愛的征服(28)_芭芭拉·卡德蘭

二十八

　　「可是沒有印度豹那麼敏捷，」他開玩笑地說：「也沒有鸚鵡那麼多嘴多舌。」

　　嘉莉塔忍不住笑了起來。

　　何拉提曾經在大庭用粗話罵過僕人，管家就曾經抱怨，假如鸚鵡待在那兒他沒有辦法管人。

　　「他們一個個都忍不住笑起來，」韋恩漢爵士跟嘉莉塔說起何拉提的趣事：「我認為這樣比較好，過去莊園的氣氛太死板了，這麼一來氣氛就輕鬆多了。」

　　「我喜歡聽它說話的聲音。」她微笑地說。「那麼我就決定不把何拉提趕走了。」韋恩漢爵士回答。

　　她對他感激地淡淡一笑。

　　「他真和藹，真和藹。」嘉莉塔自言自語地說，然後因為她實在是太疲倦了，便不知不覺地睡著了。

　　韋恩漢爵士才睡著一會兒，就被一陣巨大的雷響和他臥室窗前的閃電給驚醒了。

　　此時此景，不禁令他回想起在非洲的遭遇。不過此刻他頭頂上有牢固的房頂，腳下踏著堅實的地板。

　　那時候，每當他半夜醒來，觸目所及不是被風雨刮得七零八落的帳篷，就是他的東西在暴雨成災的水波裡飄蕩。

　　屋外正疏疏落落地下起雨來，不過他知道，當大雨真正下起來的時候，一定會飄落到窗戶裡面來而把地板打濕的。

　　因此他站起身來把窗戶關上，當他關窗的時候，介於他和嘉莉塔臥室之間的活門打開了。

　　「波波……害怕。」

　　她聲音中帶著些微的震顫，於是韋思漢爵士問道：「你呢？」

　　「我也……一樣，」她承認：「雷雨好大聲……」

　　就在她說話的當兒，房屋頂上一聲雷響，把她的聲音都蓋住了。

　　韋恩漢爵士關緊窗戶，他一轉身，望見燭光下她穿著一身純白色的睡袍，美麗的頭髮象瀑布般散在肩頭，懷裡抱著波波。

　　她看起來是這麼可愛，他不禁深深吸了一口氣，努力壓抑下想要衝上前去緊緊將她摟在胸前的衝動。

　　「我們給波波沖杯牛奶喝。」他說。

　　「在我房裡有一瓶，」嘉莉塔回答，「十五分鐘以前何登泡了一杯來，可是它一口也不肯喝……它嚇呆了。」

　　波波把臉藏在她胸前，楚楚可憐地低低嗚叫著，小小的身軀恐懼地顫抖著。

　　「我會安撫它的，」韋恩漢爵士說：「坐到床上去——或者鑽到棉被裡面，我把牛奶拿來。」

　　不到一分鐘，他手上拿著牛奶杯走進來。

　　室內仍然有點兒悶熱，他坐在床墊的邊緣注視著嘉莉塔，她靠在他的枕頭上，用手輕拍著懷中的波波。另一陣閃電又嚇了她一跳，她害怕地望著韋恩漢爵士。

　　「把它給我，」他靜靜地說，「我相信你的害怕更增加了它的恐懼。」

　　他把波波從她手中抱過來如此說道。

　　「我真笨，」嘉莉塔說：「當我還是一個小女孩的時候，我就怕打雷了。爸爸為了磨練我的膽子，不但不准我晚上點燈，要我一個人待在臥室裡，還把窗簾給放下來呢！」

　　他聽到李柏穆爾的事情愈多，就愈討厭他，韋恩漢爵士心想。

　　不過，當他企圖讓波波喝牛奶時，他和嘉莉塔一樣受到了拒絕。

　　最後，他把小獅子放在地板上，它立刻躲到床罩底下不見了。

　　「它在裡面會快樂一點兒，」韋恩漢爵土說：「野獸們只要躲在低矮的東西下面就會感到安全了，所以貝拉把他的小獅子放在灌木叢裡，在叢林裡它們就爬到岩石下面或躲到洞穴裡面。」

　　他一面說一面深情地凝視著嘉莉塔。他覺得自己的脈搏加快心跳加速。他知道由於她信任他而不自覺罷了。

　　透過她薄薄的長睡衣，他可以望見她美好的胸部曲線。

　　他心想，沒有一個女人看起來象她這麼純潔、天真，卻又顯得如此誘人。她的秀髮在燭光下閃閃生輝，她的眼睛在小小的臉龐上恐懼地睜得大大的。另一道閃電似乎就打在屋外，現在她似乎再也忍受不了了，她不禁朝韋恩漢爵士伸出手去，他的雙手立刻摟住了她，把她緊緊地摟在懷中。

　　她把臉蛋偎在他肩膀上，他感覺出她在不住地顫抖。不過，這一次和他們結婚那天晚上她的害怕發抖不一樣。

　　她的害怕完全是生理上的因素，和上次她企圖自殺的心理因素完全不一樣。

　　「不用怕，你會很安全的。」他力持鎮定地說。

　　把她摟得這麼近是一種享受也是一種痛苦。她的頭發散出香花的氣息，他情不自禁地親吻著她柔細如絲的頭髮。

　　他的心臟在胸腔裡急劇地跳動著，他心想，不知她能否感覺到。

　　此刻大雨象千軍萬馬般地傾盆而下。

　　「暴風雨就要過去了。」韋恩漢爵士說。

　　不過，他倒希望雷雨能夠永遠持續下去，如此他才可以把嘉莉塔摟住不放。

　　遠方又響起了一陣雷聲，過了一會兒，她抬起頭來。

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