偷情記(24)_芭芭拉·卡德蘭

二十四

　　「終其一生嗎？」公爵問，「我的寶貝，那是不可能的，即使你躲到一個陌生地方，也會有人因為車子壞了，而闖到你那兒。」

　　他想讓自己輕鬆一點，卻發現自己笑不出來。潘朵娜靠近他，說道：「我們……不要抱怨……，至少我們知道……愛……有多美妙了！沒有人……可以把它從我們……取走。」

　　「那對你是一種安慰，」公爵說，「卻使我愈來愈痛苦，它會愈來愈殘忍，超過我所能負荷的。」

　　「不！請別這樣！」潘朵娜抗議，「你一定……不要……那樣……想。要是我……從沒見過你，要是你……從沒……吻過我，我們就不會知道愛……是世上……最美最美的事，美得就和天堂一樣。」

　　公爵心碎了，緊緊摟住她，吻著她的秀髮，兩眼茫然地望著陽光下的湖水。

　　有一陣子，潘朵娜想欺騙自己，當他倆就像以前一樣相聚著，沒有人會分開他們。最後她很小聲的說：「我想，我……該回去了。」

　　「我不想給你惹麻煩，」公爵說，「但是，親愛的，我必須再見你一面。」

　　潘朵娜搖搖頭說：「我也許會傷害到你。」

　　「你就會為我著想，」他說，「親愛的，有誰會像你一樣呢？」

　　「因為我愛你，」潘朵娜回答，「而且你又是一位公爵，地位非常重要，你一定不能做任何損害名譽的事，那樣我會受不了的！」

　　「你光會為我著想，但我也得為你著想，」公爵說，「我不得不為你叔叔替你找丈夫這回事著想！」

　　潘朵娜想到考赫特郡主，就轉過臉去，不讓他看到自己眼中的神色。

　　「我沒有權利問你問題，」他說，「除非你給我這個權利。」

　　他頓了一會，又說：「我能為你做什麼嗎？比如說，給你一筆錢，會不會使事情好辦些？」

　　潘朵娜搖搖頭說：「那我該怎麼向羅德瑞叔叔交待呢？而且就像你知道的，我們不該有任何瓜葛才對。」

　　「但我們已經有瓜葛了。」他粗魯的說。

　　「那只在我們心裡，」潘朵娜說，「我們的理智知道，你屬別人。爸爸說過，一言既出，四馬難追。」

　　「沒錯，」公爵說，「但是，這次不一樣。」

　　他諷刺的一笑，又說：「當一個人墜入愛河時，就不會那麼說了。那是截然不同的，我的寶貝！我們是為了彼此而生的，你屬我，我屬你。」

　　潘朵娜不回答，他似乎也知道多言無益，便說：「我帶你回去！」

　　他在車廂上輕拍一下，馬車就開動了。

　　潘朵娜注視著婉蜒的河流、林蔭小道好一會，這又是她難忘的地方了。馬車帶他們穿過雷斯公園，轉進查理銜。

　　他倆靜靜的坐著，他緊緊的把她摟在胸前，她知道他的下巴又扭成方形，嘴唇也抿成了一線，就像他離開梅爾山莊時一樣。

　　馬車突然停了下來，他說：「我會把事情理出頭緒來的，天曉得我該怎麼做。」

　　「我會……想你。」潘朵娜輕聲說。

　　「你會照顧自己嗎？」

　　他焦急的問，但她已眼淚盈眶，泣不成聲了。

　　她拿起帽子戴好，公爵幫她系上緞帶。她渴望的看著他，卻發現他臉上一片黯淡。他把她的手擱在自己的臉頰上。

　　詹森打開車門，潘朵娜不說話也不回頭，逕自下車離去。

　　她起先就想好從馬廄繞回去，不必再經過前門，而且她知道叔叔雇來的馬夫不會對她有好奇心。她從馬廄旁的石子路上走回去時，聽見馬的移動聲，馬夫刷洗馬匹時的口哨聲。她走到四十七號馬廄門口，就看到一條和廚房相通的小路。

　　正如她所料，房裡空無一人，她偷偷溜上樓，跑回自己房間。

　　她合衣上床，把臉藏在枕頭底下，無助地哭泣著，哀痛的眼淚仿佛出自她心靈深處。

　　「羅德瑞爵士要你更衣之後去見他。」

　　女僕陶吉絲瑞走潘朵娜的早餐盤子時，這麼告訴她。陶吉絲很有經驗，所以薪水也比較高，她對髮型、衣著的看法簡直是天才。

　　「我想，我還是起床好了。」

　　「今天上午沒有約會，」陶吉絲說，「你只要穿一件普通衣服就行了。」

　　潘朵娜正在想叔叔為什麼要見她，所以沒聽她說什麼。

　　她想，也許是為了昨晚的事吧！他很難在威廉夫人面前說她什麼，因為那樣很容易露出馬腳來。通常他會找個藉口，譬如要請她在文件上簽個字什麼的，把她拉到一旁。

　　但是，這麼一大早就把她喚去，是有點不尋常。

　　「也許，他真的生氣了。」

　　潘朵娜對自己說，一顆心頓時往下沉，她脆弱得掉下淚來。過了一會兒，她又用冷水又用溫水，好好的洗了一把臉，希望叔叔不會發現她剛才哭過。

　　陶古絲為她梳好頭髮，她便下樓去。不出所料，叔叔正在圖書室裡等她。

　　他穿了一套新衣服，看來格外英俊，乍見之下，潘朵娜知道他不但沒生氣，而且相當愉快。

　　「早安！潘朵娜，」他說，「昨晚還玩得愉快吧！」

　　「很愉快，羅德瑞叔叔，那是個非常精彩的舞會。」

　　「我想你是因為無知，才會和考赫特郡主一塊到花園去。你也知道，就像我跟你說過的，你不該和任何一個男人獨處的。」

　　「很抱歉，羅德瑞叔叔，因為裡面太熱了，我又有點頭暈。」

　　「我知道了，」叔叔說，「以後不能再這樣了。」

　　「好的，叔叔。」

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