逃婚記(3)_芭芭拉·卡德蘭

三

　　「我已經過了十八歲了。」塔笛卡說。「我去年本來就應該出來參加社交活動，不過因為我的祖母去世了，我們都在守孝。」

　　「雖然你遲了一年，可是你還是男人心目中最可愛的女孩。」

　　「謝謝你的誇獎，」她禮貌地回答，可是聲調冷冷的。「現在我得回到舞會裡去了。假使裡面不是那麼熱，我也不會離開的。」

　　「不用忙，」克勞利爵士說。「你父親和繼母現在皇家的行列裡，我看見他們正要去吃晚飯。」

　　「當然你也應該在那裡哪！爵爺。」

　　「我想跟你說話嘛！」

　　「所以你跟蹤我？」

　　「是的。我看見你開溜，就找了一個藉口，為了你而離開我應陪伴的女士。」

　　「我認為那是沒有必要而且不仁慈的。」塔笛卡說。「也許她會肚子餓。」

　　「我相信有一位正在守候著的侍從武官會取代我的位置。」克勞利爵士說。「不過，我為了你而犧牲晚飯，你起碼也應該請我客吧？」

　　塔笛卡緘默著。她知道自己不喜歡這個體格魁梧而狂妄自大的人。這個人有些地方使她內心非常害怕。

　　她對一個人的觀察從來不會錯的。

　　她遇見某一個人，馬上就知道是個什麼樣的人，可不可靠。有時，她跟一個人見過一次面，以後就要設法避開。

　　她想：她這種本能，大概是由於跟著從事外交工作的父親，幾乎跑遍了歐洲的國家之故。

　　她的教育在很多方面可能是疏忽了，不過人們對此並不關心，尤其是男人。

　　「你真是非常的美麗。」克勞利爵士望著她靜靜地說。塔笛卡覺得他好象在稱讚一匹馬。「你是在戀愛嗎？」

　　他這樣問使得她感到非常意外，她吃了一驚。

　　「不是，當然不是！」她急促地回答。

　　「可是你談到愛時，好象懂得我們每個人都夢寐以求的那種令人興奮的滋味。」

　　「我從來沒有戀愛過。」

　　「可是你在渴望著它，」克勞利爵士說。「哪一個女人不是日夜在等候她夢中的白馬王子呢？」

　　他的聲調中有著嘲諷的成份。塔笛卡不假思索地問，「你結過婚了吧？爵爺。」

　　「我曾經結過婚，」他糾正她。「不過，我已經做了五年鰥夫了。」

　　「我很難過。」

　　「你用不著安慰我，」他說。「我並不懷念我的妻子。我們兩個人在各方面都合不來。」

　　塔笛卡詫異地望著他。

　　「那你為什麼要娶她？」她問。

　　說出來以後，她又覺得未免有點交淺言深，過於唐突。於是她在他還沒有回答以前，又急急地說：「對不起！我向你道歉，我不應該問的，現在我得回到舞會裡去了，爵爺。」

　　她舉步想走向窗口，但是他伸出手來捉住她。

　　「我要你在這兒陪我，」他說。「我要你跟我聊天。塔笛卡，我想吻你想得比什麼都重要。」

　　她想抽出她的手，可是他不肯放。他想用手臂摟著她，她只好擠命往後退。

　　「請你放開我。」

　　她的聲音冷冷的。要是換了一個年輕人，他一定不敢造次；可是克勞利爵士只是大笑。

　　「你說的話表示出你身上流著俄國皇室的血液。我可以看得出，小塔笛卡，你曾拿鞭子在匍伏腳下的農奴面前揮動，或者駕著雪橇飛躍雪地。」

　　他繼續說下去，聲音低沉了一些。「你絕對不會冷漠無情的，所以我想吻你的嘴唇來感受那如火的熱情。」

　　「你怎敢說這樣的話？」塔笛卡光火了。「你知道你沒有權這樣做的。」

　　「你有什麼辦法阻止我？」

　　他勇敢地向她挑戰。她感到有一點恐懼，不過，她還是傲然地說：「我想我父親不能忍受他的女兒被侮辱的，尤其是被一個自稱是他的朋友的人。」

　　「你以為你父親會相信我是在侮辱你嗎？」克勞利問。

　　塔笛卡非常痛恨他嘲諷的聲音以及輕佻的微笑。

　　「我要回到舞會裡，請你讓路。」

　　她把手從他的手中抽開，一面大膽地望著他。

　　有一會兒她以為他會拒絕，然而他似乎改變了主意。

　　「很好，我帶你回舞會去。我要跟你跳舞，把你抱在懷中。」

　　「我不跟你跳。」塔笛卡聲明。

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