獵夫記(37)_芭芭拉·卡德蘭

三十七

　　在他的指揮下，幾位男乘客正協同那些聞聲趕來相助的人們，齊力把驛車抬出溝渠；至於惶亂的馬匹，則早已馴服地站在一邊。

　　而那批乘客，懾于公爵的威嚴，也早已停止了叫囂，雖然無奈，還是乖乖地整理行李去了。

　　至於那個和侯爵理論不休，橫不講理的馬車夫，則被公爵用幾個小錢打發了。

　　不等馬車備好，旅客已紛紛把各自的行李綁上車頂，四處遊走的小雞也被抓回籠裡了。終於一切就緒，拈著口袋，心情顯然已轉好的馬車夫，揮動鞭子，轆轆地帶走了那群臉色悻然的旅客。

　　那群熱心人土並沒就此離去，他們轉過來幫著侯爵把兩輪車也扶正了。扶正之後，才發現竟有一隻輪子壞了！走起來搖搖晃晃的，似乎隨時都會脫軸而去。

　　「你最好帶它到班尼克修一下，」公爵對侯爵說，「那兒有個修車廠；在那裡你還可以雇部驛車回去！」

　　侯爵沒有回答，他的眼光一個勁地在凱柔和安妮妲的臉上搜尋著。

　　「凱柔得隨我回去！」公爵很安詳地說。

　　兩個男人互相注視了一會；侯爵的眼突然光灼灼的，帶著抗議的神色，但那只維持了一秒鐘之久，他很快就喪失了勇氣，垂下頭來，現出一種無助的神態。他那優柔寡斷的習性，瞬息又征服了他。他喃喃地說：

　　「或許，這樣——最好。」

　　公爵等他說出這句話後，便自顧去牽轉馬車。他以十分高超的技術，在狹窄的路面上調轉了車頭，然後駛近安妮姐和凱柔的身邊。

　　凱柔在姊姊的幫助下，頭也不回地登上了公爵的馬車，顯然早已不把那站在一旁，頹喪著臉的侯爵放在心上了；他站一邊，空望著他們離去，好象連過來和她說聲再會的意都沒有。

　　本來只可以坐兩個人的小馬車，幸好還容得下三人，因為，安妮姬和凱柔都苗條得可以。

　　安妮妲讓凱柔在自己和公爵之間坐下，坐下後還一直扶著她妹妹的肩膀。

　　他們默默地前進著，約摸走了一裡之後，才聽見凱柔說：

　　「我很——抱歉，安妮妲！」

　　「你為什麼這樣做呢，親愛的？」

　　「他說，沒有我的話，他會很……不快樂，」凱柔囁囁地說，「我一向不喜歡教人……不快樂。」

　　這確是實話，安妮妲暗暗點了點頭，同時，無可諱言的，這也正是凱柔美好的天性之一；但是她禁不住為妹妹擔心：假如別人要她做什麼她就做什麼的話，那麼她這輩子要怎樣才能免遭不幸，安渡一生呢？

