各處搜尋他們，甚至想燒毀這座城堡，最後還是沒有找到他們。」

　　蕾安娜再向山洞裡面移動了幾步。

　　「他們在這裡待了多久？」

　　「有三個月之久！還是他們的妻子母親設法替他們送來了足夠的食糧，他們才免於餓死。英國人走後，他們出來時，一個個都還很健康。」

　　「這真是個很好的藏身之處！」蕾安娜驚喜地說，「你真好2讓我來看這個山洞。」

　　「一直到今天，還很少人知道它的存在。」伯爵說，「我用不著要求你過了邊界之後，不再去提它。」

　　「你知道我永遠不會背叛你。」

　　「這一點，我可以確信。」

　　他背向那面銀牆似的瀑布，蕾安娜則正對著它，因此瀑布的水光正好映耀在她臉上。

　　「現在，我不僅會在湖面的水霧中想到你，」他聲調低沉地說，「只要我見到瀑布或者聽到瀑布的聲音時，也會想到你了。」

　　他們的眼睛相互凝視著。

　　蕾安娜深深吸了一口氣，然後，不自禁地走向他。

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