俏佳人(33)_芭芭拉·卡德蘭

三十三

　　「夫人，我認為您自從到柏萊頓以後，實在對伯爵大人太狠心了。」

　　「我沒有徵求你的意見，漢娜。」

　　「昨天晚上他真是心煩意亂，我看了心裡好替他難過。他離開馬廄的時候，我和漢克斯先生都感覺得到，他的脾氣非常暴躁。」

　　羅伊斯頓夫人告訴自己，他之所以脾氣暴躁，是因為他決心要抓住那個和她在一起的強盜。

　　現在，她確信這件事和軍方根本無關，只是伯爵自己要審問出事情的真相罷了。想到他可能使用的手段，她不禁毛骨悚然。

　　她想，在到布萊威之前她就發現他有點虐待狂。

　　據說他年輕的時候常常在晚上出去毆打手無縛雞之力的牢人、或是喝醉酒的流浪漢，然後把他們丟在事先放在街角的木箱裡，任他們在裡面流血。

　　而且，她還知道伯爵非常喜歡鬥雞、狗，鬥公牛等等殘忍的遊戲。

　　所以，因為他愛她，更因為他強烈的嫉妒心，他一定會朋盡方法折磨一個在他掌握之中的無助的犯人。

　　「感謝上帝，我把賈士德救出來了！」羅伊斯頓夫人輕聲對自己說。

　　然後，她在梳粧檯前坐下，心裡盤算著她該怎麼做，對漢娜的牢騷根本置若罔聞。

　　第一件事是去打聽伯爵是否活著，而且看看官方採取什麼措施來調查攻擊他的人。

　　羅伊斯頓夫人吩咐漢娜去替她準備早餐，一面告訴自己不必為賈土德擔心，她想，既然伯爵受了傷，他一定已經安全脫身了。

　　另外兩個跟在伯爵後面的人，想必只是僕人，看到伯爵受了傷，一定急著把他送進醫院。

　　受了槍傷以後，必須儘快將子彈取出來，可是羅伊斯頓夫人知道，在沒有馬車的情況下要把伯爵這麼重的人送回柏萊頓，是很不容易的一件事。

　　或許他們其中一個在山坡上看著他，另一個去找馬車之類的運輸工具，羅伊斯頓夫人希望他們沒有向馬歇爾爵土求援，否則的話，他一定會詫異這個她所謂的親戚居然還有同夥，而且竟然敢攻擊夏瑞翰伯爵。

　　這倒是其次的問題，現在最重要的是要探聽官方究竟採取什麼調查步驟。

　　無論如何，賈士德爵士如果聰明的話，就應該離開這兒，回到康威爾去。

　　羅伊斯頓夫人沐浴以後，換上一件最誘人的長裙，頭上戴了她到柏萊頓以前在波特街最高級的女帽店買的一頂高頂帽。

　　「夫人要到哪裡去？」漢娜問。

　　「我只想在史坦區內散散步，漢娜。如果費茲赫伯特夫人和王子在一起的話，我就去和他們喝杯酒、聊聊天。」

　　羅伊斯頓夫人又用很奇特的聲音加了一句：

　　「如果伯爵來拜訪的話，你就告訴他好了。」

　　她事先已經想好，對伯爵受傷的事要表觀得一無所知，當別人告訴她的時候，她一定要顯出非常吃驚的樣子。

　　「我想伯爵大人一定會來的。」漢娜帶著勸告的口吻說。「他人很好，又是個品格高尚的紳士，而且真心真意地喜歡夫人，一切以夫人的利益為重。」

　　「還有他自己的利益！」羅伊斯頓夫人幾乎張口喊了出來。

　　但是她只對漢娜笑笑，就轉身下樓，告訴富爾登她要到哪裡去。

　　「您要不要回來用午餐，夫人？」

　　「要，除非費茲赫伯特夫人挽留我，否則我會回來的。不過你告訴廚師，我只要吃一點點，因為今晚上我要到外面進餐。」

　　「夏瑞翰伯爵以為您昨晚要和他進餐。」

　　「漢娜已經告訴我了，可是你也知道，昨天下午我曾經派人送便條給他，告訴他我另有約會；沒有想到他還親自跑來一趟，真讓我過意不去。」

　　「他非常替夫人擔心，因為他想不出您到柏萊頓城外，是去和誰共餐了。」

　　「今天等我見到伯爵的時候，我會把這件事全部告訴他的。」羅伊斯頓夫人輕輕地回答著，一面走出了大門。

　　史坦區的樂隊正演奏著輕快的曲子。自從加入銅管樂器以後，這兒的樂曲風格有了很大的轉變。

　　街道上仍然來往著擁擠的人潮，每個人都在打量別人，另一方面也希望受人注意。

　　女土們的打扮都是千篇一律，粉紅、淡紫或白色的外套，寬邊帽，再配上一把銀白色花邊的棕色遮陽傘。

　　羅伊斯頓夫人覺得她們的樣子一點韻昧也沒有，她知道自己這身別致的裝束會使她們又羨又妒。

　　不出她所料，王子正坐在費茲赫伯特夫人住屋的陽臺上。

　　他一看見她，就急急地向她招手，即使她事先不知道他要告訴她什麼事，從他的神色上也可以看出有什麼重大的事情發生了。

　　她進了擺設高雅的大廳，登上樓梯，走到二樓的客廳裡。

　　費茲赫伯特夫人迎了過來，向她說：

　　「親愛的格拉蒂亞，王子有一件不幸的消息要告訴你。」

　　「不幸的消息？」羅伊斯頓夫人驚訝地說。「會有什麼事呢？」

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