　　在快馬急駛之下，要想講話實在困難：撲面的晚風把她們的話，才出唇便吹散了。

　　安妮妲只有加力握緊了凱柔，以傳達自己的關懷，她慶倖能在車禍才發生時，恰好趕到。

　　若不是有這場禍事的話，她懷疑，凱柔是否真會那樣柔順地跟她回去。

　　當然，她有信心凱柔終會順服，但是那樣的話侯爵的面子上就要不好看了，起碼要比剛剛那種場面尷尬得多。

　　這件令人不快的事後，她禁不住又想，誰能保證凱柔從此不會開始討厭男人？說不定連舞會都不肯去了！

　　只要有事情出岔，凱柔所露出的敏感模樣，有時真荒謬得教人不敢相信！安妮坦記得很清楚，終凱柔一生，只要說了句重話，或略為批評她，她便會悶悶不樂、沮喪得不得了！

　　她知道凱柔現在的心情已夠不好，而回到布魯倫宮後，情形可能會更糟！

　　可是她真的無計可施了，只有希望，講起話來不管三七二十一的雪倫和愛芙琳都能放機巧一點，而今後必會有一大段時間，她得為保護凱柔而大費心思了。

　　當他們駛回科隆街的時候，已經差不多七點了，安妮妲不由得心想：留在家裡的人，不知道有沒有人想到送個消息給李文公主，告訴她晚餐大慨無法準時到達了。

　　照情形看來，凱柔是絕不會去的，而她呢，也只有設法找個不教人懷疑的藉口，留下來陪伴凱柔。

　　公爵緩緩地把馬勒停了，攀在車後的僕人迅速跳了下來，走上前幫助安妮妲和凱柔下車。

　　她們並肩跨上了梯階。當廳門為僕人開啟的時候，安妮妲從門外便注意到了，大廳那端有個男人面向她們站著。

　　她不以為意地看了一眼，但走在她身邊的凱柔則不同了，她發出一聲呐喊，伸出雙臂向那人奔去。

　　「雨果！雨果！」地嗚咽地喊著。

　　竟會是雨果·倫敦！安妮妲不由得驚訝得傻了眼，而在她還來不及阻止之前，凱柔已經張臂抱住了他；

　　「你真的來了，啊，我真高興！你說我絕不會喜歡這裡，你說對了！我要回家！」

　　雨果·倫敦低頭注視著她那張可愛非凡的臉龐，也伸出膀臂摟住她。

　　「我就是來帶你回去的，親愛的，」他回答說，「我父親已過世了，現在我們的婚事再也沒有人反對了！」

　　「嗅，雨果！雨果！」」

　　凱柔歡呼了一聲，兩手進一步地攀住了雨果的脖子，而他也順勢把她抱得更緊，完全忘卻了僵立在一旁的安妮妲，及那些驚得瞪目結舌的僕人。

　　「不！不！」安組妲口中低喊著，幾乎喘不過氣來。

　　她下意識地往那一對戀人走去，公爵卻一把抓住了她。

　　他緩緩地走向凱柔和雨果·倫敦，他的腳水聲驚動了他們。凱柔把埋在雨果胸前的臉抬了起來，她藍色的大眼滿是淚水，卻流轉著一絲奇異的光輝，使她的面容要比以前任何時刻都要可愛。

　　「這位是雨果，閣下！」她立刻向公爵介紹，似乎覺得這個解釋是必要的。

　　「嗯，我現在知道了！」公爵回答說，「我們找個地方好好談談雨果來這裡的原因，好嗎？」

　　「當然！」凱柔欣然同意了，然後她很勉強地把攀在雨果脖子上的手臂抽回。雨果這時也恢復了常態，他尷尬地望著公爵，很不自然地伸出手來，

　　「啊！我太冒昧了，閣下。」

　　「沒有關係。」公爵和他握了握手。

　　他一邊說著，一邊向沙龍指了指，做了一個邀請的手勢，而立在沙龍門外的僕人早已機警地把門拉開了。

　　大夥兒魚貫地走了進去，安妮妲覺得有很多話要說，卻不知從何說起。

　　她默默地跟在他們身後，眼光很自然地落在雨果·倫敦的身上；雨果和侯爵顯然是完全不同的類型。

　　他雖然和侯爵一樣，安靜而斯文，但是在斯文中卻隱隱流露著穩定堅毅的男性氣概，這是在侯爵身上絕對找不到的。

　　安妮妲早就知道，雨果在兒童時期便已愛上凱柔，只是她一直無法考慮他做凱柔的對象。她的兩個妹妹太漂亮了，她對她們另有計劃。

　　倫敦一族在她們的故鄉裡固然稱得上是望族，可是她還是想替凱柔爭取更好的、條件更優厚的結婚對象。

　　可是，現在看看凱柔吧，她所受到的驚嚇和不快，就好象遭到魔法似的，一下子驅除盡淨，變得雨過天晴。她愛雨果自然是不諍的事實了。

　　「我知道凱柔和她的姊妹就住在您這裡，閣下，」雨果·倫敦等公爵在壁爐前站定後，便開始說話了，「我剛到的時候，雪倫就告訴我說，您是她們的監護人。」

　　「不錯！」公爵點了點頭，然後又很快地繼續說下去：「既然你提到這點，你的意思不用說我也明白了。假如凱柔願意嫁給你，我一定同意，並且表示祝福！」

　　凱柔快樂地喊了一聲，再度伸出手去把雨果抱住。

　　「非常感謝您，閣下！」雨果·倫敦喜出望外地喊了起來。他一把抱住向他奔來的凱柔，然後其他事情便再也聽不見和看不見了。

　　公爵轉過身來看了安妮姐一眼，嘴角呶了呶。

　　「我想，我們在這裡變得多餘了。」

　　安妮妲深深吸了一口氣。

學達書庫(xuoda.com)