峽谷之戀(10)_芭芭拉·卡德蘭

十

　　「我……我一直在想是否在你們兩個家族間有何種……恩怨？」蕾安娜猶豫地猜測著。

　　「我們過去作過戰，」伯爵答道，「不過我的父親和已故的公爵已協議停戰了。」

　　「這個協議現在已經被破壞了？」

　　「這個協議的確已被破壞了！」

　　斯特開伯爵沒有再說什麼，只是向前踏了一步，好象想快點送她上車。

　　「那麼……我將無法……再見你羅？」她低聲地問道。

　　「至少我不能去亞耳丁，」他答道。「不過，有一點必須要向你說清楚，我們永遠歡迎你來這裡，而且，正如我昨晚告訴你的，我很樂意為你效勞。」

　　她領受到在他聲音中所表達的溫情，她覺得有如沐浴在陽光中那般的溫暖、舒暢。

　　「那麼……假如我來看你……？」她畏縮地問道。

　　我將非常歡迎。」

　　斯特開伯爵朝他後面的草原瞥了一眼。

　　「騎馬到大石家只不過一段很短的路程，」他說，「到了大石塚，你就踏在我的土地上了。」

　　「我會……記住你所說的……」蕾安娜說話時緊張得有點氣喘。

　　他深情地凝視著她，她想，他大概有什麼重要的話要說。就在他正要啟齒時，有人打斷了他們的談話。

　　一個僕人向他們走了過來。

　　「對不起，伯爵！公爵的馬夫說，他們的馬已經站得不安穩了。」

　　「謝謝你，鄧肯！」伯爵說。「葛小姐馬上就啟程。」

　　伯爵和她走入城堡的大廳，在那裡，有人已將她的斗篷準備好了，正等著她穿。她穿妥了斗篷，發現所有她的東西都已經安放在馬車上了。

　　她伸出手來。

　　「我衷心地感謝伯爵對我的熱誠款待。」

　　他托起她伸出來的手，可是，並沒有如她所期待地吻它告別。他只是微微地欠了欠身表示致意，蕾安娜也就只好屈膝答禮後，上了馬車。

　　那位馬夫好象已經等得不耐煩了，她還沒有來得及坐穩，就已探動馬鞭，趕著啟程了。

　　她轉過身來，看了伯爵一眼。伯爵一直站在臺階上，望著她離去，等到她的車子作了一個急轉彎，上了大道後，即消失在草原上了。

　　當蕾安娜一行抵達昨晚出事的地點時，她回過頭來，朝座落在湖濱的伯爵城堡望了過去。

　　為了看得更清楚些，她將馬車的窗門放了下來。現在，整座城堡，閃爍在燦爛的陽光中，她心中暗自思忖，這真是她所見過最美麗的地方。

　　紫色的草原，湖上的陽光，還有棲息在山腳下的小田舍，這一切的一切，似乎比以前更美。

　　而這座城堡的本身，在充滿了神秘和浪漫色彩的蘇格蘭高地上，更可以說是一個完美的化身。

　　「真是美妙極了！」蕾安娜自言自語地輕歎道。然後，她再也看不見城堡了。

　　途中，她一直滿心狐疑，不知究竟伯爵和公爵為什麼不和，他們之間關係的嚴重性，竟然到了互不見面的程度，真是令人費解。

　　她還沒有忘記當她告訴他，打算到亞耳丁城堡久住時，他臉上不快的表情。

　　他為什麼會對這一點如此的驚異呢？

　　大概是由於蘇格蘭人火爆的個性吧！他們不會原諒別人加諸他們的侮辱。

　　「也許我能使他們再度和好。」她心裡希望著。

　　她會盡力去做好這個調停的工作，因為唯有如此，她才可能很快地和斯特開伯爵再見面。

　　他們行經的路途非常窄狹，岩石也很多，但是，馬的步伐仍然相當快。蕾安娜心裡在盤算，大概已經走了四、五英里路程，就在這時，馬車突然停住，人聲非常嘈雜。

　　她向車外望去，看到一大群人聚集在一間小田舍的周圍，不禁吃了一驚。

　　那裡喊叫聲不斷，令她感到迷惑的是，有兩個人正將各類家庭用具、衣物等，從一間屋子裡拖出來，另外兩個婦人和一群小孩則對著這兩個人拼命地哭叫。

　　其他屋子裡的人們，都在往路上奔跑，因此，他們的馬，也就無法繼續前進了。此時，蕾安娜又看到那兩個搬家俱的傢伙正在屋頂放火。

　　接著，一位婦人，緊抱住一個小孩嚎叫著：

　　「他們要殺我的孩子！」而後是一陣憤怒的吼叫聲。

　　蕾安娜發現，除了那兩個放火燒房子的人之外，還有三個警衛。

　　她下了馬車。

　　吵鬧聲、叫喊聲是那樣恐怖，她看到婦人們正在拼命將那些關在籠子裡，快被活活燒死的母雞救出來。

　　就在這間房子起火燃燒時，有個人抱著一個半赤裸著，正在哭嚎的小孩，從火焰中沖出來。

　　「這裡發生了什麼事？」蕾安娜問道；

　　在這樣一大片混亂嘈雜聲中，她的聲音不可能有人聽到。但是，有一個衣著比較講究，明顯地比別人有權威的人走過來，對她說道：

　　「你最好繼續趕路吧，小姐！我會清出一條路讓你們的馬通過的。」

　　「可是，究竟發生了什麼事呢？」蕾安娜問。

　　「這些人們耍被驅逐出去了，小姐。」

　　「被驅逐？」

　　蕾安娜驚呼起來，接著問道：

　　「你的意思是……這裡的人們全都要被趕走？」

　　「公爵需要土地，小姐。」

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