情海奇緣(15)_芭芭拉·卡德蘭

十五

　　「很勞累，」賈斯伯回答，「但是又非常滿意。」

　　他停頓了一下，好象要使說的話更帶有戲劇性的味道。

　　「讓我來介紹一下，這是你的妹妹，諾埃拉！」側身一讓，指了指身邊的諾埃拉。

　　當她抬眼去看伯爵的眼睛時，突然感覺到自己好象孤獨地正站在深淵的邊緣。

　　她沒想過他長的什麼樣，只是認為他可能會有些象諾埃莉和他母親。

　　事實上正相反，很難看出他與她們有什麼血統關係。

　　她頭腦中馬上意識到他會非常象他的父親，並且毫無疑問看上去很駭人。

　　他的頭髮是黑色的，她想他長得漂亮極了。

　　她覺得在他伸出手的時候，他在用他那鐵灰色的眼睛審視著她，臉上沒有一絲笑容。

　　「歡迎你到城堡來，諾埃拉，」他說，「當然你是記不得這地方了。」

　　諾埃拉把手放在他手裡，但他並沒有握緊她的手。

　　「我想，」他繼續說，「路途這麼遠你一定想換一下衣服，我讓人帶你去樓上你的臥室，讓賈斯伯給我講一下他是怎麼找到你的。」

　　「謝謝。」諾埃拉喃喃地說。

　　伯爵朝管家站著的門望去，「把小姐帶去見柯克頓夫人。」

　　「好的，老爺。」和她曾預料的和伯爵見面的情形相比，不知為什麼諾埃拉感到松了一口氣。

　　她走回寬敞的走廊，管家帶領她走上樓梯，女管家正在最上面等她。

　　她是個頭髮灰色的上了年紀的婦女，向諾埃拉行了一個屈膝禮。

　　「您一定很累了，小姐。」她們沿著另一條寬敞的走廊走著時，女管家說。

　　「每個從南方旅行到這兒來人都說這路真夠叫人筋疲力竭的，可是一到了這地方又都說辛苦這場也值得。」

　　柯克頓夫人打開房門，房間很大，收拾得十分漂亮，裡面有一張四根柱子的大床，周圍懸掛著精美的繡帳。

　　兩個大窗子正好俯視前花園，花園裡有一個噴泉，水噴印出一個彩虹色的光環，當與陽光交映時看上去是這麼美麗，諾埃拉情不自禁地讚歎這壯觀的景色。

　　柯克頓夫人隨著她的眼光望去說：「大家都讚歎我們的花園，它是已故老伯爵的驕傲和快樂，我想小姐一定想看一看完全用海貝鑲拼起來的迷宮和山洞吧。」

　　「真好玩！」諾埃拉叫了起來。

　　柯克頓太太一邊幫諾埃拉脫掉行裝一邊繼續說著。

　　在這麼豪華的環境當中，她的外衣和披肩顯得比離開伍斯特郡時更加寒酸，她的行李已被提到樓上，兩個身著漿硬的白色圍裙和帽子的女僕正在打開行李。她的衣服掛進了寬大的衣櫥裡，衣櫥表面雕刻著只金色的馬，諾埃拉知道這是雷文家的徽章。

　　正在這時，柯克頓夫人遲疑地問：「小姐，你所有東西都在這了？」

　　「我想是的。」諾埃拉回答。

　　柯克頓夫人提起她的一件已穿了多年而提了色的、還有幾處補釘的裙子。

　　她雖口中沒說什麼，但諾埃拉知道她做夢也不會想到雷文家的主人會這麼窮。

　　然而她只能一切聽其自然了，當諾埃拉穿上裙子後，柯克頓夫人開始為她梳頭。

　　她已經意識到她的髮型過時了，由於她感到很尷尬，所以並不覺得那淡黃色的頭髮使她看上去與眾不同，且非常可愛，加上那雙大眼睛，會使每一個見到她的人情不自禁地想再看上一眼，不忍將視線移開。她只知道她的皮箱已經騰空了，她那僅有的幾件破爛裙子正掛在衣調裡。

　　與那鑲金的床柱和漂亮的帳子相比她那幾件衣服顯得格外寒酸。

　　「謝謝你們幫忙。」她對女管家說，並向那兩個幫她打開行李的女僕笑了笑。她走到臥室門口，然後猶豫一下，問：「我應該去圖書館找他們了吧？」

　　「約翰森先生將在大廳等您，小姐，我想您可以在客廳找到伯爵，在那兒用午茶。」

　　這是個好消息，因為諾埃拉覺得午餐已吃過很長時間了，再說午餐並不特別好。

　　此時她幾乎覺得她自己這樣挑剔有些好笑。

　　一個星期前只要有吃的，不管好壞都會狼吞虎嚥的吃下去。，可現在象奶媽說的那樣她可以挑挑撿撿了。

　　至少在城堡裡她、奶媽和霍金斯都不會接餓，她明白這比其它任何事都重要。

　　「我到這裡應該知足了，不用付帳，也不會再挨餓了。」她暗自想。

　　她下了樓梯後，管家約翰森說：「老爺在客廳裡，小姐，他說旅行後你一定想喝一杯茶。」

　　「太好了，」諾埃拉回答，「我想奶媽她們已經都安頓好了吧？」

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