孤女奇緣(11)_芭芭拉·卡德蘭

十一

　　她臉上的緊張已消除，而且他想，她的臉頰已不再像初見時那麼尖銳突出，皮膚也不再那麼緊繃在骨頭上了。

　　她也長胖了一點，因為妲羅告訴他，她的腰帶變得好緊，坐下來時不太舒服。

　　「我在想，到蘇格蘭以後，你要做一件全新的衣服了，」費瑞克先生說。

　　妲羅望著他，她還沒說他就明白她要問的是什麼了。

　　「你想我到了城堡以後，還得穿……這樣的衣服嗎？」她用很低的聲音問道，「或者我可以穿得和其他人一樣？」

　　「我想這得看公爵的意思。」

　　「他決定一切事情，是嗎？」

　　「是的，」費瑞克先生同意。「你知道，妲羅，雖然英國貴族有相當的權力和影響力，但是亞克雷公爵在他的範籌內是獨立自主的。」

　　「為什麼呢？」

　　「因為他的地位不但是個貴族，而且是他這一氏族的旅長。」

　　「我在你的一本書中讀到關於氏族的事。」

　　「那麼你一定會發現很多有關馬克雷氏族的事咯，」費瑞克先生說。「馬克雷氏族是蘇格蘭歷史的一部份，蘇格蘭每一場戰爭都有他們參與。」

　　「史德玲橋之役就是其一嗎？」妲羅說。

　　「當然，」費瑞克先生附和著說。「還有三九八年的戰役——你知道那是什麼嗎？」

　　她想了一會兒。

　　「我昨天晚上讀到過……對了，這戰役的名字和你一樣……費瑞克之役！」

　　「說對了！」

　　「我在想，華理斯是個多麼英勇的人物，」妲羅說。「可是他的下場是吊死、淹死且屍首不全。」

　　「英皇愛德華難忘懷他洗劫諾森堡而在史德玲橋大獲全勝。」費瑞克先生說。

　　「你的書談到戰爭好像是好的、光榮的，可是我老是想到多少人會受傷，又有誰來照顧他們呢。」

　　「那倒是真的。若不是戰死沙場，他們大多數的人只要受一點傷都會死亡。那年頭，日子真悲慘，但是如今氏族之間已經沒有戰爭了，他們在和平時就返家耕田和畜牧。」

　　「他們還是仰賴氏族長來領導他們嗎？」

　　「他們相信他、信任他。沒有氏族長，氏族就像船沒了舵，羊群少了牧羊人。」

　　費瑞克先生有些咽啞的說。

　　他想到，有些蘇格蘭高地的氏族長，沉迷於南方聲色之樂，只為倫敦皇家官庭的榮華富貴就離開了蘇格蘭。

　　結果，他們的氏族零落，很多淪于廉價奴役勞工的地主之手。

　　還有一些被遷徙到國外，因為有人計劃把蘇格蘭高地變成廣大的牧羊場，把住在那兒好幾世紀的人民趕走。而僻出一片野地。

　　有一會兒工夫他忘了妲羅，直到聽見她問：

　　「先生，你能不能告訴我，現在公爵的事？他是個年輕人嗎？」

　　「公爵大人才三十出頭，」費瑞克先生同答。「他長得非常英俊，而且你一定會認為他有氏族長的威嚴。」

　　他停了一下又用不同的口氣說：「可是公爵最近遭到不少麻煩事，我只有為他祈禱，希望他往後的日子過得比從前好些。」

　　妲羅很感興趣的樣子，但是她很聰明，瞭解費瑞克既然轉變了話題，就是不願再多說有關他主人的事了。

　　由於她想問的事有那麼多，直到他們來到離亞克雷城堡還有一天路程的時候，她才覺得公爵的陰影忽然籠罩在她心頭。那陰影彌漫開來，直到她一想到公爵心裡就升起一重憂慮，使她感到很不舒服的緊張。

