烽火一麗人(30)_芭芭拉·卡德蘭

三十

　　她把門打開，他走進去站著。

　　夕陽從船艙圓圓的窗口射進來，使得她淡金的頭髮罩著一層亮光，也使得她看來有著不是屬塵世的美。

　　他們站著彼此對望了一會兒；然後，很簡單地，馬克張開雙臂，她就奔向他。因此她有點害羞，所以把臉埋在他的胸膛上。

　　「我為大衛感到難過，」他溫柔地說。「你真勇敢！勇敢得超出了我的想像。

　　他把她擁緊一點，又說：

　　「維拉已經告訴我這一切完全是你的主意，而且一切都是出於你的計劃。你是多麼了不起呀！」

　　聽完了他所說的話，柯黛莉亞只能在他的懷中感動得微微顫抖。

　　「看著我，親愛的。」馬克說。

　　當她羞澀地抬起頭望著他，知道他就要吻她而渴望著他嘴唇的接觸時，突然聽見有人大叫。

　　「帆船！帆船！」

　　聲音似乎在他們頭上響著。沒有一聲道歉，馬克放開了她，連忙離開船艙奔上甲板。

　　柯黛莉亞跟著他。

　　她比他走得慢得多，她才走到甲板上的陽光下，他己到達了船橋。此刻，船上的每一個人似乎都在望著遠處的水平線。

　　無疑地，那是一艘帆船，看起來只是天畔的一個黑點。太遠了，還看不清是友是敵。

　　守望的人緊緊抱著桅杆，蹲在守望座上。由於船身的顛簸，他也在上面被晃動得象兜著桅杆繞圈子。

　　維拉走到柯黛莉亞的身邊。

　　「你不希望跟你的表弟回去？」她問。

　　他搖搖頭。

　　「我希望侍侯史丹頓船長，當然還有你，小姐。」

　　「我很感激你帶我到聖朱特號上來。」柯黛莉亞說。

　　「船長已經謝過我了，」維拉說。「小姐，我有一些錢要還給你，還有那串珍珠。我認為不需把你所有的首飾都賣掉的。」

　　他一面說一面就把珍珠項鍊拿出來。柯黛莉亞接過了，就立刻掛在頸上。

　　「我很高興能夠保存它，它是我母親留下來的。」

　　「我把那些鑽石賣了很好的價錢哩！小姐。」維拉有點吹牛地說。

　　「你很能幹。」柯黛莉亞說。

　　她的眼睛本能地注視著漸行漸近的船隻。

　　那是一艘三桅船，不過現在還看不清它的旗幟。

　　馬克正在舵樓上限他的高級船員在會商，她相信他一定非常憂慮。

　　那艘船會比他們的大嗎？會不會因為他們載了大批的貨物而引起戰爭？

　　戰爭？

　　柯黛莉亞一想到這點就覺得像是一把利劍穿著她的胸膛裡。

　　他已經失去了大衛，難道還要失去馬克？

　　她渴望跑到他的身邊，求得他的保證。她也渴望得到他的吻。

　　那艘船漸漸駛近。

　　「大家振奮起來！」馬克叫喊著。「鼓手敲四分之一的拍子，準備行動！」

　　鼓聲響起，全船立刻一陣騷動：炮口向外；甲板鋪上細沙；水龍頭接在抽水機上；船艙的隔板通通拿走。

　　這時，馬克突然發覺柯黛莉亞也在甲板上，便大聲地說：

　　「柯黛莉亞小姐，請你立刻到下面去！不論發生什麼事，你都不要上來！」

　　這是命令，柯黛莉亞服從了他。

　　她回到她的艙房去，感覺到一個女人在戰爭時是多麼沒有用。

　　什麼都沒有發生，使她覺得度日如年。

　　獨自坐在船艙裡，不知道駛過來的船是英國的還是法國的，那真是痛苦。

　　假使那是英國船，那麼，納爾遜上將就可能拯救馬爾他，使它不至於落於法國人之手。

　　假使那是法國船，那將會發生什麼事呢？

　　突然間，沒有任何警告，一發接發的炮彈連續轟過來，使得聖朱特號幾乎翻覆。

　　柯黛莉亞的耳朵也快被震聾了。

　　她聽見了一個像是馬克的聲音：「堆備開炮！」

　　她也聽見船員跑上跑下添加炮彈的聲音。

　　然後，她又聽見馬克在發出命令：

　　「扳機！瞄準！開火！」

　　立刻，炮聲隆隆不絕；震耳欲聾。

　　聖朱特號一時間濃煙彌漫，還聽見了纜索拖過甲板的聲音。

　　又是一次排炮發射的聲音，使得整艘船都震動起來。

　　接著是一陣從心底發出的歡呼，柯黛莉亞沒法知道發生了什麼事；不過，她想像可能是擊中了敵人的船，很可能是轟斷了一根桅杆。

　　又是一次排炮的發射，而敵人也有還擊；但是她感覺到敵人的炮彈大部分都掉在大海裡。

　　無論如何，聖朱特號一定也被擊中了。一次很強烈的震動，使得她幾乎從坐著的床上掉到地板上。

　　再一次排炮的發射，敵船居然沒有回擊。她又聽到了很響的歡呼聲。

　　柯黛莉亞很想違抗馬克的命令到甲板上去，但是又怕因此而觸怒了他。

　　終於，她走到通往甲板的梯級下面去聆聽，希望可以聽得出上面的情形。

　　她聽見斷斷續續的發號施今聲，也聽見赤腳在甲板上跑過的聲音。

　　這時，她忽然又聽到一聲大喊：「有船來啊！」

　　接著，幾乎完全默靜了一會兒，她又聽見馬克在發命令。

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