戰國無賴(69)_井上靖

六九

　　然後又是一陣呵欠聲，很顯然地是大兵的聲音。

　　疾風之介從山白竹叢中探出頭，環顧四方。只見在山白竹叢中有五、六個人露出半截身子，走在一塊兒。适才那個大兵則露出腰部以上的身子，慢吞吞地跟在後頭。

　　看了那一列武士一眼，疾風吃了一驚。排成一列的六個武士領在前頭的正是立花十郎太。以十郎太的骨架子，領在幾個大漢子前頭，實在顯得有些畏葸寒酸。

　　不過，骨架雖小，聲音卻洪亮得很。

　　「每個人只能吃一個飯團！但若每抓到一個落難武士，就特別加發一個。今天一定會有不少個落難武士經過這兒的，你們給我好好地留意。統統給我活捉起來！」

　　那聲音，還有說話的姿勢，除了立花十郎太之外沒有別人了。

　　疾風之介倏站起身來，叫道：「十郎太！立花十郎太！」

　　武士們不約而同地望向這邊。

　　「我是佐佐疾風之介呀！」

　　報上姓名後，疾風之介便朝著十郎太走過去，踏得山白竹沙沙作響。

　　立花十郎太怔住了，呆立了半晌，最後似乎才意識過來，隨即扭曲著一張臉，倒退了兩、三步，跟著突然背過身子跑了出去。

　　「殺了！把那人殺了！」

　　十郎太邊跑邊叫。

　　疾風之介也跟著追了出去。他並不清楚十郎太為什麼要躲自己，但反正見到有人逃跑，他就是非追不可。

　　看似十郎太部下的武士們隨即擁了上來。先前那個大兵趕在前面亮出刀來，疾風之介閃躲後又在那人腰間踢了一腳。

　　第二個武士也拿著刀朝橫方向直比畫著，疾風之介也照樣從背後將這個膽小鬼踢開。於是，其他的武士懍于疾風的氣勢便都沒敢靠過來。

　　「殺了他！攻擊他！」

　　大約六丈外，十郎太從山白竹叢中露出上半身，回過頭來怒喝道。旋又沒入竹叢裡。

　　為什麼非殺我不可？！

　　疾風之介像游水似的用全身的力量撥開山白竹叢，朝著十郎太消失的方向走去。途中，他突地想起有一回在比良山中曾聽阿淩說過在山白竹叢中奔跑的方法。

　　「像野豬一樣俯著頭跑就可以了。俯著頭，閉上眼睛跑嘛！」

　　阿淩確曾這麼說過，而當她跑過村南的那一片竹叢時，也確實跑得十分矯捷，如履平地。

　　疾風之介也仍記得阿淩當時那矯捷的模樣。一想起阿淩這句話，他立刻彎著身、俯下頭，開始跑了起來。果然不錯，這樣的跑法是快多了。

　　但最重要的十郎太究竟藏在哪兒，他卻茫無頭緒。

　　跑了四、五丈，他便稍稍轉了方向，又跑了約四、五丈，然後又轉了方向。

　　途中，疾風之介站住腳，努力側耳傾聽。這時，左手邊約四、五丈前突然傳來了沙沙的聲音。十郎太的上半身霎時從竹叢中露出來。他飛快地看了疾風之介一眼，隨即又慌忙隱沒。

　　「十郎太！」

　　一邊大叫，疾風之介一邊朝那兒走去。

　　這回十郎太乾脆出現在疾風之接口前，他舞動著雙手，腳下則信步亂走，像跳舞一般。

　　「十郎太！」

　　疾風之介再次叫道，跟著又朝十郎太走去。他伸出手，抓住十郎太頸後的頭髮。

　　立花十郎太似乎也死了心，突然站住腳不再逃跑。只說道：「我，我那時候什麼話也沒說。」又接著說：「你，是你自己誤會了！」跟著又咽了口口水：「你……你可別太激動！我說了你就明白了……」

　　「我並不激動呀！」疾風之介說道。

　　「不會殺吧！」

　　「殺誰？」

　　「我！」

　　「殺你？」

　　「咱……咱們別動手了！不動手也知道你的武藝比我好。我把事情說開你就明白了。把加乃的事說開你就明白了。你一定會明白的。」

　　跟著，十郎太嘔氣似的，在竹叢上坐了下來，挺了挺胸膛，說道：「啊！這風吹得真舒服！」

　　§二十二、一年容易又秋天

　　一

　　八上城失陷翌日，明智軍便分成幾個梯次，大舉進佔城中。

　　辰時（八點～九點），第一支進城部隊從神社旁的路經過險峻的山路進入鴻之巢平臺。

　　八上城內橫屍遍地。每一具屍體不約而同地全是切腹死的。昨天城裡全員出動，在高城山山腳一帶打了一整天最後的一場仗，城裡因而沒有變作戰場。切腹自殺的武士們似乎是在爭戰過後，摸黑回到城內，選擇在自己熟悉的高城山山腰上尋死的。

　　丹波的望族波多野一門，在和織田軍交戰數年之後，終於在這兒全數被殲滅了。

　　明智軍從鴻之巢平臺更上層樓，一步步地登上上下兩處茶店要塞、中壇、右衛門要塞、第三要塞和空無一人的城堡。

　　當打前鋒的武士們爬上第二要塞下方的平臺上時，他們第一次聽見了人聲。那是一種奇特的、清澈的聲音。

　　疾風！

　　這聲音從山坡上飛快地流瀉下來，在山谷中激起了陣陣悠長的回聲。

　　「那是什麼聲音呀？」

　　走在前面的武士停下腳步，豎起耳朵來聽。

　　「是人的聲音沒錯。」

　　另一個人隨即接口說道：「是女人的聲音！這聲音真是沮喪得可以哩！」

　　阿淩呼喚疾風的聲音，聽在明智軍這麼多位武士的耳裡，竟是同樣地悲哀無奈。

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