孤女奇緣(18)_芭芭拉·卡德蘭

十八

　　他們說著，灼灼逼人的向公爵走來，但是他的嘴角扭曲著一個微笑答道：「先生們，選擇還是在你們，你們可以償還你們父親借的一萬英鎊債款，也可以向我和我的氏族宣戰。但是我要和你們說個明白：一旦戰爭引發，我們攻佔的土地，將保為己有。」

　　「你不能這樣做！」羅伊火爆的喊道。「我們要去愛丁堡，我們要在庭上控告你。」

　　「但是你們燒毀的農作物，失散的牛群和死掉的羊群又能得到什麼補償？」公爵譏諷的問。

　　「他們會派兵來保護你們嗎？你們經得起打長期的官司仗嗎？」

　　那兩個青年舉棋不定的立著。這時柯德農站起來，揮一個手勢叫他們退回去。

　　「你的條件很殘酷，亞克雷，」他平靜的說。

　　「但至少是誠實的，」公爵同答。「我並沒有向你先前欺騙我那樣欺騙你。」

　　兩位氏族長的目光相遇，這短暫的交遇中似乎有一場雙方意志力的交戰。然後柯德農終於屈服道：「你和我們一樣清楚，我們除了接受你要求的任何事，此外別無選擇。」

　　「但是如果……」羅伊·柯德農抗議說。

　　但柯德農制止了他。

　　「這是我的決定，你們要依我的話去做。」

　　「好極了，」公爵說，「我要你們無條件的接受我的決定，現在你們就要參加我的婚禮，而且你們每一個人都向你新的公爵夫人行禮致敬。」

　　年輕的柯德農又差一點爆出抗議，柯德農皺著眉瞪他們一眼，然後對公爵點點頭。

　　「我們同意，亞克雷。」

　　公爵似乎決定了要他們每個人都親口答應，他注視著柯德農的弟弟問：「你同意嗎？」

　　這位老人沉默片刻，咽一口口水，才用幾乎聽不見的聲音答……

　　「我同意。」

　　「那麼你呢，羅伊·柯德農？」公爵問。

　　這青年看著他父親，好像是向他求助，不願介入這樣不堪的處境。但是柯德農向他皺眉，過一會兒，他只好悻悻的道：「我同意。」

　　他的弟弟和兩個雙胞胎堂弟也被迫作了同樣的答覆。然後公爵轉向費瑞克先生。

　　「你去請神父過來好嗎？他在書房等著。」

　　費瑞克先生一鞠躬，幾乎不相信自己的耳朵。但轉身向書房走去，留下妲羅孤單一人。她嚇壞了，完全迷惑得不能動彈。

　　她只知道有一件那麼難以置信，那麼非比尋常的事在發生，使她覺得她的腦子好像失去了作用，好像公爵是在講外國話，她聽不懂。

　　趁幾個柯德農家人在交頭接耳，竊竊私語之時，公爵走向她，她覺得好像在一場醒不過來的噩夢中一般，很困難的向公爵行了一個禮。

　　「你叫什麼名字？」

　　「妲……羅羅……公……公爵……大人。」

　　她結結巴巴的只說得出幾個簡單的字。

　　「你聽見我說的話了吧，妲羅，你要嫁給我。你多大年紀了？」

　　「快十八歲了，大人。」

　　公爵揚了一下眉頭。

　　「比我想的大些。你這一輩子都住在孤兒院嗎？」

　　「是……是的，大人。」

　　「你從未和人談戀愛是吧？」

　　「沒有……當然沒有……大人。」

　　「你能確定嗎？」

　　「非……非常確定……大……大人。」

　　門開了，神父走進氏族長廳，後面跟著費瑞克先生。神父穿著黑色禮服，領口配著細綿布白色帶子，手上拿著一本聖經。

　　他向公爵一鞠躬，再向柯德農他們一鞠躬。

　　「神父，我要你來這兒，」公爵說，「是要你主持我和妲羅——她沒有姓——的婚禮。這幾位紳士，想必你也認識，將作我婚禮的見證人。」

　　「很好，公爵大人。」

　　神父說話有濃重的蘇格蘭口音。然後他走到房間另一端，站在雕刻著馬克雷氏族的巨幅圖案的大理石壁爐前面。

　　他以莊嚴肅穆的神情期待著，手裡翻動著祈禱書。

　　公爵伸手向妲羅，她有好一會兒不明白他是什麼意思。

　　然後，很羞怯的，像沒有自己的意志似的，她把手指頭放進他的臂彎裡。他於是領著她前進，直到他們站在神父面前。

　　費瑞克先生還兀自站在門邊，神父開始結婚儀式。

　　儀式很簡短，雖然妲羅從未參加過婚禮，卻在祈禱書上讀到過婚禮儀式，她這才知道英國版所載的儀式與蘇格蘭的有很多出入。

　　但是當神父說這些話時，卻是千真萬確的：「赫倫·特魁爾.亞克雷第五代公爵，馬克雷氏族長，你願意依照上帝的旨意與這位婦人妲羅成婚嗎？」

　　「我願意！」

　　這句話說得堅決而肯定。

　　「妲羅，你願意接受這位男子為你丈夫，服從他，臣屬他，而終生服侍他嗎？」

　　「我願意。」

　　妲羅的聲音比耳語大不了多少。神父把他們的手拉到一起，公爵在她手指上套上一枚戒指，那戒指比她手指大了許多。

　　神父為他們作了一個祈禱，妲羅聽不進去，也聽不懂那禱詞是什麼。

　　她結婚了！嫁給一個兩分鐘以前才見面的男人！

　　這個男人正是她到蘇格蘭來的路上，一想到就害怕的人！

　　這個男人，現在她見到了，比她想像中的更可怕！

　　她結婚了！

　　「要不要我幫忙你更衣——夫人？」

　　最後那兩個字說出來之前，可以聽得出停頓了一下。

　　「不……不用了，謝謝你，「妲羅緊張的回答。

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