虎為媒(20)_芭芭拉·卡德蘭

二十

　　「扯淡，」侯爵提高嗓門說：不過他心裡也承認，他的朋友也許說對了。

　　現在，他對女色已心如止水，他滿意地在想，布朗托梅會給他處理善後的。明天早上他就要離開巴黎，讓娜那雙使勁摟住他不放的臂膀夠不著他了。他將去薩雷別墅，象他過去一向那樣在那裡享受一番，並且做一件他很長時間沒有做的事：思考。

　　這的確是一件檢討內心的事。過去當他離開巴黎到海上或者鄉下的時候，他也從中汲取了新的力量。

　　在他少年時代訪問喜馬拉雅山山麓小國尼泊爾的時候，他第一次發現，到外地去，搜索自己的靈魂已成為他血肉的組成部分。

　　其時，他仰望著頭頂上的山峰，皚皚白雪在陽光下閃閃發光，因而悟出他必須攀登頂峰。

　　只有做到這一點，他才能算實現了自己的抱負。

　　後來，在他一生中的不同時刻，當他必須作出關鍵性的抉擇時，或者迫于形勢時，他意識到印在腦海中的喜馬拉雅山在陽光下閃閃發光。

　　於是他知道，不論他嚮往什麼，不論目標怎麼樣，不論有多麼艱巨，他都能心想事成。他並非總是有意識地去想這些，然而這些意念揮之不去：閃閃發光的山峰和那廣寬的山麓，正橫亙在他和頂峰之間。

　　侯爵坐上了他自己設計的舒適的火車包廂，兩個傭人在恭候他，他閉上了眼睛，不去看窗外掠過的田園風光。

　　但是他沒有入睡，他是在思索。

　　他感到他的思想已經從巴黎徜徉到全世界。

　　幾周來，也許是幾個月來，他內心第一次產生了從未有過的滿意和完美感。同時，就象他妻子死後，他感到他已經把一切累贅、約束和纏人的東西清除掉了一樣，他準備有所作為。

　　至於後事如何，他暫時還茫然無所知。

　　泰麗莎慢慢地走下後面的樓梯，從進花園的門走出去，她用不著故意放輕腳步，因為沒有人聽得見。

　　天剛破曉，她想，即使傭人們恐怕也還沒有起來到廚房去喝他們第一杯咖啡。

　　頭天晚上，他們睡得特別晚，因為侯爵突然回家了，這簡真象爆炸了一顆炸彈。

　　泰麗莎到薩雷別墅已經三個星期了，在這段時間，她過得很快活，幾乎忘了還有一個雇她工作的別墅主人。

　　當她初來時，她有些擔心，萬一象珍妮所擔心的那樣，別墅僕役對她們烏眼雞似的，那她可受不了。

　　但是情況並非如此·她們從車站乘車走過這個樹木成林的美麗鄉間，一路上沒有什麼房屋，這時她感到，她進入了一個與她過去所熟諳的環境大異其趣的世界。

　　在望不見的遠方，她知道那裡是比利牛斯山，有時冷風會從山那邊刮過來，特別是在冬天。

　　遠處西邊雖然她也望不到，那是大海。

　　她想像空氣中有股鹹味，眼前似乎是波濤滾滾的海洋從法國海岸穿過大西洋，伸向她知之甚少的新世界。

　　後來，當她們的車穿過春天綠葉掛滿枝頭的樹林時，她才看到了別墅。

　　別墅太美了，宛如仙境，就象她在夢幻中才見的東西，她深深地吸了一口氣，目不轉睛地看著，心想：這莫非是夢？

　　後來，在她比較熟悉之後，她發現別墅裡的一切，從按照路易十四規定的格局佈置的傳統式花園，到按同期設計和裝飾的客廳，處處都使她賞心悅目。這些設施卻並沒有隨歲月流逝，發生什麼變化。

　　薩雷別墅距巴黎很遠，就是距最近的購物的市鎮，也有好幾英里，它逃脫了革命的恐怖和拿破崙戰爭的浩劫，它象一顆名貴的珍珠，妥善地保存在樹林之中。

　　泰麗莎想，現在只有真正喜歡它的人才會發現它，而正是她，變得一天比一天更愛上它了。

　　別墅的所有傭人都已老邁，他們在這家已幹了很多年。

　　見到這個新廚師不僅是個婦女；而且非常年輕，不免吃驚，等到驚訝的情緒一過，他們就把她看成是一個孩子，他們必須保護她，照顧她。

　　不論她要求他們幫什麼忙，他們都十分樂意去做，他們還盡力不讓她幹活，並不是因為他們妒忌，也不是因為把她看成一個外來人，而是他們怕她的活太重了。

　　實際上，她發現她的活很少。

　　傭人們抱成一團象一家人，有一個歲數大一點的女人在別墅給他們做了三十年飯，她做的飯很對他們的胃口。兩個廚房幫手是她的孫子。他們揮動大廚房裡的大鏟子，把拉圾清除掉，把燒火用的煤和柴搬進來。

　　除泰麗莎外，他們是整個別墅裡僅有的年輕人。這兩個小夥子互相打打鬧鬧，但是整個來說，表現不錯，不敢不聽奶奶的話。

　　泰麗莎來後不久，就給他們烤制發散著水果和奶油香味的美味糕點，從這時起，他們對她的各種要求簡直說一不二，為了能再得到一塊糕點的獎賞，他們對泰麗莎百依百順。

　　她很快就適應了一種非常輕鬆的日常生活。

　　她給自己和珍妮做飯，她們兩人單獨在管家的屋裡吃，這間屋子在大廚房的對面，中間有一條鋪著石板的過道相連。

　　別墅裡其餘的人象往常一樣在廚房裡吃飯，他們因為泰麗莎不在一起而感到輕鬆，這樣免得拘束。

　　布朗托梅所答應過，泰麗莎和珍妮有自己的客廳，結果果然如此。這位管家也沒有把她們的臥室安排在下房那邊。

　　但是泰麗莎確實相信，實際正是因為那個老管家本能地感到，她不是真的屬傭人階層。

　　沒有多費一句話，以法國人所特有的圓通，一切都安排得非常順利，別墅裡的哪一位都認為她們兩人受優待，是順理成章的事，沒有人說三道四。

　　珍妮自是巴不得如此。

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