烽火一麗人(10)_芭芭拉·卡德蘭

十

　　他覺得柯黛莉亞就像是英國早春那種脆弱的、纖柔的潔白的雪花。

　　在西薩宮中，當金色的太陽升起時，柯黛莉亞醒來了，她感覺到一種很久以來不曾有過的快樂。

　　她感到安全與被保護。

　　自從她父親去世之後她失去了某些東西；然而，象變魔術一般，馬克·史丹頓卻替她找了回來。

　　「他很仁慈，」她對自己說。「比我想像中仁慈得多。」

　　然後她又想到他會不會因為她跟他說了那麼多的話而感到煩厭；他又會不會在那麼多珠光寶氣的美女包圍下覺得她。又笨又沉悶。

　　在其中，她注意到一個特別漂亮的女人。

　　事實上，在馬克·史丹頓來到以前她已知道她，她就是琴恩妮達公主。

　　她是英國大使館的常客，在每一次宴會中柯黛莉亞都認為她是最出色的女人，每一個男人看到她都會被吸引得像是飛蛾撲向燈籠。

　　「她真美！」柯黛莉亞想。然後，她馬上便覺得自己淡金色的頭髮和蒼白的皮膚真是相形見細。

　　她現在想起了當他們回到沙龍去時，樂隊正在演奏一首柔和而浪漫的音樂。他們才從陽臺走進去，公主就迎了出來，對馬克。史丹頓說：

　　「我還以為你失蹤了呢！」她的聲調中充滿了柔情。

　　柯黛莉亞也無法不注意到她的態度中帶著挑逗的成分，她的櫻唇饑渴地半啟著。

　　她從來不曾想像過一個女人會如此妖冶，而又如此美麗。

　　她不禁想到了那些向尤利西斯唱歌的女妖們，他為了逃避她們要命的魅力，只好把自己緊緊綁在桅杆上，還把所有水手的耳朵用蠟封起來。

　　公主的聲音就象女妖們的歌聲那樣使人無法抵禦。也許那是由於她微帶的意大利口音，使得她在說英語時比英國人更有味道；也許是由於她跟馬克·史丹頓說話時特有的柔媚的腔調吧？

　　柯黛莉亞忘記了曾經答應過一個舞伴共舞，現在那個人怪她失約而要她補償。

　　等到她跟那個人跳完舞，她發覺她的表兄馬克已經不在沙龍裡，而公主也失去了蹤影。

　　柯黛莉亞穿好衣服下樓去，發現大衛剛剛從前門進來。

　　「你起得好早啊！」她叫著。「你到哪裡去了？」

　　「我到船塢去過，」他回答說。「馬克昨天要我去催催那些懶惰的工人，所以我就去做了。」

　　「你認為那條船什麼時候可以修好？」

　　大衛用雙手做了一個手勢，那是他從那不勒斯人那裡學來的。

　　「天曉得！」他回答說。「他們根本不想趕工，總是有理由找藉口。」

　　「那麼你只好耐心等候了，」柯黛莉亞笑著說。「此外，讓馬克以及船主人在經過了長期航行之後休息一段時期才公平呀！」

　　大衛的眼睛亮了起來。

　　「你今天就可以看到男爵了，」他說。「他跟一些朋友住在那不勒斯城外，威廉爵土今天要請他吃午飯。」

　　「威廉爵土對我們那麼仁慈，」她說。「我認為，假使你在他面前表現出一副急於離開那不勒斯的樣子，就有點忘恩負義了。」

　　「但是那是我所渴望的，我不能忍受坐在這裡無所事事呀！」

　　「現在不是快了嗎？」柯黛莉亞安慰他說。

　　他們一起走到陽臺上。比起沙龍中的涼快，外面的陽光已經照射得使人睜不開眼睛。

　　「在還沒有到達馬爾他以前，一天就象一個世紀那麼長，」大衛說。「此外，我還恐怕有什麼東西會阻擋我們。」

　　「你說的『什麼東西』是什麼意思呢？」柯黛莉亞問。

　　大衛回頭望了一眼，好象是伯有別人偷聽。

　　「昨天晚上每個人都在談論拿破崙在土倫的強大艦隊，有人認為他有一個秘密的計劃。」

　　「這是很顯然的，」柯黛莉亞說。「假使他在艦隊上佔優勢，他想逃出英國的虎視眈眈，他也許是在計劃海上的新戰略。」

　　「他為什麼要移動呢？這就是關鍵所在。」他說。「他不需要離開陸地就有許多地方可供他征服的呀！」

　　「多打幾場仗，就多一些人受苦難，我多麼痛恨戰爭呀！」柯黛莉亞叫著說。

　　「真是女人之見！」

　　「大衛，我一想到你要去打仗就害怕。」

　　「但是我要為我的信仰而戰。」

　　「我不希望你殺死任何人，即使他不是一個基督徒。」

　　兄妹們正說著話，漢彌頓夫人從落地大窗裡向他們走過來。

　　她看來非常可愛，在陽光下她的臉顯得更美，即使是最著名的畫家也無法描繪。

　　「早呀！親愛的。」

　　她用愉快的聲調說。有時，她在講英語時會不顧教養而說出了不文雅的腔調。

　　柯黛莉亞向她屈膝為禮，大衛吻了她的手。

　　「夫人早！」

　　「你昨天晚上玩得痛快嗎，頑皮的孩子？」漢彌頓夫人問。

　　「在宴會開始不久我就看見你開溜了，你躲哪那裡去呀？」

　　「我有一些書要讀，有一些祈禱文要念，」大衛簡單地回答。

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