　　「我們現在已在馬克雷的領域之內了，」費瑞克先生前一天告訴她。

　　妲羅曾看到婦女頭上頂著籃子，販賣一束一束的蘇格蘭石南花，有白色的，也有紫色的。

　　可是現在蘇格蘭大荒原看起來非常不同，石南花開遍原野，整個大荒原成了鮮明的紫色。

　　山崗上透出的光在她看來，有如仙境，輝映著湖泊的藍色，掩藏在清晨的迷霧中。

　　她從未夢想過有這麼一個迷人的地方，有光也有陰影，有如此鮮明的色彩，幾乎不像真的。

　　有著這樣的天空，一會兒藍，一會兒灰，一會兒晴一會兒雨，宛如女人一般善變。

　　「你想像中的是這樣嗎？」費瑞克問。

　　「我夢想中也從沒見過這般美景，」妲羅輕呼一聲。「太美了……美得看見它就心痛。」

　　他瞭解她想說的是什麼，她也瞭解為什麼她忘卻了書本，整日坐在窗口看著，讓微風把石南花的香氣吹在她臉上。

　　有時她好像著了魔似的，看著那路旁銀色的小瀑布，和那奔騰的、水晶般清澈的小溪流。

　　假如妲羅是對前途憂心仲仲，費瑞克先生也同樣憂心。

　　他知道在旅途中，他教導妲羅，使她有很多方面不同于孤兒院出來的女孩。

　　不僅是他給她的教導，他向她解說的事情，他同答她的問題，都使她和以往不同。

　　還有他們結伴旅行的這種方式，不僅與她以前的生活截然不同，實際上和她將來的生活方式也會大大不同。

　　「或許她應該以一個僕人的身份旅行。」費瑞克先生自忖著。

　　那樣子的話，他應該堅持要另一輛行李車隨行，或者叫她坐到前頭的車廂，和馬車夫、跟班擠在一起。

　　他沒有那樣做，簡直不假思索的就攜她同坐，就好像她是個好人家的女子，是他認識的人。

　　在沿途的驪站旅店中，她睡上等的房間，她和他一道在私人的小廳吃飯，而且有侍女侍候她，僕人殷勤有禮的對她說話。

　　由於她領悟力強，感覺敏銳，而且對什麼是對什麼是錯有天賦直覺，妲羅在旅途上表現的完全像高貴的淑女。唯一不相稱的是她的衣著。

　　「這是錯誤的——我擔心這是大大的錯了，」費瑞克先生大聲的自語，可是他知道，如果再有選擇的機會，他會和這回做的一模一樣。

　　費瑞克先生沒有孩子，雖然愛過許多女人，卻沒有娶妻。他發現，眼看一朵蓓蕾開放成美麗驚人的花朵是極迷人的事。

　　妲羅的心中似有什麼和他的心相接應，他知道，她是每個老師所夢寐以求的學生。

　　這樣一個心思靈敏，穎悟過人的女孩，不僅能領會他所說的，甚至他所想的。

　　「天知道，她會有什麼遭遇，」他自語，他也知道，如果他順著自己的衝動去做，他真想趁著還沒到城堡之前，趕緊送她同倫敦。

　　妲羅全然不知他在想的心事，只一味凝視著眼前高聳入雲的山峰，俯身向前看一眼從峭壁山崖上直瀉下的銀色瀑布。

　　「每次我看窗外，景色一次比一次美，」她說。「蘇格蘭有某種特質，使我覺得……雖然說來可笑……覺得我是屬這兒的，覺得它是我的一部份，我心靈的一部份。」

　　兩輛馬車沿著林蔭大道駛向城堡，馬車裡坐著六個男人，穿著柯德農氏族的黃綠格子襯衫。

　　這個氏族的族長，是個相當好看的男子，滿臉於腮，配著濃黑的眉毛和灰色的短須，神色安逸的坐著。

　　可是他的弟弟和他兩個兒子——也穿著格子櫬杉。卻不停的討論著公爵邀請他們來這兒的原因。

　　「父親，你認為公爵這樣十萬火急的把我們請來是為什麼呢？」

　　「與其說是邀請還不如說是命令。」另一個兒子說。

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