愛情之光(44)_芭芭拉·卡德蘭

四十四

　　「不，我真的覺得很快活，」塔裡娜答道。

　　就在這同時，她覺得她雖然為吉蒂而高興，但她自己的不幸仍然深深地藏在心裡。邁克爾走開了。他把她介紹給另一個男人——具體說，另兩個男人——然後就毫不考慮地離開了她。

　　她閉上眼睛跳舞，幻想她又回到了「幻想飯店」。這是她知道的最靠近天堂的地方。

　　邁克爾說的那些話難道不是真情實意嗎？在他臉上和聲音裡流露出的熱情是假裝出來的嗎？在她和他中間交流著的激情只是她的幻覺嗎？

　　不，那都是真的。她毫不懷疑。那麼，為什麼呢？他為什麼要避開她呢？為什麼一句話也沒講呢？為什麼他只提出關於紐百里先生的問題而沒有說到別的呢？

　　她轉身向著吉姆衝動地問。「你跟邁克爾·塔蘭特很熟悉嗎？」她問。

　　「我們上學時在一起，」他答道，「但是，很難說我跟他很熟。他是個古怪的傢伙，似乎總是在最料想不到的地方出現，老是一文不名。不過，今天有人告訴我，他交上了好運。他找到了一個女繼承人。我只希望他能獲得成功。」

　　吉姆·卡森講完後，塔裡娜沒有吭聲，他看了她一眼，接著叫了一聲。「哎呀，」他陷入了狼狽驚訝之中。「我說錯了話嗎？你該不是那個女繼承人吧？」

　　塔裡娜被耳邊尖銳的電話鈴聲吵醒了。一時間，她以為是在自己家裡，接著她認識到了她在哪裡。

　　她很快在床上坐起來，取下話筒，同時看了看鐘，從窗簾縫透過的光裡，看出只是八點半鐘。

　　「早安，格雷茲布魯克小姐。」

　　她吃了一驚，這是柯利亞先生的聲音。從他準確的、過於講究的發音，不難聽出來。

　　「早安，柯利亞先生，現在還很早，是嗎？」

　　「我很抱歉把你給鬧醒了，格雷茲布魯克小姐，但是紐百里先生想見你。他建議你起床後不要叫醒吉蒂，自己一個人到海灘上去。在你們昨天用過的帳篷裡，你會見到他。」

　　「很好，柯利亞先生。我會儘快地到那裡去。」

　　她掛上了電話，然後坐了一會，打著呵欠。她們很晚才上床睡覺，儘管那樣，她沒有能夠睡好。事實上她躺下哭了好一陣子，熱淚從她臉上不住地流淌下來。她知道她一生中從來沒有比這時更痛苦。

　　她盡力不去面對事實。她自言自語地說，吉姆所講的只是重複了一個謠言，一句賭場的閒扯。他所說的邁克爾，「找到了一個女繼承人」可能是指伊琳並且不知道她結了婚，或者，很可能是指吉蒂。她本人是個無名的陌生人；雖然紐百里先生認為她是個有錢的加拿大人，但是在社交界裡許多別的人對她很可能絲毫不感興趣。

　　不管塔裡娜對自己作出怎樣的解釋，她仍然明白吉姆？卡森的話對她是個很大的打擊。她越是仔細思考越是覺得痛苦，因為它們無論如何也影響不了她自己對邁克爾的愛。

　　她愛邁克爾，那簡直太真了。

　　昨晚他們跳舞時，她一直注視著門口，一小時又一小時過去了，她仍然希望他會來。她想他一定會勸說伊琳來參加他們；要不就是，當他們準備在那裡呆到更晚的時候，他還會在伊琳睡覺以後趕來的。

　　吉蒂顯然過得很快活，她並不打算回旅館去。塔裡娜也樂於等待，因為她心裡祈求邁克爾會到來，那怕只是短短的片刻。

　　在夜總會裡，人們幾乎都離去了。吉蒂最後勉強提出他們應該走了，這時她才確實認識到他是不會來了。

　　「玩得真不錯，」吉蒂說。兩位男人把她送回旅館，說了聲晚安就走了。

　　「我覺得柏林頓先生很不錯」塔裡娜說。

　　「哦，別那麼古板，叫他特德，」吉蒂說。「現在大家除了教名以外從來不用別的名字會稱呼人。」

　　「好吧，那麼叫特德，」塔裡娜笑了。

　　「他真是個出色的人，」吉蒂說。「而且他的舞跳得好極了。」

　　她的熱情是無可懷疑的，塔裡娜雖然心情不佳，也不能不為吉蒂而高興。至少在目前，她似乎是忘記了喬克？麥克唐納。

　　「特德提議明天在馬球賽前我們和他們共進午餐，」在她們到達臥室門口時，吉蒂說道。「我說我們會去的。晚安，塔裡娜。我想你是累了，但是今天玩得好極了。」

　　「對，好極了，」塔裡娜應付地說，儘管她心裡知道今晚她簡直是難以忍受。

　　只是當她獨自一人呆在自己的臥室裡時，她才勉強鬆弛下來，她嘴唇邊裝出的微笑消失了，她用手摀著臉坐了一會兒，開始脫衣服。

　　現在，在她拉開窗簾時，陽光傾瀉在她身上，一股噯熱撫摸著她赤裸的雙肩，她懷疑她是否誇大了她的愁苦。說不定在他們離開夜總會時伊琳可能還在賭場，因而邁克爾不可能走脫。到底他對她的女主人還是要盡一定的義務的。除此以外，他也許為了某些進一步的不那麼平常的原因，也必須做伊琳吩咐他做的事。

