烽火一麗人(28)_芭芭拉·卡德蘭

二十八

　　柯黛莉亞臂上挽著一個包袱，裡面是她隨身應用的東西。有人扶她上了船，小船在海浪上輕輕搖晃著。

　　她一眼就看得出它比她所預期的大一點，正是地中海沿岸土著所常用的那種帆船。

　　船上有七個水手，加上她和維拉兩個搭客，一共是九個人。

　　小聲地說著話，水手把船劃了出去。長長的木槳都用布包著，以免它們發出聲音。

　　當水手們把帆扯上去時，柯黛莉亞感覺到海浪拍打在船身。她由於興奮而一陣顫動。

　　她幾乎不敢相信，她想拯救馬克，想去警告他法國艦隊已到了馬爾他的衝動竟然能夠付諸行動。

　　當她在伯爵府假裝上床去睡的時候，她曾經感覺到她只有百分之一的希望逃離這個海島。

　　也許維拉賣不掉那些珠寶，也許他的表弟不肯把船租給他，也許他們在前往海岸的途中就被捕，也許……

　　阻止他們逃走的意外事件可多著哪！

　　然而，意想不到地，每件事情卻進行得這麼順利。

　　現在，唯一的困難是怎樣找得到馬克，以及他們自己怎樣躲開法國的軍隊。

　　海浪很大，柯黛莉亞因為自己從來不會暈船而感到慶倖。她也曾經歷過很大的風險，但是她並不象一般女性那麼柔弱。

　　維拉走到她的旁邊。

　　「這是一艘好船，小姐，」他說，似乎是在為所花費的金錢作交代。「我的表弟又是一位很好的航海人。」

　　「你查出了史丹頓船長可能到哪裡去了沒有？」柯黛莉亞問。

　　「我看到聖瑪麗號的舵手，他曾經把從海盜那裡虜過來的貨物運到大港。」

　　「那麼，那些貨物現在怎麼樣了呢？」柯黛莉亞又問。她覺得自己這句話簡直是毫無意義的。

　　「法軍是非常貪婪的，小姐。」維拉平靜地說。

　　柯黛莉亞不禁想到瓦勒塔城裡豐盛的寶藏。

　　「假使法軍佔領了馬爾他，騎土們的財產將會被怎樣處置呢？」她問自己。「還有那些名畫和家具，那些繡帷和古物呢？」

　　然後她又想：在談判投降的條件時，無疑地紅衣主教一定要供應法軍食物的。那麼，那些古物大概可以無恙吧？

　　小船駛向西北方，在黑暗中，她曾經有一兩次看到大船的灰色桅杆襯托在天幕上。

　　假使他們注意到這條小船，法國軍艦的守望人一定會認為是一艘漁船而放過他們的。

　　漸漸地，黑夜消逝。一個鐘頭之後，黎明的第一線微光出現在天際。

　　柯黛莉亞回頭望過去。

　　馬爾他島只是地平線上一塊紫色的斑點。

　　「它是屬昨日的，」她想。「它已成為過去了！我的前面還有未來！」

　　柯黛莉亞在吃維拉遞給她的食物。那只是粗糙的黑麵包以及馬爾他主婦自製的山羊乳酪。

　　他還給她水果，那使得她很感動。顯然地，那是為她而備的，她發現其他的人都沒有。

　　喝的是馬爾他的紅酒，味甜而不烈。

　　食物驅走了她早上醒過來時的空虛感。自從大衛死後，她昨天一整天都沒有吃過東西。

　　天一亮，維拉就勸她到下面的小船艙裡去睡覺。

　　那裡有一個小床鋪，上面鋪著破舊的毛毯，不過地方很乾淨。柯黛莉亞把靴子和披風脫下，就舒舒服服地躺下去。

　　她以為自己也許會因為太緊張而不容易睡，但是她卻睡著了。

　　「我們會注意守望聖朱特號的，小姐。」維拉說。「一看到了我們就會告訴你。」

　　她由於長夜跋涉而感到非常怠倦，柯黛莉亞聽從了維拉的話。她一覺醒來時，日頭高高掛在天上，原來已經是下午了。

　　天氣很熱，柯黛莉亞回到甲板上，很慶倖帆下有陰影可以為她遮蔭。

　　他們一直順風走著，所以船行得很快。然而，下午以後柯囂莉亞卻開始憂慮，擔心他們找不到馬克，說不定馬克已從另外一條航線回到馬爾他去。

　　大海似乎無邊無際，海天相接之處只看到一抹混合的色澤而看不到了根桅杆。

　　柯黛莉亞開始在考慮：假使他們找不到聖朱特號，還要多久她才應該叫他們駛回馬爾他呢？

　　船上的水手在不必照顧帆的時候就在抽煙，而且不時的吐痰到海水裡。

　　他們都是黑皮膚的馬爾他人，臉上縱橫著紋路，顯示出他們的飽經風霜；他們的眼睛都很明亮而富有警覺性。

　　她又想到：法國人佔領了馬爾他，一定對她沒有好感，因為她是英國人。

　　但是，伯爵夫人又不同，她嫁給了馬爾他人，那無異有了一層保障。

　　維拉站在船頭，守望著大海。

　　突然間他高聲叫了起來。

　　「什麼事？」柯黛莉亞急急她問；

　　「一根桅杆！我看到了右舷的一根桅杆！」

　　掌舵的人把船開到右膚。柯黛莉亞幾乎緊張得透不過氣來。然後，維拉的第二聲叫喊似乎是從那些帆上面反射過來的回音。

　　「我可以看得見騎土團的十字徽了！這是聖朱特號！」他叫著說。

　　柯黛莉亞緊緊交握著自己的雙手。

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