烽火一麗人(13)_芭芭拉·卡德蘭

十三

　　蝴蝶在山茶花上面飛舞；紫丁香含苞怒放。一隻白色的鴿子，棲息在一塊石頭上瞪著她。

　　她屏息著怕把它驚走，它咕咕咕的叫聲使她想起了史丹頓園中的野鴿，也想起了她的老家和她的雙親。

　　她的母親很疼愛大衛，她自己卻特別愛她的父親，她盲目地崇拜他，只要跟他在一起便感到快樂。

　　她覺得威廉爵土有一點點象她父親。但是她不明白：那些英俊的那不勒斯人包圍著漢彌頓夫人，讚美她，歌頌她，他為什麼好象根本不在乎？

　　也許嫁給一個年紀比自己大得多的男人是一種錯誤吧？柯黛莉亞想。

　　她聽見有腳步聲走向涼亭，她想那可能是馬克·史丹頓。

　　腳步聲越來越近，紫丁香的枝葉被分開，她看清楚來人不是馬克而是柏林納公爵，不覺因為害怕而喘著氣。

　　他帶著微笑走向她，她動也不能動，除了用恐怖的眼色瞪著他就什麼都不能做。

　　柏林納公爵是一個極端自負的人。自從他二十歲以後，就是那不勒斯上流社會中一個最重要最有資格的單身漢。

　　到了三十歲，他已享盡這個首府中的富貴榮華；城中的女人從最高階層到最低階層，無不樂於向他獻媚。

　　宜至他遇見河蟹莉亞，他已不記得有任何人或任何事曾經拒絕過他了。

　　他曾經滿足於那木勒斯的、意大利其他部分的，以及地中海沿岸每一個國家的女人的肉感的魅力。

　　然而，他一看到柯黛莉亞，馬上就為她的美麗而傾倒。

　　不同于那些閃亮的黑眼睛、金色的皮膚以及饑渴的嘴唇；柯黛莉亞纖小的、古典的身軀，白哲的皮膚以及驕傲的矜持使他興奮得從未有過。

　　一經決定了她應該是屬他的，他就認為以他的社會地位婚姻將是最好的奉獻，他以一種施惠的，帝皇般的神氣向她求婚。

　　當柯黛莉亞拒絕了他，他就向漢彌頓夫人求助。

　　他發現正如他所期望的她極願意幫他的忙，因為她也希望另一個英國女人在那不勒斯有重要的地位。

　　然而，無論漢彌頓夫人如何巧妙地遊說，柯黛莉亞還是毫不動容。

　　公爵很驚訝地發現這個英國少女居然一點也不感激他的追求，反而故意躲開他，這使得他為愛情顛倒得快要發瘋了。

　　他喜愛狩獵的天性被激起了，他決心要娶到她。

　　「沒有一個人能夠阻止我娶她為妻，」他對自己說。「那個無足輕重的船長算什麼東西？」

　　昨晚在王宮的宴會裡，他偶然聽說柯黛莉亞很快就要到馬爾他去。

　　在宴會中她一直跟威廉爵土和漢彌頓夫人在一起，使得他沒有機會跟她說話。

　　今天，他特地起了個大早，決定親自到西薩宮去拜訪她。他知道漢彌頓夫人還在床上，而她的哥哥和表哥在這個時刻也不會守著她。

　　僕人告訴他她在花園裡。

　　他對這個花園熟得很，每一次英國大使館舉行酒會或舞會他都會帶著一個個不同的漂亮女人到過園裡的每一個角落。在這裡，他吻過無數自願的紅唇，也擁抱過無數在他懷中顫抖的嬌軀。

　　當他撥開紫丁香的樹枝時，他看見柯黛莉亞獨自坐在涼亭裡，她淺色的頭髮在陽光下似有一輪光環，他覺得她似乎比記憶中更加美麗，更加誘人。

　　他走向她，有點高視闊步的樣子，因為他知道自己有一副挺拔的體格而且非常英俊。

　　「我知道我會在這裡找到你的，」他說。他的音色低沉而富於表情。

　　「我——我必須回到屋裡去了。」

　　柯黛莉亞想站起來。但是公爵用手握著她的臂膀不讓她那樣做，同時，他就在她身邊坐了下來。

　　「我要跟你談一談，柯黛莉亞。」

　　他居然直呼她的小名，這使得她感到一陣厭惡。

　　她的心狂跳著，同時覺得唇幹舌燥，唯一的衝動就是想逃開。

　　但是想從涼亭走到小徑一定得經過他，他一定不會放她走的。

　　「我們沒有什麼可談的。」她用最大的努力說出了這句話。

　　「正好相反，我們有很多話可談，」他說。「你真的明天要走？」

　　「是的，我們要到馬爾他去。」

　　「那麼我必須阻止你這樣做。」

　　「我是跟我的哥哥和表哥馬克·史丹頓船長一起走的。」

　　她本來要用很堅定的口氣采說，但是因為他的手還握著她的裸臂，所以她的聲音是顫抖的。

　　她想移動一下，不料他的手指握得更緊。

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