愛有千鈞力(26)_芭芭拉·卡德蘭

二十六

　　「我真傻！」他自語道，「而且是又傻又自負。」

　　他一直以為，尤莎來蒙特維爾就是下了決心嫁給他，正象她外祖母決心的那樣。

　　現在，他生平第一次遇到一個不願嫁給他的女人。

　　他曾意識到，他對尤莎的需要與他過去對別的女人的需要不同。

　　他們的思想是那樣的吻合，他知道她會理解他，會樂意幫助他照管領地的。

　　她也會理解他作為一家之主的地位的。

　　她待人彬彬有禮，對他客人中上了年紀的男女客人關懷備至，使他沒有遺憾，而且也差不多受到一致的讚揚。

　　他知道，人們的讚揚就是對這門親事的贊同，大家都認為他是必然要娶她為妻的。

　　但是，儘管一遇上她就看出她與眾不同，他還是決心不要過早放棄自由。

　　現在他知道她正是他所要求的妻子。

　　「可是，她卻不希望我做她的丈夫！」

　　他重複著這句話，覺得難以置信。

　　許多女人，即便她們已經結了婚，也常常告訴他，他是她們的理想丈夫。

　　有多少次，當她們被激情燃燒得不能自持時，他的耳邊就聽到一個溫柔的聲音：

　　「哦，親愛的塞薩爾，要是我在結婚前認識你就好了！一切該會有多麼的不同啊！」

　　他曾不無自嘲地想，儘管那個女人在他身上喚起了一種無法抗拒的欲望，假如她還年輕的話，他也未必把她放在心上。即便放在心上，他也一定不會向她求婚的。

　　可是現在他到底向人求婚了，儘管多年來他一再搪塞和拒絕母親提出的每一個建議。

　　不可思議的是，他把這件事弄得一團糟！

　　「一切從頭來。」他自語道，「首先，得向她求愛，當初本來就該這樣。我敢肯定，她會愛上我的。」

　　他聊以自慰地想起那些愛他愛得五體投地的女人。

　　可是，他終究感到躁動不安，無聊透頂。

　　她們企圖制服他，俘虜他。越是如此，他就越要象一頭野獸那樣，拼命掙扎，沖向自由。

　　他越想越意識到，尤莎從來沒有流露出要把他當作一個男人來俘虜的絲毫跡象。

　　她曾經那麼全神貫注地、興致盎然地聽他談起勃艮地的歷史以及蒙特維爾的珍藏。

　　回想一下，他不曾記得尤莎的哪一句話，甚至哪一個眼神向他示意過，他把她深深迷住了。

　　「我怎麼這麼愚蠢呢？」他氣憤地自問。

　　有生以來第一次，塞薩爾不帶偏見地審視自己，而且發覺自己並沒有什麼了不起。

　　他是一個在物質上應有盡有的人。

　　可是他意識到，過去幾年中，妻子神經失常死後，他逐漸喪失了許多精神方面的東西。

　　而精神的東西在他孩提與青年時代是占主導地位的。

　　這不僅僅指他對上帝的堅定不移的信仰，還包括幫助、鼓勵、引導那些因他的社會地位而對他不勝仰慕的人的雄心壯志。

　　他覺得他必須多做好事，不僅因為這是他的責任，還因為這是他本人的志願。

　　可是由於走上了一條享樂的道路，他身上除了自私的成份外，一切都蕩然無存了。

　　他一心想過著養尊處優的生活，別的一概不管。

　　公爵在書房裡來回走動著，象他過去常常指摘別人那樣指摘自己。

　　他希望尤莎沒有走，聽聽他在想些什麼。

　　他想知道是否能改變她對他的印象，使她對他的感覺與他對她的感覺一樣。

　　「我需要她。」他大聲說，「我需要她做我的妻子。啊，上帝，我一定要娶她！」

　　他想，是不是該派個僕人上樓去把她叫下來，問她願不願意嫁給他。

　　可是，他害怕遭到拒絕。如果尤莎拒絕他，傭人們會在背後嘰嘰喳喳議論個不停的。

　　實際上，尤莎不象公爵想的那樣去了臥室，而是去外祖母屋裡了。

　　她輕輕地敲了一下門，心想，如果外祖母睡覺了，她是不會聽見門聲的。

　　然而，她聽見裡面傳出「進來」的聲音，她進去了。

　　外祖母躺在一張長扶手椅上，身上益著一塊繡得十分精美的絲織蓋毯。

　　「尤莎，親愛的孩子，」她驚奇地說，「我還以為你和塞薩爾在一起呢。」

　　「剛才我是和他在一起，外祖母。」

　　尤莎走過房間，在椅子旁跪了下來。她仰起臉望著外祖母，臉上的表情使外祖母急切地問：

　　「出了什麼事？什麼使你感到不安？」

　　「我……我想……回家去，外祖母！」

　　「回家，親愛的孩子？可是為什麼？為什麼不再多呆一個星期？」

　　「我想回……回到……爸爸的身邊去。」

　　太夫人不語。少頃，她問：

　　「能說為什麼嗎？」

　　「我……我剛才……拒絕了公爵的求婚！」

　　她的話雖說得有些吞吞吐吐，太夫人還是聽清楚了。她驚愕地看著外孫女。

　　「你拒絕了塞薩爾？」

　　「是……是……外祖母。」

　　「可是，為什麼？為什麼？」

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