逃婚記(6)_芭芭拉·卡德蘭

六

　　不幸，在那些人中間，沒有一個人她可以考慮要他做丈夫的。她懷疑是否永遠找不到一個令她傾心相愛的男人。

　　自從她母親去世後，她就一直跟父親住在國外，從那時開始，塔笛卡就不斷被男人追求。

　　年紀大一點的男人總是想吻她，年輕的男人逗弄她；等到她一長大，他們就想娶她。

　　但是在她的天性中，她最痛恨被那些她對他們沒有感情的男人碰到。

　　這對愛慕她美貌的男人而言，是很難克制的；即使她冷若冰霜，他們還是覺得是一種挑戰。不過，正如她繼母說的，在那些男人自己還沒有察覺以前，她就知道他們的意圖了。

　　她覺得自己似乎有一種預知力，那不是由男人的眼色或者說話而來，那是一種看不見的東西，她象躲避蛇蠍般避開它。

　　她知道她的一個追求者在背後形容她是個「冰山美人」，接觸過她的人都會被凍結。

　　「難道我永遠不會愛上任何人嗎？」塔笛卡常常失望地自問。

　　不過在她內心裡她相信有一天會遇到一個她真心愛戀的男人。

　　她知道自己的俄羅斯血統有時會使她狂野和不受約束，使她渴望得到某些她還天真得說不出名字的東西。

　　可是，它們就在她的夢裡，在她的希望裡——有一天她將會去愛和被愛。

　　她也不大清楚她想像中的愛人是什麼樣子。她只知道，有一天，在某個地方，她會遇到他，他會完成她的夢想。

　　「我怎麼辦？」她早上醒來時自問。

　　她沒有睡好，夢中也被驚醒。她知道那是因為繼母那樣肯定的說要她在聖誕節以前嫁出去。

　　自從父親再婚以後，她生命中的一切都改變了。

　　一個極端有魅力的男人——多明尼克爵士發覺自己不可能在生命中沒有女人。她的母親去世之後不久，他就要從其他女人的柔情與紅唇中尋求安慰了。

　　塔笛卡對此並沒有震驚，她知道他父親不耐孤單，而且這樣做可忘卻喪妻之痛。

　　她知道她的父母相愛之深。

　　回憶她最初十年的生命，她總覺似有金光籠罩著他們。她的母親永遠散發著快樂的光輝。

　　他們是多明尼克·林治在聖彼德堡的英國大使館擔任一等秘書時認識的。

　　他那時三十八歲，是一個最受女性青睞的單身漢。他在沙皇的宮廷裡無法拒抗地被一個美麗少女吸引著。

　　然後，很意外的，他又在一個宴會裡遇到她——考賓斯基王子的女兒。

　　卡倩娜那時只有十七歲，可是在很多方面都比英國同年紀的女孩成熟得多．

　　她和多明尼克·林治——那時候他還沒有封爵土——四目相投。後來當塔笛卡長大懂事以後，母親告訴她：

　　「我們瘋狂地、不顧一切地戀愛起來。」

　　當王子斷然拒絕他女兒和一個無足輕重的外交官結婚時，他們就私奔了。

　　他這樣做很可能斷送了前程，只要王子寫一封抗議書，或者甚至由沙皇出面致函英國外交部，那就會有嚴重的後果。

　　不過，王子只是斷絕了和女兒的關係，而且不准家人及親戚和她來往。

　　那個卡倩娜是無親無故、身無分文的，但是多明尼克·林治並不介意，他太快樂了。

　　現在塔笛卡回想起來，覺得她母親一定曾經寂寞過。她是個澈頭澈尾的俄國人，跟其他國家的人不同。

　　她總是那麼美麗動人，她跟丈夫舉行的宴會都很成功，然而，在她內心深處仍然有著被放逐的感覺。

　　也許，她把這種內心的孤立感傳給了她的女兒？

　　母親之死，使得塔笛卡在一夜之間長大。她還是一個孩子，但是她自覺不象。她瞭解父親的痛苦以及他只有從別的女人身上才可稍減憂傷的方式。

　　她把家務處理得井井有條，以免他有內顧之憂。同時，她也儘量照顧自己的生活，使他不必因她增加麻煩。

　　挑選自己教師的塔笛卡，決定學習什麼課程的也是塔笛卡；她自己挑選衣服，甚至自主聘請作她監護人的女管家。

　　當她只有十六歲時，就有著一個三十歲女人的鎮定與自信。

　　然後她的打擊來了！多明尼克爵士屈服于追求他兩年之久的小寡婦的狐媚與決心下。

　　「我要結婚了！」他告訴女兒。

　　塔笛卡大大的黑眼睛望著他，好一會兒沒有說話。

　　「是跟溫斯洛太大嗎？爸爸。」

　　「還會是別人嗎？」多明尼克反問一句。

　　「你這樣做聰明嗎？」

　　女兒向父親這樣問，這是一個奇怪的問題。

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