神秘的女僕(23)_芭芭拉·卡德蘭

二十三

　　「我認為我們倆都需要喝一杯酒，」伯爵回答說，「我嗎，是因為我喝了會感到高興，得到享受；你呢，你也清楚地知道，是因為亨利可能在任何時候把朱利葉斯帶到這裡來。」

　　他看見一陣顫慄通過吉塞爾達全身。隨後，吉塞爾達又拿眼望著他，伯爵一看就知道，吉塞爾達正在思考他說他知道她不會讓他失望時他們之間剛剛交流過的東西。

　　「至少我解決了她的問題，」伯爵心想。

　　他感到奇怪，為什麼自己幾乎極端厭惡那個想法——為了證明那五十鎊不是白給，吉塞爾達將不得不花費時間跟朱利葉斯呆在一起。

　　那天夜裡，伯爵雖已疲倦，他的腿實際上也根本不疼了，他卻發現自己難以入睡。

　　他忍不住一遍又一遍地回想將近傍晚時發生的一切。正如他早已料到的那樣，亨利帶著朱利葉斯來拜望他了。

　　巴特利一通報，說兩位先生在樓下，吉塞爾達就從房裡溜走了，由伯爵單獨接待亨利·薩默科特和朱利葉斯。

　　「真沒想到，是哪陣風把你吹來了，朱利葉斯！」伯爵對他的堂弟說，態度和藹可親，在過去極少這樣對待他。』

　　「見到你身體好些了，我很高興，塔爾博特堂兄。」

　　亨利·薩默科特是朵時髦的鬱金香，朱利葉斯多次嘗試想超過他，都失敗了。

　　朱利葉斯衣著很闊綽，卻既沒有那兩位長者的體魄，也不具備他們的性格品德——那兩位都在軍隊裡呆過——更沒有亨利·薩默科特得以揚名的落落大方的舉止，得體有禮的談吐。

　　他的馬褲黃得不是味，不是攝政王愛穿的那種時髦的黃色；他領結的褶邊加得太多；衣領兩邊的尖端顯得太高。

　　然而在一個女人的眼裡，伯爵幾乎是粗野地想，朱利葉斯看來會是一個風度翩翩的年輕男人。

　　只是當一個人看到了他眼睛下方的皺紋和稍微有點明顯的雙下巴時，才會意識到作為年方二十四歲的年輕小夥子，他的身體不算挺好。

　　爵爺請他的客人坐下，還派人去拿酒，他的表情和聲音沒有絲毫責怪之意。

　　「我剛才正一個人自斟自飲，」他解釋說，「我希望你們願意陪我喝一杯，我也已邀請了現住在這座房子裡的另一位客人，巴羅菲爾德夫人。我還沒得到回音，可能她另有約會吧。」

　　他偷看了一眼，發現朱利葉斯的臉一下子沉了下來。

　　「我一直都在對朱利葉斯談巴羅菲爾德夫人，」亨利，薩默科特拾起話頭。「我昨天在這裡遇見了她，認為她迷人極了！」

　　「我恐怕跟你的看法不一樣，」伯爵冷冷地說，「儘管有很多象你這樣熱情的先生顯然都抱同一個看法。」

　　「這倒並不奇怪，只要你想一想巴羅菲爾德遺下了多少錢，」亨利·薩默科特說。

　　「她比她丈夫年輕得多嗎？」朱利葉斯問。

　　「我相信要年輕得多，」亨利·薩默科特回答說，「我想這是巴羅菲爾德第二次結婚，雖然我還沒完全落實。總之她年紀輕輕當了寡婦，不過她擁有巴羅菲爾德的那幾百萬作後盾，又有誰會埋怨她是個寡婦呢？」

　　「我從來沒聽說過巴羅菲爾德夫婦，」朱利葉斯用一種故意鬧彆扭的態度說，好象他莫名其妙的被人剝奪了知道這種事情的機會。「你知道關於他們的事嗎，塔爾博特堂兄？」

　　「從沒聽說過巴羅菲爾德夫婦？」伯爵用一種不相信的口氣說，「哎呀，我的老弟……！」

　　伯爵想，沒必要多說，更沒必要撒謊。顯然，朱利葉斯早已深信不疑，認為巴羅菲爾德夫人就象亨利·薩默科特所吹的那樣。

　　門開了。

　　「巴羅菲爾德夫人到，老爺！」巴特利通報說。吉塞爾達走進房來。

　　伯爵伸出手去。

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