戰國無賴(68)_井上靖

六八

　　爭戰的地點直繞著高城山山腳下移動，到了西藏一帶下方時，疾風之介已經拄著刀走路了，而放眼望去四周也幾乎全是敵軍。

　　在這一片兵馬雜遝中，疾風之介始終搜尋著三好兵部的蹤影。而後，就在大約十四、五丈外的一戶人家門前，他看到了兵部，當時的他就坐在地上。那幕景象看上去，簡直靜得出奇。以滿天的晚霞為背景，兵部就坐在地上，彷佛只是走累了坐下來休息似的。

　　從疾風之介站著的地方到兵部那裡，不見半個人影。适才還到處廝殺的敵我兩方的武士，在這一剎那間，像是被驅散了一般，全都從疾風之介的視野中消失了蹤影。他只看到幾戶農家和白色的街道，以及街樹，和棲息在樹上的幾隻鳥兒。

　　疾風朝著兵部走去，才走不到二丈，便搖搖晃晃地倒下了。他於是又站起來走，不到二丈遠便又倒下了。這場爭戰從天未亮時打到天黑，疾風之介雖然並沒有受重傷，但實在是太倦了。

　　費了好長的一段時間，疾風這才走到兵部那兒。

　　「要不要緊？」他問道。兵部沒有答腔，只是溫和地笑了笑。雖說他的頭髮淩亂，一道頗寬的刀傷從額頭直劃到臉頰，滿臉血污，但疾風之介仍能看得出兵部的笑，以及笑中的溫和。

　　「告訴你一件事。有個女的現在在芥平臺等你，快去吧！」兵部靜靜地說道。

　　「女的？」

　　「就是上回那個。你可要活著去見她！能活著是……」

　　說著，兵部僕倒在地。背上一道長長的刀傷。

　　「兵部！」

　　疾風之介抱起兵部。接著用臉去碰兵部的臉。兵部那微弱的聲音便傳進耳裡了。

　　「能活著是……是最要緊的。」

　　疾風之介搖了搖兵部，但這時兵部已然斷氣了。握握他的手，手也是冰的。

　　疾風此刻是一點思索的力氣也沒有了，只有把兵部這句話——能活著是最要緊的——暫時放在心上。活著究竟是怎麼回事？最要緊的又是什麼意思？他一點也不明白。

　　眼前他只見到一件事實，亦即一位丹波山中籍籍無名的老武士就死在自己跟前。

　　疾風之介在三好兵部的屍體旁坐了許久。此刻也只有這麼坐著算是最輕鬆的了。

　　一回神，才發現夜早已在不知不覺中悄悄來臨了，四下是一片漆黑死寂，沒有一絲聲響。

　　能活著是最要緊的！

　　這句話不時地在神智恍惚的疾風之介腦海中復蘇過來，但隨即又消失了，彷佛話本身並不具任何意義似的。

　　然而，過了半個時辰，三好兵部的話卻初次在疾風之介的心中顯現出它真正的意義來了。

　　能活著是最要緊的！

　　霎時，疾風之介的心絞痛了起來。自己當時為什麼不回三好兵部說，能如此死去也是最要緊的呢？

　　丟下這句「能活著是最要緊的」之後便死去了的三好兵部，他的死究竟算什麼呢？

　　管他是不是最要緊的，反正一定得活下去就是了。想到這兒，疾風之介陡地站起身來。

　　一站起來，這才又想起兵部的另一句話——阿淩這時正在芥平臺等自己。

　　疾風之介於是跨出步伐，為了活下去，也為了見阿淩。他一面搖晃著，一面朝著恐怕已成死城的八上城走去，拖著如鉛一般重的麻木了的腳。

　　三

　　當疾風之介好不容易走到芥平臺時，已經破曉了。感覺上這兒就像座無人的荒城。到昨天早上為止，這兒至少還住了約一百個武士，然而這時，在晨光的照耀下，它卻像是已經荒廢了幾十年的廢墟。

　　而且，也不見阿淩的蹤影。

　　很顯然地，等到天大亮時，明智軍就要長驅直入了，疾風之介於是先到了馬場，再從那兒爬山涉嶺地，朝著後川村行去，就照著三好兵部從前告訴過他的路走。

　　昨晚登芥平臺時，疾風之介累得是寸步難行，但經過幾個時辰沉沉地大睡一場之後，他遂又恢復了元氣。身上到處是小刀傷，但幸好沒有受重傷。

　　路的兩旁盡是高過身子的山白竹。

　　走了小半天，疾風之介都在這樣的路上。想來阿淩昨天許是到處找自己找了一天，上芥平臺來找不著人之後，又回後川村去了罷，不管怎樣，到了後川村，大概就能見到她罷！

　　疾風之介一路不停地拖著疲憊不堪的腳趕路。

　　可是，無論走了多久，都看不到什麼村子，路只延伸到穀中便消失了。疾風之介便沿著谷裡的小河邊走。想是走不到後川村了，但是總得先找個村子落腳才成。

　　出穀後走上山脊，他發現了一條看似樵夫走的小路，只是方向完全弄不清楚。他只得憑感覺朝著南邊走。走著走著，又見到了一大片的山白竹林。

　　疾風之介便只好倒下大睡。待一睜眼，太陽下山了。跟著他又沉沉睡去，醒來時已是早上了。

　　一睜開眼睛，疾風之介立即嚇了一跳，把刀拿近自己身邊。因為附近響起了一陣奇怪的聲音。那聲音顯然是發自一種生物。「咕，咕！」地聽起來很是詭異。

　　弓著身子在山白竹林子中，就連一尺外疾風也都看不見。

　　他很想離開這個地方，但又有點想要看看對方究竟是什麼樣的猛獸。

　　於是他循聲撥開眼前的山白竹走了約一丈多。跟著，有個東西陡地映入他的眼簾，那既不是熊，也不是什麼猛獸，而是一個身長近六尺的大兵。他將山白竹砍倒，身子就呈大字形躺在上頭。那詭異的聲音便是從他的嘴裡發出來的。

　　仔細一看，他的身邊還放了大、小兩把刀。這表示這個人是個武士。

　　疾風之介將這人由上到下看了一會，發現他的兩腿之間有個大包袱，於是便靠將過去。

　　一打開包袱，裡頭約有二十個飯團。雖說這人是個大漢子，但無論如何也不像是他一個人的食糧。

　　疾風擅自抓了一個放進嘴裡。跟著又拿了五、六個，折回自己剛剛睡覺的地方，趴在地上吃了。

　　「起來！」

　　忽地傳來人的叫聲。是從和大兵相反的方向傳來的。

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