逃婚記(4)_芭芭拉·卡德蘭

四

　　當她走在前面穿過接待室時，她明顯地察覺到他走在她旁邊。他是那麼沉靜而充滿自信，認為她一定會答應他。

　　他們走進舞會，一隻舞正在進行著。在她要跑開之前，他的手臂已環抱著她的腰。

　　她使自己變得很僵直，希望不必靠語言而能把自己的不快傳遞給他。但是在他們跳舞的時候，她發覺他一直用危險的眼色注視著她，她的沉默一點也沒有困擾到他。

　　他跳得很好，那是她想不到的。由於她的動作一向很優雅，所以她也沒辦法使自己變得太僵硬，即使她對他放在她背上的手感到很討厭時也是如此。

　　「我什麼時候可以再見到你？明天？」

　　「我很忙。」她簡短地回答。

　　「我要帶你坐車去逛公園。」

　　「我不能接受你的邀請。」

　　她的聲音是諷刺性的，他笑了起來。

　　「你是想拒絕我的獻殷勤？」

　　他在逼她回答。

　　「讓我把話說清楚好嗎？克勞利爵士。我很感謝你的邀請，不過，無論明天或者任何一天，我都無意接受。」

　　「你知道嗎？」他說。「當你生氣的時候，你的眼睛象火一樣閃著光。我從來沒有看過一個女人在憤怒時如此誘人，她們在這個時候都很難看；而你卻比安靜時更美麗。」

　　「我並不希望你奉承我。」

　　「這不是奉承，是事實……

　　他正說著，音樂停止了．

　　「你會再和我跳嗎？」他再問她。

　　「我想你會知道答案的。」她回答。

　　他大笑，仿佛她在談一件有趣的事。

　　「你十分年輕，」他說，「可是我還是想吻你。」

　　她憤怒地望了他一會兒，然後掉頭走向卡紹夫人那裡。

　　從白金漢宮驅車回家時，林治夫人一面打哈欠一面說：「好熱啊！不過我還是認為這是白金漢宮最好的舞會之一。多明尼克，你覺得呢？」

　　「我很欣賞它。」多明尼克爵士說。

　　他一面說一面用手碰了一下他的女兒，她坐在他們對面的小座位上，背向著馬匹。

　　「你喜歡它嗎？塔笛卡。」他問。「很多人都為你的漂亮向我恭賀哩！」

　　「這是一個五光十色的舞會。」塔笛卡回答。

　　「我看見你每一隻舞都跳。誰帶你下去吃晚飯的？」她的父親說。

　　「我沒有去吃，」塔笛卡說。「好幾個舞伴提議陪我去吃飯，但是我寧願跳舞。」

　　「當我做女孩子的時候，」林治夫人說。「我發現假使手中有一杯酒，又有美味的食物可吃，那就比較容易調情得多。」

　　多明尼克爵土大笑。

　　「愛蓮，不要胡說！我記得我們在維也納初次見面時，在花園裡我們每舞必跳，使得一間鴿舍裡的鴿子起了大大的騷動。」

　　「那是直的，」林治夫人說。「不過，你很容易說服別人呀！多明尼克。」

　　「我認為是你說服我的。」他回答說。

　　塔笛卡相信那是真的。從她的繼母看到她父親那一刻開始，她就決心要嫁給他。

　　他拒絕過許多女人的獻媚，對她卻是第一次沒有設防。

　　現在塔笛卡知道，在那張美麗而沒有內涵的臉後卻有著鋼鐵般的意志，那個風流的小寡婦是決心要捕獲這個男人不讓他逃走的。

　　多明尼克爵士沒有逃走，塔笛卡在十六歲的時候，已與父親過了多年相依為命的生活，現在有人與她爭寵了。

　　「我吩咐車夫到白家時要停一下。」當馬車駛到聖詹姆斯路時，多明尼克爵士說。

　　「你不會太晚回家吧？多明尼克。」林治夫人急促地說。

　　「不會的，」他回答。「不過我答應過他，佛瑞迪開派對時我要順道拜訪他。我相信這次賭注會很高。」

　　「那麼不要賭錢啊！」林治夫人警告他。「你知道我們賭不起的。」

　　「這點，沒有人比我更清楚了。」多明尼克爵土回答，他的聲調中似有一絲痛苦。

　　馬車停了下來，他俯身向前吻了塔笛卡的面頰。

　　「晚安，我的乖女兒。」他說。

　　她注視他穿過人行道走進他的俱樂部。無疑地，多明尼克爵士雖然接近六十歲了，不過他還是一個英俊而有吸引力的男人。

　　一個隨從把馬車的門關上，爬上禦者的座位。

　　「你的父親在為錢財擔憂。」馬車開動時，林治夫人說。

　　「他一直就是這樣嘛！」塔笛卡輕輕地回答。

　　「那麼，既然你知道他的困難，我不明白你何以袖手旁觀？」

學達書庫(xuoda.com)