情海奇緣(34)_芭芭拉·卡德蘭

三十四

　　「那麼這一整天你都幹了什麼呢？」

　　「沒於什麼，」諾埃拉回答，「我只等著你回來。」

　　「你看上去有些憂慮，」伯爵突然說，「在我留下的條子中已告訴你了，不要再擔心了，至少今後六個月之內不用煩惱了。」

　　諾埃拉的心高興得直跳，不知不覺雙眼放出興奮的異彩，說：

　　「謝謝你……這樣……使我……更高興了！」

　　伯爵看了看她，然後向壁爐前走去，邊走邊說：

　　「葬禮下星期六舉行，你也沒必要去了。好了，談點高興的事吧。」

　　「我很願意……。」

　　他們一直聊到吃完晚餐。

　　她知道伯爵正在盡力使她高興起來，更覺得他比以往可愛。

　　到了吃完晚餐，在客廳的爐火前又坐了一會兒，她才又擔心起來。

　　「我想我們應去睡了，」伯爵說，「說實在的，我很累，因為昨晚料理羅勃特叔叔的事情很晚才睡。」

　　「那好吧，你一定會睡得很香甜的。」她的聲音有些發顫。

　　她看到伯爵疑慮地看看她，但他沒說什麼。

　　他們一同朝門口走去。

　　這時，大廳中有兩個僕人侍候。

　　諾埃拉上了授才發覺，他們正準備熄掉牆上銀燭臺上和天花板上吊燈中的蠟燭。

　　她和伯爵走過通向主樓典禮廳的走廊，到達諾埃拉臥室門前時，他說：

　　「明天早餐後我們就去騎馬好嗎？今早我錯過了。」

　　「我也錯過了。」

　　她一邊說一邊拾起頭望著伯爵的眼睛，不知為什麼不願將視線移開。

　　達時他突然說：「晚安，諾埃拉！」說著，他沿著走廊朝在另一頭的自己臥室走去。

　　走進臥室時看見奶媽正在等她，諾埃拉心中一陣熱乎乎的，因為伯爵令人感到愉快。

　　脫下衣服，想到自己要做的事情，她全身不禁為之顫抖。

　　奶媽在那兒好象慢吞吞地收拾她的衣服，而諾埃拉希望她快些離開。

　　她要單獨好好想一想，做好準備。

　　「樓下的人都在談論羅勃特先生，」奶媽說，「他們都說他為人很善良。」

　　諾埃拉沒有吱聲，奶媽接著說：

　　「很遺憾，兩個老婆都沒給他生個兒子。當然，老爺還年輕，今後會有許多兒子的，所以這也沒關係。」

　　她吹滅了梳粧檯上的燈，問：

　　「你知道約翰森先生跟我說什麼？」

　　諾埃拉費勁聽了一下，才知道奶媽在問她。

　　「他告訴你什麼？」

　　「他說，好象是如果老爺沒有兒子，那麼那可伯的賈斯伯先生就會繼承爵號。」

　　奶媽提到賈斯伯名字時，諾埃拉心裡一驚。

　　她知道他正在城堡牆外等她去開門放他進來。

　　她不知道他是否會有同夥，還是自己把東西偷走．

　　這時奶媽說：

　　「晚安，諾埃拉小姐，睡個好覺。」

　　「晚安，親愛的奶媽，」諾埃拉回答，「早上八點叫我。」

　　諾埃拉等了一會兒，確信奶媽已走到走廊的盡頭，然後將上三樓去睡覺。

　　她從床上坐起身來，點上一支蠟燭。

　　她下了床，披上奶媽放在椅子上的長睡衣。

　　這件睡衣很好看，即使讓她母親來挑選，也不會更精緻。因為這件衣服是她自己選的，所以她一直很喜歡。

　　藍色的絲綢象夏日的晴空，四周裝飾的小花邊，若在小時候她還會以為是出自神仙之手呢。

　　「這原本是夏裝式樣。」約克郡來的那個女裁縫說，「我給小姐做一件天鵝絨的可以冬天穿，並且周圍鑲上天鵝羽毛。」

　　現在因為她心裡很害怕，所以覺得很冷，她想穿天鵝絨的會暖和一些。

　　她穿上平底拖鞋，走到窗前看看天空。

　　不出她所料，一輪明月照得外面的花園有如仙境。

　　這時她想賈斯伯正在城堡外等著，就覺得這一切都黑乎乎的很嚇人。

　　她慢慢地，慢慢地打開房門。

　　走廊中只有兩三盞燈還亮著，其它燈都熄滅了。

　　她毫不費力地看清了路，躡手躡腳來到二樓的樓梯口。

　　所有的東西都隱藏在黑暗中，只是在最底層，由於通向花園的門旁直到天花板的玻璃窗沒有掛上窗簾，因此她可以借助月光走下樓梯。

　　走到門口時，她知道賈斯伯正在外面等著，她覺得他就象一頭惡獸蹲在那裡。

　　他會馬上沖進城堡，將那些美好的東西摧毀。

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