虎為媒(26)_芭芭拉·卡德蘭

二十六

　　然後，她好象意識到所講的話的份量，知道她無法解釋，也沒法表示歉意，她打開了侯爵關上的那扇門，從那裡溜了出去，然後拼命向圍牆的門跑去。

　　當她跑到別墅時，已經喘不過氣來了，她急忙上了樓，看到珍妮已經穿好了衣服，正在把一條白色圍裙系在腰上。

　　「原來您已經起來了，小姐，」珍妮叫道。「我正打算去叫您哩。我想咱們今天應當早些，說不準侯爵先生習慣于早起，不過這也難說。」

　　「他已經起來了，」泰麗莎回答說，「我就下樓到廚房去。」

　　這些話似乎是從她嘴裡斷斷續續地說出來的，她知道珍妮在吃驚地看著她，但是她不想再回答任何問題，她跑向通往廚房區的樓梯。

　　傭人們也是剛剛才有了動靜，她看了一眼管家和配餐室的傭人。

　　一個歲數大一點的女傭人在擦經過廚房通到後院的過道上的大石板。

　　昨晚在她睡覺前，她已經把烤制新月形麵包的一切材料都準備好了，她預料侯爵在吃早點時會要吃這種麵包。

　　她想，他早晨起得很早，也許會餓，她要給他做一頓英國式早餐，讓他吃一驚。

　　她用外祖母教她的技術麻利地幹著活，做好了幾個菜，從前她父親在家時，母親總是要點這些菜的。

　　光是用雞蛋做的菜就有好幾種，有一種是和魚、大米、奶油和時菜合在一起的雞蛋，一種是配有蘑菇的雞蛋，蘑菇是她正在做飯時園丁送來的。另外還有雞腿，這是頭一天中午剩下來的，她用特殊的調味品塗在上面烤了一下。

　　她把所有的菜都放在有頂飾的銀制主菜盤裡，傭人們在盤下點了蠟燭來保溫，她也就放心了。

　　她不知道侯爵是否會喜歡這樣一頓早餐，但是她有一種感覺，由於侯爵好奇，她不久就會再見到他。

　　她剛做完最後一道菜，咖啡壺還在爐子上咕嘟，管家捎話來說：

　　「先生要用早點了。」

　　她擔心侯爵也許會生她的氣，首先是她進入了「大王」的圍場，再就是她對他講話時態度傲慢無禮。

　　「我為什麼不只是說：『是，先生，不是，先生』呢？」

　　泰麗莎自己生氣說。

　　她還沒有真正考慮如果她見到侯爵，她該怎麼樣，不過肯定不能象她剛才那副樣子。

　　自從她到別墅以來，她就瞧不起侯爵，因為他丟下他的動物和家不管，把時間浪費在同讓娜·圖爾貝這樣的女人鬼混。

　　毫無疑問，他也花了大量錢財買裘皮和首飾打扮她們。

　　「他真可鄙！」她心想。

　　她一直很高興，侯爵不在時，她可以同「大王」玩，可以騎他的馬，這個人本身逐漸從她思想中消失。

　　現在在她在做飯時，卻清晰地意識到他的存在。

　　她知道他的個性非常倔強，她想把他看成是一個浪蕩子而不屑搭理他，想歸想，但是做不到。

　　象有一把刀子刺在她心上一般，她突然害怕起來，擔心她的傲慢無禮會惹得侯爵一生氣把她辭退。

　　「如果他辭退我，我們去哪兒？」

　　她可以想見離開別墅時她個人的痛苦。

　　她端著她和珍妮吃的麵包和咖啡上自己的屋子去。

　　當她打開門時，她吃驚地發現，珍妮站著在同一個陌生人講話。

　　珍妮迅速走到門口，幾乎是把泰麗莎推出門外，悄悄地對她說：

　　「順著走廊過去，你不能在這裡吃飯。」

　　「為什麼不能？」泰麗莎問。

　　「因為這是先生的貼身男僕吃飯的地方。我們可以用那間小寫字間。」

　　「這是怎麼回事？」泰麗莎問道。

　　「這是我和管家安排的，」珍妮回答說，「我昨晚同他談了，他是理解的。」

　　泰麗莎知道了，侯爵的貼身男僕必定是一個年輕小夥子，但她沒有把這個話說出來。

　　因此，她讓珍妮接過她的託盤，一同走進了過去的寫字室。客人如果有重要信件要寫，他們可以在這裡有一塊地方，不會受打擾。

　　這間屋子佈置得很脫俗，有一張氣派不凡的書桌，還有一張圓桌，她們可以用來吃飯。

　　泰麗莎意識到，這間屋實際上比她們過去用的那間漂亮多了。

　　她剛喝完咖啡，管家就來到門口通知：

　　「侯爵先生想和你談話，波薇小姐！」

　　泰麗莎感到她的心嚇得怦然一跳，不過她問道：

　　「上哪兒去見先生呢？」

　　「在他自己的房間裡，侯爵獨自一人的時候，總是坐在那裡。就在藏書室隔壁。」

　　泰麗莎的心情就象一個要挨罰的小學生，她順著去藏書室的通道走去。藏書室在別墅的那一邊。

　　泰麗莎最初在探察整個別墅時就發現，那一間屋是侯爵的專用屋，覺得這間屋很漂亮，擺了好些個講究的書架，掛了一些畫，使得這屋子讓人感到有一股陽剛之氣。

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