斑馬緣(8)_芭芭拉·卡德蘭

八

　　羅森先生駕著馬車，一路上不停地說些故事，使他們快活。他談到壯麗豪華的格蘭特堡及倫敦格蘭特華屋的往事。

　　「當然，公爵一直隨侍國王左右。」他說，「雖然我相信他並不贊同韋爾斯王子陛下的奢華生活。」

　　眉娜沒有表示意見。此時她腦中充塞的全是會見公爵的事，就像一朵烏雲，低垂在眼前威脅著她。

　　她不僅因公爵對她姊夫的態度而嫌惡他，更因他間接妨礙她的小說出版而憤恨他。

　　「我必須開始寫另一本書。」她想。

　　但是她覺得茫然，腦中一片空白，唯一想到的是離開熟悉的景物而悲哀，為姊妹親密相處的快樂時光之不再而悵然。

　　啟程的前一天，眉娜暫時擱下繁忙的家務雜事，跑到教堂的墓園向姊姊、姊夫道別。雖然他們的屍體並未尋獲，但她和牧師仍然為他們安排紀念碑，放在聖壇裡。

　　同時，她請求愛護他們的露西及其它村婦，不管炎熱的夏日或酷寒的冬天，常到碑前獻花，那些村婦都答應了。一切交待清楚後，眉娜走到每星期天做禮拜的座席前跪下，祈禱自己好好照顧孩子。不負姊姊的託付。

　　「眉依，妳一定要庇佑我，」她默禱，「因為想使他們牢記你們所教導的仁慈、明理、富同情心的美德並不容易。我深深覺得，格蘭特堡裡沒有這些美德。」

　　禱告完畢，回到莊園，發現沙達淚流滿面，因為不能把小馬一起帶走而沮喪。

　　「沙達乖，小馬留在這兒，一樣會被看顧得很好，」她安慰他說，「而且我們以後住在城堡裡，一定有很多、很多馬讓你騎。」

　　「我不要別的馬，我只要我的路飛士，」沙達仍然哭泣地說道，「眉姨，您知道牠生下來，我就一直照顧牠。」

　　「我知道，小乖乖，」眉娜答道，「但是，我可以保證，羅森先生為牠找到的新主人，一定會把牠照顧得非常周到。」

　　沙達依然涕泗縱橫，一副絕望的神情，眉娜只好再說：「或許以後我們可以要求你伯伯，再把牠買回來。」

　　「您認為他會同意嗎？」沙達抹掉鼻涕，淚眼裡頓時呈現希望的光芒。

　　「我們可以試試看。」眉娜回答。

　　雖然嘴裡這麼說，心裡禁不住想到，如果以前聽過的有關公爵馬廄的故事是真的話，他就不會讓一匹品種不很優良，又未經調教的小馬夾雜在他的名駒之間。

　　安撫了沙達後，發現更糟的是還有許多不必要的雜物，孩子們都要求一起帶走。譬如薇薇在園裡收集了一堆奇形怪狀的石頭，她堅持要把石頭裝在包包裡搬走。

　　凱婷則希望六隻剛出生的小貓咪跟著她，她認為她離開後，沒有人能好好飼養牠們。

　　折騰了一番，張羅這，打點那的，終於順利地啟程。逐漸接近特魯羅城了。眉娜知道再過不久就得向最後一位朋友羅森先生告別，自己再帶著孩子，繼續趕路。

　　他們的馬車停在特魯羅的驛馬客棧前。幾個人下了車，絕望而頹喪地站在那兒，看著羅森先生把所有的行李搬出來，安置在驛馬車上。忽然，眉娜大叫一聲。

　　「孩子們，快看！」她喊道，「厄斯維揚在那邊！」

　　隨著她手指的方向，看見一位高大的白髮老人牽著一個約莫十六歲的男孩，正在對街散步。大家立刻向他們跑過去。

　　跑到老人的身旁，眉娜說道：「厄斯，能遇見您真好。在離開科瓦後還來得及向您說聲再會，真令我高興。」

　　這位先生五十來歲，伸出手，眉娜緊緊握著。

　　他是個瞎子，但那平滑毫無皺紋的容貌，因神聖肅靈的內在而散發出異常安詳寧靜的光澤。

　　「你們要離開科瓦嗎？眉娜小姐。」他問道。

　　「您認得我的聲音。」眉娜微笑地說。

　　「我從不會忘記任何一種聲音。」厄斯維揚回答。

　　「您聽得出我的聲音嗎？」凱婷問。

　　「這是凱婷小姐！」

　　「我呢？您知道我是誰嗎？」薇薇跟著問。

　　「是小薇薇！」

　　「我也在這兒，」沙達說，「厄斯，您好嗎？」

　　「很好，謝謝你，沙達小主人。你們開始乘驛馬車旅行，我也要踏上我的旅途。」

　　「您要去那裡呢？」眉娜問道。

　　「我往上帝指引我去的地方。」

　　「如果祂引導您到羅賽斯特城，請您來看我們。」眉娜懇求他說，「我們以後住格蘭特堡。好厄斯，如果能在異鄉看到您，就像回到科瓦城般，可以稍解鄉愁。」

　　她的聲調裡含著無限惆悵，老瞎子不禁再握握她的手，說：「妳悶悶不樂的。」

　　「是的，」她答道，「我必須帶著小孩投奔格蘭特公爵。如果可能的話，我們都希望留在科瓦。」

　　「我聽說過龍納德郡主的死訊，」厄斯說，「和令姊亡故的消息。這些對妳來說，是太悲慘了。但是，妳該明白，他們都與主同在了。」

　　「但願如此。」眉娜的聲音悲切而顫抖。

　　「妳應該有信心的。」厄斯以低沈的科瓦腔調說，「但是，我認為妳不僅為他們的慘變而悲傷，一定還有別的事困擾著妳。」

　　對於他敏銳的感覺，眉娜並不覺得怪誕奧妙而嘖嘖稱奇，因為他確實具有超人的能力。

　　從她住在科瓦城起，就認識這位老人。她親眼看見他治好姊夫扭傷的腳踝，姊夫很快便能行動自如，使原來的主治大夫驚愕得目瞪口呆。

　　村中有一個小孩得了重病，人人都認為他無藥可救，和小孩有親戚關係的一個老嫗也放棄救治他，讓他靜待死神降臨。然而，厄斯維揚依然費盡心力，終於救活這垂危的孩童。厄斯神奇超絕的能力由此可見一斑。

　　現在眉娜握著他的手，彷佛一股暖流逐漸透過手心傳遍全身。過了片刻，厄斯說道：「妳心中充滿了憤恨，這種不平的情緒會慢慢腐化妳的道德心。消弭憤恨吧，孩子，用愛來代替它。只有以愛待人，妳才能得到平靜和快樂。」

　　眉娜歎了一口氣，原期望厄斯會明白她內心無奈的感受，但他卻要求她做辦不到的事。

　　「妳一定要試著做。」他彷佛猜透她的心思，「試著散播妳的愛心，妳也能因而得到愛的報償。這是上帝應允我們的，我們要相信祂。」

　　眉娜正想答話，羅森先生已在對街喊他們回去。

　　「我得離開了。」她說，「厄斯，有機會的話，請您來看我們。」

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