愛神的箭(34)_芭芭拉·卡德蘭

三十四

　　「我……我……打算……離開。」她總算怯怯地開了口。

　　「你要到那裡去？」

　　他的問話十分尖銳。

　　「要……要去……倫敦。」

　　「一個人去？」

　　答案很明顯，他也可以看到她身邊沒有別人。

　　公爵注視著等在一邊要提箱子的侍從，開口道：「把箱子放回去！」

　　接著他又轉向馬車夫，「把威爾登小姐送回去！」

　　馬車夫應聲聽命，公爵轉過馬頭向前馳去，剛好驛車咯吱咯吱地駛到他們前面。

　　孟黎莎真想從馬車內跳出去，先跳到驛車上再說，不管公爵會怎麼說，但她知道自己不敢違抗他的意旨，就是自己這樣粗率行事的話，他也很容易追上驛車把她帶回去。

　　為什麼他還要她留下來？真費解。

　　這次她秘密溜走，本來就害怕公爵會出面干涉，而自己無力違抗。

　　馬車快把馬車轉過來，向來路駛去。

　　「無論他對我說什麼，我也不要嫁給丹恩·史諾比，」孟黎莎告訴自己，「他沒有管我的權力，既不是我的監護人，又不真是我的雇主。」

　　她不禁籲了一口氣：「我要照自己想的去做！」

　　雖然這話在耳邊響起，她自己也覺得不夠堅定。

　　馬車很快就駛近了艾德威克，到了前門。

　　侍從過來扶她下車，她慢慢走上臺階到了大廳。

　　「公爵閣下要在起居室見你，小姐。」總管前來交待。

　　孟黎莎心想如果僕人們知道她象個逃學的女學生一樣被帶了回來，不知會作何想法？

　　接著她又告訴自己：算了，就算他們知道，又有什麼關係？不論公爵怎麼說，我也得在明天早晨丹恩來以前離開。

　　她開始考慮到趁晚上跑走，只要帶個包裹就好，比較不引人注目。

　　如果公爵打算明天一早象送只可憐的羔羊到屠場一樣把她交給丹恩，她會讓他大吃一驚。

　　極力抑制了內心的恐懼不安，孟黎莎的頭抬得高高的，一副凜然不可侵犯的樣子，昂首走向起居室，公爵正在那裡等她。

　　走近他時，她發現他顯得更高，比平常看來更令人敬畏，然而臉上的表情和幾小時前向齊瑞荷、查理斯敬酒時卻大不相同。

　　到了公爵身邊，她沒把外衣帽子脫下來，公爵開口了：「我要和你談談，孟黎莎，我想你把外衣和帽子脫了大概會舒服一點。」

　　「我很快又要穿的，閣下。」孟黎莎表明態度。

　　「這身衣服總不會跑開的。」他回答，孟黎莎覺得他在譏嘲自己。

　　為這麼一點小事和他爭執自然十分荒謬可笑，她脫下外衣，把它放在牆邊一張椅子上，帽子也掛好。

　　然後，她用手梳理一下金黃色頭髮，面向公爵。

　　他用手指指對面的一張椅子要她坐下。

　　「我想過了，」他冷冷地說，「如果不是萬不得已，你該會考慮到禮貌，在離開前向我道別吧？」

　　「我必須……走了。」孟黎莎低聲回答。

　　「為什麼？」

　　「我要盡可能……快點去……倫敦。」

　　「有什麼人在那裡等你嗎？」

　　「沒有……不過，閣下知道得很……清楚，明天丹恩·史諾比……會來這裡。」

　　「這件事你可以和我討論討論啊！」

　　孟黎莎望著公爵，眼光充滿挑戰。

　　「我只知道閣下和我在這方面爭辯過，卻沒有要討論的意思。」

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