戰國無賴(79)_井上靖

七九

　　當明智光春已開入安土城的消息，像懍人的海嘯一般傳進了佐和山城的當天夜裡，除了丹羽長秀之外，還有一個人，他能完全獨立自主地決定自己未來的路。此人正是立花十郎太。

　　眼看著，天下就要是明智的了，十郎太心想。信長死了，京都被平定了，安土城也失陷了，織田已經無望了。再像現在這樣在佐和山城這兒鬼混下去的話，自己一定會遭殃，一定會變得一無所有。要再出頭就要趁現在了，而且是愈快愈好，十郎太心想。

　　說也奇怪，對佐和山城、主公丹羽長秀、上屬、同袍，十郎太竟沒有一絲留戀。仔細想來，自從長筱爭戰以來已經出仕六年了，為了這座佐和山城自己可以說是拚了命在幹活兒的。儘管如此，卻只得到僅僅十一個半的部下而已。那半個指的是一個十二歲的小孩。要想當上一國一城的主公還早得很哩！即使沒有這次的大事件，自己也該要看破了，不是麼？十郎太想。

　　「喂！大夥兒今晚出發！準備準備吧！不許再耽擱了！」

　　十郎太睜大了充血的眼睛喝道。但這十一個半的手下卻不知道到底要上哪兒去。

　　「到底是要上哪兒去呢？」其中一人問道。

　　「我也不知道要上哪兒。反正沿著琵琶湖往西走就是了！」

　　事實上，十郎太也只知道這些而已。他想，這會兒明智軍一定會到處招兵買馬才對。如果真要投靠明智軍，可非得要找個最好的條件、最好的部署的營不可。

　　「我們為什麼要走呀？」又有一人問道。

　　「為什麼？我沒有必要告訴你。反正跟著我走就是了。你只有服從而已。」

　　十郎太對手下是絕對的專制。他始終堅持著一個信念，亦即所謂的手下，就是得壓迫他、威脅他，要他聽自己的。

　　跟著，十郎太便命令手下各自背上盔甲箱、帶著刀、矛，趁著黑夜離開。

　　他想，只要出了佐和山城就沒事了。但在尚未踏出城門一步之前，任何人叫住他，他都準備格殺勿論。因此他的刀早就預先拔出鞘等著了。但幸好並沒有人叫住他。

　　出了城外，走到湖岸邊的松樹林時，十郎太將刀收入鞘中，小聲地說道：「這回可非得要出頭不可！」仔細想來，自己也已出仕過好幾回了，但這回有別於以往，這回他有十一個半的手下。並不像從前，只是一個雜兵出仕而已。他因此感到相當滿意。走至半途，他突然發現情況不對，於是停住腳步。

　　「作十郎呢？」他朝著身後的黑暗喝道。等到黑暗中傳來答應聲時，他又叫道：「次郎呢？」他一一叫出十二個人的名字。少了兩個。大概已經逃走了。

　　「大夥兒全走在我前面！」

　　為了防止逃亡，十郎太讓手下走在前面，然後加快腳步，朝著明智的勢力範圍走去。立花十郎太睜大了眼睛，挺著胸膛，朝著夾雜著混亂和不安的大時代風雲一路走去。

　　離開城外約一裡處，在隱隱約約的光影下，他看到了右手邊琵琶湖的水面，突然間，有那麼一剎那，他感到一陣感傷從心頭劃過。因為，他想起了加乃的死。

　　正好在距今一年前，也就是去年的夏天，加乃在佐和山十郎太的家中過世了。搬到佐和山之後，她便一直臥病不起了，沒有一絲痊癒的希望。但為了加乃，十郎太仍舊做了一切能做的。最後，在療養了大約一年半左右之後，便結束了她那既短促又不幸的生命了。

　　十郎太仍清楚地記得那一天。由於醫生交代過，說是這幾天情況十分不妙，那一天他從一早就沒離開過她的病榻。記得當時正是夏天那冷清的黃昏時分，夕靄正輕輕地籠罩在中庭的樹叢間。

　　「許久以來，偏勞你照顧了。我和你究竟是怎樣的一份因緣呀？」加乃以略略異於平日的口氣問道。

　　「怎樣的因緣我不知道，不過我很喜歡你。但你終究還是沒能喜歡我。」

　　十郎太老實地將自己的感慨對臨終的加乃傾吐出來。

　　「我並不討厭你！」加乃說道。

　　「也許不討厭，但也不喜歡！」十郎太又重複了一次。

　　加乃並不回答，只說：「我們不要再談這種無聊的話題吧！我也許馬上就要死了，現在我只一邊想著你的事，一邊就要閉上眼睛了。」

　　「想我的事？為什麼？」

　　十郎太渴望聽到加乃一些帶著感情的話，即使是謊言都好。

　　「我祝福你能早日出人頭地。出人頭地！」說著，加乃溫柔地望著十郎太。嘴角還掛著一絲微笑。那笑容顯得十分純真、安詳。

　　十郎太將視線從加乃臉上移開，一眼望向院子裡迎風搖曳的樹叢。風不停地吹著，但當時映入十郎太眼簾的景象竟是如此地靜謐，和現實格格不入。

　　「加乃！」

　　當十郎太再次看著加乃時，她已經咽下最後一口氣了。從那天起，十郎太便一直活在一個沒有色彩的世界裡。只要一想到加乃祝福他出人頭地——

　　邊走著，十郎太邊想起了那一夜和加乃、疾風之介三個人從阪本搭船前往佐和山的事。

　　「加乃！加乃！加乃！加乃！」

　　在心中，十郎太不停地呼喊著加乃的名字。就只為了加乃是在這塊土地上咽的氣，這時的十郎太突地對佐和山生出一股莫名的愛意。

　　「等等！」

　　說著，他回過頭望望佐和山。但就連一點燈火也看不見。

　　「好！走吧！」十郎太喝道。跟著，他在心中說道：「再會吧！」便跨出步伐了。這句話倒不知是對佐和山城抑或是對加乃說的。

　　從這時候開始，十郎太便加快腳程了。一個鐘頭裡就走了兩裡路，途中只小憩了一會，他令手下穿上盔甲，自己也作了一番武裝。

　　一個手下執著旗。上頭還看得出有一排龍飛鳳舞的字寫著：「欲投往日向守大人麾下——立花十郎太」。隨著清晨的到來，那一排文字在初夏的曙光中漸漸地清晰起來。

　　一行人後來又少了一個，連同十郎太算起來總共是九個人。

　　這奇特的一行人儘量避開安土城，只急急地往西行。十郎太不想當上安土城的守備部隊，成了和爭戰無關的倒黴鬼。若要出仕，就非得是明智光秀的直屬部隊不可，他想。

　　二

　　光秀的居城之一阪本，上上下下呈現著大混亂。城裡到處是兩眼充著血的武士們，而且不斷有大大小小的部隊離開城裡，不知要到哪兒。相反地，也不斷地有大大小小的部隊由各地湧進阪本城中。

　　風大的日子，湖面上盡拂起細細的波紋，城南也盡是砂塵。城裡的民家幾乎每一戶都將門關得緊緊的，但從窗隙間飛進的塵埃仍舊散落在榻榻米上。

　　六日夜裡，立花十郎太聽說了明智的武將荒木行重已進了自己昨夜才離開的佐和山城，而妻木范賢則進了長浜城。當時他正在阪本的募兵休息所裡，手下已減為六個了。

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