城堡(34)_卡夫卡

三十四

　　「你這是在想些什麼，你這個教人猜不透的人？」K一面叫起來，一面用拳頭敲自己的額角。「這麼說，克拉姆的事兒不比其他事情更重要嗎？你處在一個很重要的崗位上，你是一個信使，可是你卻用這種卑鄙的態度欺騙我！你的父親的活兒算得了什麼？克拉姆在等著聽這份報告，你不是十萬火急地給他送去，倒寧肯去打掃馬廄！」

　　「我的父親是一個補鞋匠，」巴納巴斯鎮靜地回答，「他從勃倫斯威克那兒接了一批定貨，而我是父親的助手。」

　　「補鞋匠……定貨……勃倫斯威克！」K失聲地喊道，好像他要把這幾個字永遠廢除似的。「在這些永遠是沒有人影的大街上，誰用得著穿什麼靴子？而且補鞋子又跟我有什麼相干？我把信託付給你，可不是為了讓你胡亂地把它擱起來，讓你放在你的凳子上把它揉碎的，而是讓你馬上把它送給克拉姆的！」K想起克拉姆這一陣顯然是在赫倫霍夫旅館，根本沒有在城堡裡，因此就稍稍冷靜了一點；可是巴納巴斯偏偏對他說，他並沒有忘記K叫他傳遞的第一個口信，這時他便背起口信的內容來，這又把K激怒了。

　　「夠了！我不想再聽了，」他說。「別生我的氣，先生，」巴納巴斯說，似乎不自覺地想表示他對K的不滿，便把視線從K的身上收了回來，垂頭望著地下，但是他可能只是不滿意K的一時感情衝動。「我並不是生你的氣，」K說，現在他轉過來生自己的氣了。「我不是跟你生氣，可是，我有了你這樣一個信使來給我傳達要事，對我來說，前途是不妙的。」『你聽我說，「巴納巴斯說，似乎為了要保持自己作為信使的榮譽，他說了他本來不該說的話，」克拉姆實際上並不在等著聽你的消息，每逢我到他那兒去，他就發脾氣。』又帶來了什麼消息啦，『他有一次這麼說。每當他遠遠地看見我走過去，他就站起身來走進隔壁那個房間，拒絕接見我。況且，也沒有規定我一有消息就必須立刻傳送；如果是有這樣規定的話，我自然就會馬上送去；但是並沒有這樣的規定，而且，假使我根本不去的話，也沒有誰能說我的不是。我給人家傳送消息，也只是出於我自願。」

　　「唔，好極了，「K答道，目不轉睛地望著巴納巴斯，故意不去看那兩個助手，他們正在輪流地從巴納巴斯的肩膀後面慢慢地探出頭來，好像是從天窗裡探出來的一樣，接著好像模仿呼嘯的風聲一般，輕輕地吹了一聲口哨，又急忙把頭藏到巴納巴斯的背後，好像害怕K似的；他們就這樣自得其樂地玩了好大一陣子。」克拉姆到底是怎麼樣的脾氣，這我不知道，可是我也不相信你對城堡裡的事情都一清二楚，即使你真的都知道，咱們也不見得就能使事態有所好轉。可是你還得給我送一個口信去，這就是我要求你的一切。這是一個很簡短的口信。明天你給我送去，當天把回音帶回來，或者至少把接待你的情形告訴我，你辦得到嗎？願意幹嗎？對我來說，這就幫了我的大忙啦。而且我也許還有機會給你適當的酬報。你現在有什麼或許我能滿足你的要求嗎？」

　　「我當然願意執行你的命令，「巴納巴斯說。」你要盡你最大的努力來執行我的命令，把這個口信帶給克拉姆本人，立刻帶回他本人的答覆，所有這一切都要在明天早晨立刻辦到，你願意這麼幹嗎？」

　　「我盡力而為，「巴納巴斯回答，」我一向是盡力而為的。」

　　「這一點咱們現在不用再爭論了，「K說，」這就是我要你帶去的口信：』土地測量員請求長官賜予他一次私人會見的機會；任何與此有關的條件他都樂於接受。這一請求實出於無奈，因為所有中介迄今均未起任何作用；他願意進一步提供事實證明這一點：迄至目前為止，他根本沒有進行任何測量工作，根據村長給他的通知，村子裡不需要進行此項工作；因此，拜讀長官這次來書愧恨交集；惟有親自謁見長官方能有所獲益。土地測量員深知這個要求十分冒昧，但是他將盡可能減少長官由此而受到的干擾；他願意接受任何時間的限制，也願意接受談話字數的限制，如果認為在會見時有必要規定的話，甚至只講十個字，他自信也可以照辦。他懷著崇高的敬意和無比的焦灼企待長官的裁奪。『「K在口授這封信的時候，簡直忘記了自己，好像他正站在克拉姆的門口對看門人講話似的。」這封口信比我原先想的長多了，「他說，」可是你一定得記在心裡，我不願意寫信，一封信只會像別的公文一樣沒完沒了地層層照轉。「所以，為了讓巴納巴斯有一個依據，他伏在一個助手的背上把這個口信的內容草草地寫在一張紙片上，另外那個助手舉著燈籠給他照亮；可是K已經能從巴納巴斯的複述把內容都寫下來了，因為巴納巴斯已經都記住了，儘管那兩個助手在旁邊七嘴八舌地插話，他還是一字不差地背了出來。」你的記性真了不起，「K說，一面把那張紙片遞給他，」可是現在我希望你在別的方面也顯出你出色的本領來。有什麼要求嗎？沒有？要是你提出什麼要求的話，說老實話，我對這個口信的命運反而會放心一點。「巴納巴斯起初還是沒有吱聲，後來他說：「我的姊妹要我代她們向你問好。」

　　「你的姊妹，」K回答，「喔，對啦，那兩位又高又結實的姑娘。」

　　「她們倆都向你問好，特別是阿瑪麗亞，」巴納巴斯說。「再說，今天也是她從城堡裡把這封信帶給我的。」這句話打動了K，因此他問道：「她還能把我這個口信帶到城堡裡去嗎？要不，你們兩個人能不能一同去，各自去碰碰運氣好嗎？」

　　「阿瑪麗亞是不能到長官的辦公處去的，」巴納巴斯說，「要不然的話，她倒是非常高興給你效勞的。」

　　「明天我也許上你們家去看你們，」K說，「不過你要把回音先帶給我。我在學校裡等你。請你也代我向你的姊妹問好。」K的諾言似乎使巴納巴斯很快活，因此，兩個人握過手以後，他又情不自禁地輕輕摸了一摸K的肩膀。一切又好像巴納巴斯當時第一次走進旅館來，在莊稼漢中間滿面春風的樣兒，K感到他在自己肩膀上的撫摸是一種榮譽似的，儘管他覺得這種舉動很可笑。現在他懷著比較輕鬆的心情，聽任他的兩個助手在回家的路上嘻嘻哈哈地逗樂。

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