愛情之光(31)_芭芭拉·卡德蘭

三十一

　　「我搞不清有多少，」她答。「不過我可以心安理得地去睡覺了。」

　　她被自己的笑話招得笑了。這時邁克爾走到她們跟前，晚禮服口袋裡裝滿了小籌碼，手裡還拿著許多大籌碼。

　　「你想把它們兌換了嗎？」他問。

　　「好的，請換吧！」

　　他走到出納員那兒。伊琳到處找吉蒂。

　　「我們最好一道回去，」她說。「我想我丈夫不會呆得太久的。」

　　「他在酒吧間和幾個剛才跟我們一塊吃晚飯的先生在談話，」塔裡娜說，「要我去叫他嗎？」

　　「好，就說我要回家，」伊琳吩咐她說。

　　有兩個膚色相當黝黑的人和紐百里先生坐在一起。他們都在抽大雪茄煙，在他們旁邊有一瓶放在冰塊裡的香檳酒。塔裡娜有點猶豫地在桌子旁邊站住了。

　　「喂，塔裡娜，有事嗎？」紐百里先生問。

　　「紐百里太太要回家。」

　　「正好我也要回去，」他邊說邊站了起來。

　　他同他的朋友們握了握手，並和他們用一種塔裡娜聽不懂的語言講了幾句話。隨即挽住她的手臂，穿過賭台，來到站在桌子邊的伊琳和邁克爾身旁。

　　當他們快要走到兩人身邊時，紐百里先生停下跟一個熟人講起話來，塔裡娜獨自向前走去，伊琳和邁克爾都沒有看見她走過來。邁克爾這時轉身離開桌子，手裡拿著一大劄鈔票。她聽見伊琳說：「啊，真討厭！在我的手提包裡還有一個籌碼，是一萬法郎的。」

　　「我拿去換了它吧，」邁克爾說。

　　「不，你留著，」伊琳答。「這是你該得到的，你今晚給我帶來了好運氣。」

　　塔裡娜覺得邁克爾仿佛猶豫了一會，接著他從伊琳手裡接過了籌碼，順手放進他的衣袋。

　　「謝謝你。」他說。

　　塔裡娜簡直不相信她看到和聽到的是真的。她躊躇一下，靜靜地站在那裡等著邁克爾往下講。她心亂如麻地想道，他一定會講完這句話：「謝謝你，但是我用不了多少時間就給你換好了，」或者是，「謝謝你，可我真的不能接受這類的禮物。」

　　可他什麼也沒有說。他把手插在晚禮服的口袋裡，他抬起頭來，看見塔裡娜正在注視著他。

　　「塔裡娜來了，」他對伊琳說。「她把紐百里先生找回來了。」

　　「現在我們可以走啦，」伊琳打了個哈欠說。

　　「吉蒂呢？」邁克爾問道。

　　伊琳回頭看了看賭台。

　　「老實講，這個孩子太叫人操心了。你找她，她總是不在。」

　　「我能找到她，」塔裡娜勉強開了口，「我去把她找回來。」

　　她走開了，她覺得沒法再看著伊琳和邁克爾，「多麼可恥呀！多麼丟臉呀！」她想，「一個男人接受女人的禮物和金錢，特別是象伊琳這樣的女人。」

　　她不知道為什麼，只是這個插曲比長期以來發生的任何事件都要使她震驚。她現在明白了吉蒂為什麼把邁克爾叫作拆白黨，叫作聽話的貓。她本以為他會接受汽車、賽馬這一類的禮物，顯然比利和埃裡克就是那樣做的。可是塔裡娜從沒想到他居然會卑躬屈膝接受十鎊錢，象小學生或傭人那樣接受賞錢。

　　她還沒有走到吉蒂身邊就已經開始為邁克爾找藉口了。他來到這樣的地方，一定有許多東西要他花錢，雖然紐百里先生已經供給他吃和住了。

　　接受的禮物是實物或是現錢兩者有什麼區別呢？塔裡娜知道其中有很大的和根本的區別，然而她還是不肯用語言把它表達出來。她只知道她痛恨他口袋裡的那一萬法郎的籌碼。

　　「他們走了嗎？」吉蒂來到她身邊，問道。「唉！我的運氣真糟透了。我輸得精光。」

　　「啊，吉蒂，不會是真的吧！」塔裡娜叫道。

　　「當然，只是輸光了我帶來的錢。」吉蒂答道。「我想大約有二十五鎊吧。但是，我一向討厭輸錢。」

　　「誰不是這樣呢？」塔裡娜問道。

　　她不讓自己想這二十五鎊用在別的地方該能做多少事呀。

　　「伊琳贏了嗎？」吉蒂在問她。

　　「我想是的，」塔裡娜答。「她說她不耐煩點數。」

　　「那就是說她贏了一大筆，」吉蒂說。「她在贏錢的時候不敢對錢表示過份的興趣，害怕這會帶來壞運氣。因為每當你想贏你反而會輸。不過，我高興她贏錢，這可以讓她的脾氣好些。」

　　「聽起來你好象特別希望她情緒好些，」塔裡娜說。

　　吉蒂點點頭。

　　「我今晚要去見喬克，」她悄悄地說。

　　這時塔裡娜幾乎吐露了她自己的計劃，接著她又懷疑她是否會跟邁克爾去。他們怎能偷偷摸摸用這樣的方式花伊琳的錢呢，假使她知道了，肯定不會贊同。

　　「我不去。」就在她們趕上了紐百里夫婦和邁克爾的時候塔裡娜對自己說。

　　「快來吧，吉蒂，」伊琳說。「你老是讓你父親等著你。」

　　大家都知道紐百里先生並不在乎等待吉蒂，實際上不高興的是伊琳自己；可誰也沒講什麼，而吉蒂既然處於被動的地位，就得多多少少表示一下歉意。

　　「好了，我們走吧，」伊琳說。

　　她帶頭走出小客廳，穿過正在表演歌舞節目的舞廳。他們走下了通向賭場大門的樓梯。

　　在門外邁克爾召來一輛紐百里先生私人雇用的大轎車。伊琳一言不發地踏進了汽車，吉蒂跟著過去，紐百里先生繞過去坐在司機旁邊。

　　「半小時以後，」邁克爾在塔裡娜走過他身邊時悄悄地說。

　　「我不來。」

　　沒有時間多說了。她跨進汽車挨著伊琳、吉蒂坐在後座上。邁克爾坐在另一個窄一點的座位上。

　　不到一會車就開到了諾曼底旅館。當他們到後，伊琳沖了進去，用專橫的姿態讓大家馬上回房睡覺。

　　「你可別在樓下門廳裡閒逛，吉蒂，」她說，「一個年輕姑娘那樣做很不合適，希思柯特夫人今天晚上還在對我說，她絕對不讓她的女兒沒有女伴陪同就到處閒逛。」

　　「哪怕是讓簡？希思柯特獨個地光著身子呆在皮卡迪利廣場的中心，她也會是絕對安全的。」吉蒂答道。

　　「她是個非常有教養的姑娘，認識許多正派人，」伊琳反駁說。

　　儘管她決心不看他一眼，塔裡娜和邁克爾的目光還是相遇了。

　　「請一定來，」在他眼色中無疑是帶有懇求，這是他想傳達的信息。她幾乎難以察覺地搖了搖頭。

　　「來呀，來呀。」

　　伊琳叫他們跟著她走進電梯。沒有邁克爾的地方了；電梯關門時，他向他們揮揮手。

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