孤女奇緣(34)_芭芭拉·卡德蘭

三十四

　　想起他不說一句婉惜的話，甚至沒說一個謝字，感激她的照顧，就這麼打發她走了，想起來還是令她傷心。

　　她並不期望他感謝，可是她想到她在城堡臨行的那晚，他表現的舉動好像又同複到她初來時那樣對她懷著恨意。

　　有時候她夜裡會醒來，想像她仍靠著他半躺著，她的手臂抱著他，像他剛受傷時那樣，輕輕撫平他頭部的疼痛。

　　他那時不再是可怕的、傲慢的，只不過是個受苦的小男孩，她相信能予以他安慰。

　　看著鏡裡的自己，她想著，如果他現在在這裡，會不會認為她美麗動人！

　　然後她又洩氣的告訴自己，在他眼裡，她永遠只是個孤兒院來的供他報復用的工具。

　　「公爵一定會來愛丁堡參加這盛會的吧？」每天總有人這樣問妲羅，不下十幾次之多。

　　「我想他身體還不大好，恐怕來不成。」她回答。

　　「他生病了嗎？」

　　「他出了個小意外，不過我當然希望他好一點，能來和我相聚。」

　　她已經相當能適應怎樣避開難回答的問題，她自信自己說話的態度必然會得到父親的嘉許。

　　「你母親一定很漂亮。」她的堂姊們常對她說。「我們一直覺得奇怪，何以查裡士叔叔老是不結婚，有好多漂亮的女人都甘願投懷送抱，可是他卻心如鐵石，這麼多年來始終對初戀的愛人忠貞不渝。」

　　「那樣相愛一定美極了。」妲羅想。

　　然而在她沐浴在新的親情溫暖之中的同時，也忍不住渴望在她生命中更進一步的什麼。她母親對她父親，以及他對她的那種愛情。

　　「她真勇敢，」她自思著，「敢於輕視兩族之間的仇恨——在她那個時代，仇恨比現在深得多。要是她還活著，她說不定已經結合兩族和平共處了。」

　　她為母親的好事多磨輕歎了一聲。

　　只因為碰巧有一輛馬車撞倒了她母親，一連串的事件接二連三導致了她嫁給公爵。

　　「我很幸運，」她想。「我很可能出去給一個虐待我的人做學徒，也可能在孤兒院待一輩子，直到勞累過度或饑餓而死。」

　　相反的，她卻在愛丁堡，打扮得像神話中的公主，而且在一個小時之內就要由她祖母引見英皇喬治四世陛下。

　　德瓦格都主穿著雍容華貴的金鏤衣，長裙的飄帶都是鏤金邊的，頭上戴的是一頂極華貴的冠冕，鑲滿珍珠與鑽石。

　　不過妲羅認為，她和她祖母都不及侯爵穿起全套馬克雷氏族的禮服那樣引人注目。她知道只有一個人可能比他更華貴，那就是公爵。

　　當他們乘馬車往「荷麗屋官」的途中，她好希望公爵也在他身旁。謁見儀式將從兩點鐘開始在「畫堂」學行，直到三點半為止。

　　侯爵告訴她，約有三百多位女士有權謁見皇上陛下，她們都得在他到達前在「畫堂」等候。

　　英皇與十六歲的小公爵下榻在達克莎官。

　　他是由蘇格蘭龍騎兵第二團護送到愛丁堡的。

　　行宮的四周有皇家陸軍騎射隊巡邏看守。

　　舉行謁見儀式的「畫堂」是個富麗堂皇的地方，戴著鑽石和鳥羽的仕女雲集，人人珠光寶氣，盛裝而待。廊下侍立的皇家侍衛也是個個全副盛裝，精神抖擻。

　　輪到妲羅謁見的時候，她緊張萬分，可是郡主對她微笑著說：「沒有人比你更美麗的了，如果你母親在世，我一定以引見她為榮，正像現在引見你一樣。」

　　妲羅事先預習過禮節，但是她不知道，有多少人注目著她優雅的儀態，和她一頭紅發配上鑽石發箍的光豔照人。

　　她以新亞克雷公爵夫人的身份出現，自然會引起整個集會中所有人的注目，這點她是理解到的。

　　她父親後來告訴她，好多人對她贊口不絕，使他快要應接不暇了。

　　直到謁見儀式完畢，他們趕車回家的途中，妲羅才再度想起要是公爵來了該多好。

　　侍女幫她脫去優美的禮服之前，她再一次端詳鏡裡的自己，注視她那鑲白紗邊的白緞垂帶，和她鬢邊羽毛的優雅。

　　最近幾個月她的頭髮長了不少，而且整理得很好，沒人看得出它實際上有多短。

　　有一刹那妲羅在鏡要看到的不是自己的影像，而是包著一頂醜陋灰色布帽的臉，身上穿著不成形的灰色白領棉花袍子。還有那厚垂的黑色斗篷。這一切都大聲的宣佈她是個慈善機構產物。

　　「我必須忘掉，現在一切已經過去了！」她自語。「回顧過去沒有什麼意義！」

　　然而在她心中不停的興起這個問題：公爵會忘記嗎？他除了把她看成當初被帶到蘇格蘭的模樣，還會對他有任何意義嗎？

　　從那天以後，「畫堂」日日有宴會，以歡迎英皇陛下的光臨。

　　車馬儀仗一直排列到行宮，從四方鄉村來的人絡繹不絕，道路為之阻塞，爭著一睹皇家的盛況，一聽軍樂的豪壯。妲羅成天都聽得到笛聲吹奏，那聲音仍像

　　她頭一同聽到時那樣震撼她的心靈。

　　現在她知道，她剛到蘇格蘭時就認為自己是蘇格蘭人，而蘇格蘭音樂是她的一部份，那想法是對的了。

　　侯爵帶她去看騎兵隊大檢閱，那是在八月廿三日于波多貝羅學行的。

　　在那裡，妲羅看見約三千名蘇格蘭騎兵，還看到皇家騎射隊，和各氏族的代表。

　　當她看到這些騎兵昂首正步走過英皇面前時，她好渴望公爵也領著馬克雷氏族參加檢閱。

　　侯爵好像知道她在想什麼似的說：「赫倫真該來這兒的，我應該堅持要他來。」

　　「我想他是真的身體不太好。」妲羅回答。

　　「要是在以前。他不管多病都會來的，都是那次該死的婚姻！」侯爵惱怒的說。

　　然後他自覺說話太沒分寸，又問道：「你不介意我提到這個吧？」

　　「不會，當然不會，」妲羅回答。「我想他對柯德農族人的懷恨必因這些事件而加深，那樣對他身心都是有害的。」

　　「你說得很對，」侯爵說。「我的一生就是毀在馬克雷氏族對柯德農族的怨恨上，我不能再忍受你和我一樣為那古老仇恨所造成的偏見和愚昧而受苦。」

　　妲羅輕歎一聲。

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