鄉村婚禮的籌備(9)_卡夫卡

九

　　「是呀，要是年輕的話——」那位先生說，他的話並沒有什麼特別的意思，只不過想說，下雨了，雨又下大了，停不下來了，但拉班聽了他的話卻似乎覺得，這位先生六十好幾了還覺得自己年輕力壯，倒過頭來卻把三十歲的拉班不放在眼裡，並且如果允許的話，他還想說，他三十歲時可比拉班明事理。他認為，就是像他，一個上了年紀的人那樣，無所事事地在走廊裡站著觀雨，也是浪費時間，要是再加上說閒話打發時日，那就是浪費了雙倍的時間。

　　現在拉班覺得，一段時間以來，別人怎麼議論他的能力或觀點對他毫無影響，相反，他正式離開了那個以前他聽命於一切的地方，這樣一來，人們現在不管說他的好話還是壞話都只是胡說八道。因此他說：「咱倆說的不是一回事，因為您想不到我會說什麼。」

　　「說吧，說吧，」那位先生說。

　　「嗯，不是什麼重要的事情，」拉班說，「我指的是，不管從哪方面講，書都有用，尤其是在人們並不對它抱期望時，它的用處特別大。要是打算做件事情，那麼正是其內容和所做的事毫不相干的書最有用。因為要採取行動的那個讀者頭腦一發熱（哪怕完全是由於書的作用使他頭腦發熱），讀書便會激發他產生好多有關他的行動的想法。而由於書的內容毫不相干，讀者的思想便不會受阻，我要說，他的內心就像猶太人曾經渡過紅海一樣，在讀書的時候會把他的想法整個地在頭腦中過一遍。」

　　拉班對這位上了年紀的先生整個的人很是討厭。他覺得，這人離他特別近，——但這沒有什麼……〔此處缺兩頁〕……報紙也是如此。——我還想說，我只是到鄉下去，只去兩周，我在休假，這是很長時間以來的第一次，即便不是如此我也很需要休假，但儘管如此，一本書，比如我提到的那本最近看完的書，對我這次的短期旅行的指導比您能想像的還要多。

　　「我聽著，」那位先生說。

　　拉班什麼都沒說，他正站著，把他的兩隻手插進外衣的顯得有點高的口袋裡。

　　過了一會，那位上了年紀的先生才說：「看來這次旅行對您來說至關重要。」

　　「您看，您看，」拉班說著，又把身子靠在門上。現在他才看清，走廊裡擠滿了人。連門口臺階上都站著人，一位公職人員和拉班租用同一位女房主的房子、他下臺階時，不得不請求人們給他讓路。拉班正用手指著雨，這人隔著幾個朝拉班轉過身去的人的腦袋對拉班喊著「一路平安」，他重複著一句顯然是以前發出的承諾，下個星期天一定去拜訪拉班。

　　〔此處缺兩頁〕……有一個他自己也很滿意的舒適的職位，這個職位一直在等著他。他有毅力，內心快活，所以他消遣時不需要任何人，但所有的人都需要他。他的身體總是那麼健康。嗨，您別說了。

　　「我不爭論，」那位先生說。

　　「您不爭論，但您也不會承認您的錯，您為什麼要這樣堅持錯誤呢。您現在還記得這麼清楚，我敢打賭，如果您和他談談話，就會把一切都忘掉。您會責備我，說我現在不能更好地反駁您。要是他只談論一本書的話。他立刻會對所有美好的事情都那麼高興。」……

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