　　在外邊，太陽在海上閃爍發光，象地中海那樣出現深藍的顏色；各種旗幟沿著海邊在飄揚，帳篷、太陽傘與下面的花朵和花圃形成一片燦爛的色彩。

　　這裡一帶都是如此地美麗，塔裡娜對自己講，在這樣的環境裡她還要覺得難受，實在太忘恩負義了。

　　「他愛我！他愛我！」她輕輕說出了聲，想抵制腦海浬發出的諷刺的問號「是你還是你的錢？」

　　這時她想起了紐百里先生在等著她。於是她從抽屜里拉出一件游泳衣趕緊穿上。這是一件新的游泳衣，吉蒂一定要借給她穿。它是用白鯊皮縫製的，配上紅的背帶，紅的腰帶和紅鞋。

　　塔裡娜在鼻子上撲了點粉，在嘴唇上抹上了唇膏，她發覺在她眼睛下面有黑暈，面色蒼白。昨晚的眼淚無疑使她變難看了。

　　不過，很難想像除了邁克爾外還有什麼是重要的。看來在午餐前是不會見到他了。

　　塔裡娜拾起她的游泳浴巾披在肩上。她打開了門，輕輕把它關上。有一塊「請勿打擾」的牌子掛在吉蒂的房門上。走道上還沒有人，在早上這時候旅館本身是死氣沉沉，寂靜無聲的。

　　塔裡娜急忙走到電梯那裡等著，開電梯的小夥子吹著口哨，打開門看見了她。

　　「今天是游泳的好天氣，小姐，」他說著，電梯下到了底層。

　　「對，好天氣，」她隨口同意說。

　　休息室空無一人，她從通向海邊的那扇門走出去。離開海邊大道只有短短的一點距離，塔裡娜低著頭慢慢向前走去。

　　在海濱附近只有少數幾個人——幾個曬黑了的青年人在玩一個巨大的橡皮球，還有一兩個風雨無阻的游泳人已經下海了。

　　塔裡娜穿過五顏六色的帳篷走向他們昨天用過的帳篷。她剛走到那裡，就看見紐百里先生已經在那裡了。他躺在一個甲板靠椅裡，穿著一件毛巾晨衣，這件衣服穿在他身上不知怎麼有點不相稱。他正在讀報紙，另外還有一堆報紙放在膝上。他手指裡夾著一支大雪茄煙。

　　「早安，紐百里先生！」

　　他聽見塔裡娜對他講話，便抬起頭來，放下了報紙。

　　「早安，塔裡娜，」他莊重地說。「請原諒我沒有起身。在這樣的甲板椅裡我不論起身、坐下總是覺得為難。」

　　「哦，當然，請別動，」塔裡娜說。

　　她從帳篷裡取來一個舒適的橡皮坐墊放在紐百里先生的椅子旁邊。

　　「我是不是把你叫醒得太早了？」他問道，「我猜想你們年輕人昨晚玩得很晚。」

　　「的確是很晚，」塔裡娜承認說，「可是我們在夜總會裡玩得非常高興。」

　　「我聽說你們很晚沒有回去睡覺，」紐百里先生說。

　　塔裡娜止不住銳利地掃了他一眼。她懷疑有什麼事是他不知道的？柯利亞先生和他的窺探系統甚至在賭場裡也在活動嗎？

　　「我想現在是個好機會，」紐百里先生繼續說。「來談談我昨晚對你提到的事。」

　　「關於到法國南方去的事嗎？」塔裡娜說：「我……我想我不能。」

　　「你答應過我你會幫助我的，」紐百里先生說。「我一定要請你遵守諾言。這不是一件很困難的任務。我可以解釋一下嗎？」

　　「是的，請講，」塔裡娜說。她滿肚子猶疑，不知道如何才能拒絕他要求她辦的事。

　　「你當然知道，我經營著各種各樣的生意，」紐百里先生說。「我的工作就是促進我的業務，不論在什麼地方只要有可能的話。在生意中我經常會遇到某些徹底改革的想法。通常這些發明，也就是那些改革的想法，是很不切合實際的，要不就是在世界別的地方、別的人也恰恰在改革幾乎是一模一樣的東西。」

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