愛的征服(33)_芭芭拉·卡德蘭

三十三

　　韋恩漢爵士正在朝園莊的方向奔馳，他不停地驅策黑騎士快跑。

　　北方農場的討論會遠遠超過他預算的時間，他知道，嘉莉塔會擔心到底出了什麼事，為什麼這麼晚還沒有回來。

　　他渴望趕快看到她。

　　他心想，假如自己知道農場事情這麼多，他就會第二天再趕去，和嘉莉塔一塊兒去。

　　就象工頭說的，長久的潮濕和荒廢，農場的一大片牆都倒塌了，現在不是修不修理的問題，而品整個地方都需要重建呢。

　　於是，工人只好徵求他的意見再做決定。因為重建要花一大筆錢，他們不敢輕易作主。

　　當黑騎士風馳電掣的把他送到莊園的大門口時，時間是下午五點半鐘。

　　「但願嘉莉塔沒有等我喝茶。」他心想。

　　「他定進大廳，發現僕人正在忙碌著。

　　「夫人在那裡？」

　　「她在書廊那邊，爵士。」

　　韋恩漢爵士兩步並一步地跳上樓梯。

　　他唯一盼望的就是嘉莉塔和他一樣地渴望見到對方。

　　他滿心眼裡全是她的影子，他覺得自己就象個初戀的男孩，如此充滿著渴慕、盼望、迷戀的情意，現在，除了他的妻子之外，他什麼也不想了。

　　畫廊是整棟房子裡最具特色、最美麗的建築物之一。

　　在畫廊的當中，有一座大型的中古式壁爐，壁爐前方，有兩張大沙發椅。

　　壁上陳列的全是韋家歷代先人的畫像，和他們在各種戰役中獲勝的旗子，此外，還有一套無價之寶的瓷器，那是兩百年前特別為莊園訂制的。

　　嘉莉塔孤寂地坐在一張沙發椅上，面前擺著一套茶具，另；個華麗精緻的茶盤裡，則放著名貴的瓷杯和碟子，碟子裡擺的全是可口的點心。韋恩漢爵土一眼看到當中還放著一個大蛋糕，他的名字和歲數則刻在粉紅色的糖衣上。

　　「對不起，嘉莉塔，」他道歉說：「我已經儘快趕回來了。不過農場的事情遠比我想像的還要糟糕。」

　　他一邊說一邊朝她走去。當他在茶几邊站定低下頭注視她的時候，不禁臉色大變，他急忙問道：「發生了什麼事？是什麼事使你心煩？」

　　他一下子想到一定是波波死了或跑掉了。他想不出還有別的事情會令她的臉色如此難看。

　　「沒……什麼事，」她木訥地回答：「我好高興你……回來了。」

　　韋恩漢爵士在她身邊的沙發椅坐下，然後把她的手握在手中。

　　「你一定有煩惱的事情，告訴我好嗎？」她搖搖頭，可是她的唇禁不住顫抖起來，她避開他灼灼的目光低下頭來。

　　「你一定要告訴我，嘉莉塔，」他說：「在我走之前你還很高興。是不是我回來得太晚你生氣了？」

　　「不……不……不是，不是這樣的。」

　　「那麼是什麼呢？」

　　他原以為她不會回答他的，可是過了一會兒她不禁說：「爸爸……爸爸……來看……我了。」

　　韋恩漢爵士楞住了。

　　這是他做夢也想不到的事。

　　「你父親？他說了什麼令你如此煩惱的話？」

　　「我不能……告訴你。」

　　「你一定要告訴我。」他堅持。

　　當他說話的時候，他望見她眼中竟然泛起恐懼的神色，他知道自己的試探又錯了。他的直覺告訴他，她又受驚了，他凝視著她，發現一如他剛剛娶她的時候，她是那麼害怕、迷亂。

　　但究竟是為什麼呀？她自然應當瞭解她現在已經結婚了，她父親已經沒有權利控制她，更沒有傷害她的權利了。

　　很明顯地，目前嘉莉塔不願意信任他。

　　很勉強地，因為他知道這是打開僵局最好的方式。韋恩漢爵士費力地說：「一個蛋糕！你真的為我訂了一個生日蛋糕？嘉莉塔，我好久好久沒有收到生日蛋糕了。」

　　「希望你……喜歡它。」

　　「你想到為我做蛋糕真是太好了，」他說：「假如我們不切開來吃，廚師一定很失望的。」

　　他一面說一面站起來，然後切下一片蛋糕放在碟子裡送給嘉莉塔，另切一片給自己吃。

　　當他坐下來的時候，覺得有什麼東西在摩擦他的腿，低頭一看原來是波波。

　　他彎下腰，拍拍它的頭說：「我想，我在離開的時候沒有好好照顧你。假如波波沒有得罪你，你不必這麼愁眉不展的，我原以為回到家來會看到你的笑臉的。」

　　「我很……抱歉。」嘉莉塔喃喃地說。

　　他原以為她快哭了，不過她卻忙著為他倒茶。

　　「味道會不會太濃？」她擔心地問。

　　「我現在口正渴，」他回答：「味道很好。」

　　「我……我想……我以為你會在四點半的時候回來。」

　　「你父親沒有留下來喝茶？」

　　「沒有。」

　　「那他來幹什麼？」

　　「他剛從……倫敦回來。」

　　「他有沒有什麼話跟我說？」

　　「沒有。」

　　她把事情愈搞愈複雜了，韋恩漢爵士想，不過他知道她不是有意的。一定是發生了什麼事，把她從原來愉快的婦人變成現在這種畏怯膽小的模樣。

　　他悄悄地打量她，她臉上的表情正是他從前看過而且希望永遠不要看到的。

　　他嘗了幾口蛋糕，然後把它放在碟子裡。

　　「味道真好！」他說：「今天晚上你還有什麼令我驚奇的事沒有？」

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